ASIA

Asia er en utrolig mangfoldig og spennende verdensdel. Her er noen morsomme og interessante fakta:

Asia er den største verdensdelen i areal (omtrent 30% av jordens landområde) og den mest folkerike, med over 60% av verdens befolkning.
Kontinentet huser både det høyeste og det laveste punktet på land. Mount Everest (8849 moh.) på grensen mellom Nepal og Kina (verdens høyeste). Bredden av Dødehavet (ca. 430 muh.) på grensen mellom Jordan, Israel og Vestbredden (verdens laveste landpunkt).
Asia er fødestedet til alle de store verdensreligionene, inkludert buddhismen, hinduismen, islam, jødedommen og kristendommen
Over 90% av all ris i verden dyrkes og konsumeres i Asia.
Det snakkes over 2300 språk i Asia, noe som gjenspeiler den enorme kulturelle spredningen.
Største by er Tokyo. Den har den største byregionen i verden, med over 38 millioner innbyggere.
Verdens lengste bygningsverk er den kinesiske mur, den er over 21 000 km. lang
Indonesia alene består av rundt 17 500 øyer, noe som gjør det til verdens største øy nasjon.
Singapore er det eneste landet i verden som har et nesten totalt forbud mot salg av tyggegummi - med mindre det er gitt et medisinske unntak.
12 av landene i som regnes som asiatiske ligger og delvis i Europa eller Oceania
Navnet Asia antas og stammer fra det semittiske ordet asu, som betyr "øst" eller "soloppgang".

Her er en liste over de selvstendige statene som vanligvis regnes som asiatiske og en markering av de viktigste som produserer vin:

Afghanistan
Armenia¹
Aserbajdsjan¹
Bahrain
Bangladesh
Bhutan
Brunei
De forente arabiske emirater (UAE)
Filippinene
Georgia¹
India
Indonesia²
Irak
Iran
Israel
Japan
Jemen
Jordan
Kambodsja
Kasakhstan³
Kina
Kuwait
Kypros¹
Kirgisistan
Laos
Libanon
Malaysia
Maldivene
Mongolia
Myanmar (Burma)
Nepal
Nord-Korea
Oman
Pakistan
Qatar
Russland³
Saudi-Arabia
Singapore
Sri Lanka
Syria
Sør-Korea
Tadsjikistan
Thailand
Turkmenistan
Tyrkia³
Usbekistan
Vietnam
Øst-Timor²

… men det evt. verd å merke seg at flere av disse landene ligger i mer enn en verdensdel.

¹ Transkontinentale land (delvis i Europa): Armenia, Aserbajdsjan, Georgia og Kypros ligger geografisk sett i Vest-Asia, men har ofte tette historiske og kulturelle bånd til Europa.

² Transkontinentale land i Sørøst-Asia (delvis i Oseania): Indonesia og Øst-Timor ligger primært i Asia, men har territorier som regnes som en del av Oseania.

³ Transkontinentale land (større deler i Europa): Russland og Tyrkia ligger i både Europa og Asia. Den største delen av Russlands landmasse og befolkningens sentrum ligger i Europa, mens det meste av arealet er i Asia. For Tyrkias del ligger en liten del i Europa (Trakia), men mesteparten ligger i Asia (Anatolia). Kasakhstan har også en liten del vest for Uralelva som regnes som Europa.

I tillegg til disse er det andre områder og stater med begrenset anerkjennelse som for eksempel Palestina og Taiwan.

➖➖ oOo ➖➖

KAUKASUS

➖➖➖➖➖➖

De 2 viktigste vinområdene i Kaukasus er Armenia og Georgia (se under). Disse regnes som «Vinens vugge» i Asia - selv om spesielt Georgia er relativt nært knyttet til Europa.

➖➖ oOo ➖➖

GEORGIA

➖➖➖➖➖➖

Georgia ligger geografisk i Asia, men kulturelt og samfunnsmessig i Europa. Landet har som mål å bli medlem i både EU og NATO, men når den store naboen protesterer kan det bli problematisk

«Rose-revolusjonen» (Vardebis Revolutsia) var en viktig og revolusjon i Georgia i november 2003. Dette var en fredelig folkeoppstand og maktskifte som førte til at president Eduard Sjevardnadse trakk seg. Det regnes som en av de første "fargerevolusjonene" i de post-sovjetiske statene. Årsakene som startet Rose-revolusjonen protestene mot en utbredt korrupsjon i Sjevardnadses regjering og den politiske eliten, økonomisk stagnasjon og utbredt fattigdom i befolkningen og ikke minst anklager om omfattende valgfusk under parlamentsvalget 2. november 2003.

Store protester brøt ut i hovedstaden Tbilisi. Høydepunktet kom 22. november 2003 da opposisjonslederen Mikheil Saakasjvili stormet parlamentsbygningen under en sesjon, med en rose i hånden (derav navnet). Sjevardnadse, som møtte massivt folkelig press og manglende støtte fra sikkerhetsstyrkene, valgte å gå av dagen etter, den 23. november, for å unngå blodsutgytelse.

Rose-revolusjonen brakte en ny generasjon unge, pro-vestlige ledere til makten, med Mikheil Saakasjvili som president etter valget i januar 2004. Geopolitisk retning: Georgia beveget seg i en tydeligere pro-vestlig retning, med ambisjoner om å bli medlem av NATO og EU, noe som økte spenningen i forholdet til Russland.

Vinproduksjonen i Georgia har en historie som strekker seg over 8000 år, og landet regnes som «vinens vugge». Den georgiske vintradisjonen er en integrert del av landets kultur og nasjonale identitet.

Hvitvin og Oransjevin / Amber Wine fra Georgia lages med lang skallkontakt på samme måte som rødvin, noe som gir den en karakteristisk mørk ravgul farge, derav navnet Oranjevin eller Amber Wine. Den har en markant struktur og smak av tørket frukt og krydder, samt en del tanniner i disse vinene.

Historie og tradisjoner

Georgia regnes, sammen med Armenia, som verdens eldste vinland. Arkeologiske funn av leirkrukker med vinrester og druekjerner i Kakheti-regionen viser at vin ble laget her for mer enn 8000 år siden.

Under Sovjetunionen (fra 1921) ble vinproduksjonen nasjonalisert og industrialisert. Fokuset flyttet seg fra kvalitet og mangfold til kvantitet og volumkrav, noe som førte til at mange lokale druesorter forsvant, og søte/halvsøte viner ble dominerende. Den tradisjonelle qvevri-produksjonen for eget bruk ble også forbudt.

Etter Sovjetunionens fall i 1991 har det vært en stor renessanse for de gamle, tradisjonelle metodene og de opprinnelige, lokale druesortene. Georgia har de siste årene fått økt internasjonal oppmerksomhet som et spennende vinland, spesielt for sine naturviner og oransjeviner.

Den mest unike og historiske metoden for vinproduksjon i Georgia er bruken av Qvevri (også stavet Kvevri). Her brukes store, eggformede leirkrukker som er gravd ned i bakken i vinkjellere som kalles Marani. Innsiden er ofte smurt med bivoks. Druemosten helles i Qvevri-krukkene sammen med skall, stilker og frø – dette kalles Chacha på georgisk. Vinen gjærer og modnes i krukkene, som holdes på en jevn, naturlig temperatur takket være at de er nedgravd. Qvevri-vinproduksjonen er over 8000 år gammel og ble i 2013 oppført på UNESCOs liste over immateriell kulturarv (stev og lokal musikkhistorie fra Setesdalen i Norge står på den samme UNESCO listen)

Den spesielle produksjonsprosessen

Disse tradisjonelle leirkrukkene kalles qvevri (eller kvevri). Krukkene graves ned i bakken for å holde en naturlig og stabil temperatur under hele prosessen. Lagringstiden varierer etter region og vintype, men her er de vanligste rammene. Tradisjonelt sett lagres vinen i qvevri i ca. 5 til 6 måneder. Druene (ofte med stilker, skall og steiner – kalt «moren») legges i krukken om høsten etter innhøsting. Etter at den aktive gjæringen er ferdig, forsegles krukken med et lokk av stein, glass eller tre og tettes med leire eller bivoks. Krukken åpnes vanligvis om våren (mars eller april). Vinen tappes da om til flasker eller over i en ren qvevri. Hvor lenge vinen ligger på restene (skall og stilker) avhenger av hvor i Georgia du befinner deg.

Georgia har fire hovedregioner, men spesielt to av disse er dominerende:

Kakheti (Øst-Georgia)
Dette er den klart største og viktigste regionen, som produserer ca. 70-80% av all georgisk vin. Kakheti er arnestedet for qvevri-vinmakingen. Her er tradisjonen strengest. Både hvite og røde viner ligger ofte på "moren" i hele 6 måneder. Dette gir de berømte ravgule vinene (oransjevin) med mye tannin og struktur.

Imereti (Vest-Georgia)
Her brukes færre stilker og kortere tid med skallkontakt, noe som gir en lettere og mer 0, og her kalles Qvevri teknikken for Churi. Vinene her lages ofte med kortere skallkontakt enn i Kakheti. Her brukes færre stilker og kortere tid med skallkontakt, noe som gir en lettere og mer syrefrisk vinstil.

De to andre vinregionen er Kartli og Racha/Lechkhumi

Selv om vinen ofte tas ut av krukken etter et halvt år, har qvevri-vin et ekstremt høyt lagringspotensial. Noen produsenter lar vinen ligge i krukken i 1–2 år før den tappes over på flasker for å utvikle mer komplekse aromaer. På grunn av det naturlige innholdet av tanniner (fra skallkontakten) og den stabile temperaturen i jorden, kan en god qvevri-vin fint lagres i 20–30 år på flaske.

Generelt kan man si et Orangevin har mer tanniner enn «vanlig» hvitvin og det kommer av den lange kontakt3en med skall ogg stilker. Orangevin bør ikke drikkes direkte fra kjøleskapet (5°C). Disse smaker best rundt 12–14°C. Da kommer de komplekse aromaene fra qvevri-lagringen ordentlig frem. Vinene passer og til smaksrik mat som grillet kjøtt, lammegryter, eller modne oster.

I Norge kan man finne et overraskende godt utvalg av georgisk vin, og kanskje spesielt på det som kalle oransjevin (hvitvin med lang skallkontakt) og rødvin som viser hva denne metoden gjør med smaken. Her er noen eksempel på viner som er lette å finne da alle har «Qvevri» i navnet.

Oransjevin (Ravfarget hvitvin)
Er en "ekte" georgisk tradisjon, hvor hvitvinsdruer får ligge måneder i qvevri med skall og stilker. Her er noen eksempel på viner som er lette å finne da alle har «Qvevri» i navnet.

Koncho Kisi Qvevri
Lages av druen Kisi og har ligger ca. 2 mnd. med skallkontakt. Den smaker svakt av tørket aprikos, nøtter og appelsinskall. Den er tørr, men har en saftig munnfølelse.

Askaneli Rkatsiteli Qvevri
Laget på den mest brukte hvitvinsdruen i Georgia, Rkatsiteli. Den er mer strukturert i smaken og har nok flere tanniner enn vanlig hvitvin. Smaken er en lett blanding av gule epler og teblader.

Rødvin
Georgisk rødvin lages ofte på druen Saperavi. Dette er en av få druer i verden som har rødt fruktkjøtt, noe som gir ekstremt dype farger på vinen. Utenom denne brukes og ofte ofte druen Kakheti. Her er noen eksempel på rødviner fra Georgia.

Wine Thieves Saperavi Qvevri
Denne har en klassisk Kakheti-stil. Mørk, nesten lilla farge. Smaken er veldig fruktig med preg av mørke bær, lakris og litt urter. Fast og fin struktur etter tiden i krukken.

Rustaveli Saperavi Qvevri
Er en elegant og fokusert rødvin. Den dufter av bjørnebær, fioler og litt skogbunn/kamfer. Denne tåler fint mange års lagring i kjelleren din.

Viktige druesorter

Georgia har over 500 lokale druesorter, men noen er spesielt viktige i moderne vinproduksjon. Saperavi er den viktigste rødvinsdruen. Den gir en dyp, mørk rød farge. Dersom den produseres av teinturier druer får den en høy syre og gode tanniner. I så tilfelle er den ypperlig for aldring. Den mest utbredte hvitvinsdruen er Rkatsiteli. Den brukes til både tradisjonell Oransjevin og til Qvevri - og ikke minst til produksjon av konjakk. Det lages og hvitvin av druen Mtsvane Kakhuri, som betyr «Grønn fra Kakheti». Den gir tørre, friske hvitviner, ofte blandet med vin fra Rkatsiteli druen.

FUNFACT

· Georgia produsert vin i over 8 000 år. Arkeologer har funnet krukker med spor av druejuice som dateres helt tilbake til 6000 f.Kr. De bruker fortsatt en eldgammel metode der vinen lagres i store leirkrukker (qvevri) som graves ned i jorda.

· Lokalbefolkningen kaller landet sitt for "Sakartvelo". Navnet "Georgia" antas å stamme fra det persiske ordet gurğ, som betyr "ulvenes land", eller fra kristne pilegrimer som oppkalte landet etter St. Georg.

· Det georgiske alfabetet ser ut som vakre kruseduller eller vinranker. Det er ett av bare 14 unike alfabeter i verden og ligner ikke på noe annet språk. En morsom detalj er at språket ikke har kjønn (ingen "han" eller "hun"), og de har heller ikke store bokstaver.

· Veryovkina-grotten i Abkhazia-regionen er verdens dypeste, med en dybde på over 2212 meter. Georgia er og kjent for sine hulebyer som har røtter helt tilbake til jernalderen (Vardezia, Uplistsikhe og Paganisma, David Gareja)

➖➖ oOo ➖➖

ARMENIA

➖➖➖➖➖➖

Vinproduksjonen i Armenia har en usedvanlig lang og rik historie, og landet regnes - sammen med Georgia - som en av verdens eldste vinnasjoner.

Historie

Armenia (i det gamle Kaukasus-området) regnes som et av stedene der vinproduksjonen startet. Funn viser at produksjonen er minst 6 000 år gammel.
I 2007 ble det oppdaget et 6 100 år gammelt vineri i en hule nær landsbyen Areni i Vayots Dzor-regionen. Dette funnet inkluderte druerester, en vinpresse og amforaer, og bekreftet Armeniens dype vin-tradisjon.
Hele vinproduksjonen ble rotet til under Sovjetunionen, da fokuset ofte lå på kvantitet og produksjon av brennevin (konjakk/brandy) i stedet for kvalitetsvin.
Etter uavhengigheten i 1991 har det vært en økende satsing på kvalitet, bærekraftig jordbruk og innovasjon, ofte kombinert med tradisjonelle metoder.

Særtrekk ved klima i Armenia

Armenia ligger i Kaukasus, omgitt av høye fjell. Landet har et kontinentalt klima med varme somre og kalde vintre. Vinmarkene ligger ofte i stor høyde (f.eks. 1 250 meter over havet i Vayots Dzor), noe som gir kalde netter. Dette bidrar til å bevare syrenivået i druene, noe som er avgjørende for kvalitetsvin. Mye av det armenske jordsmonnet er vulkansk.

Druer og Viner

Armenia bruker i stor grad stedegne druesorter.

Areni Noir (rødvin) er Armeniens flaggskipdrue og ansett som en druesort med historikk tilbake til de eldste tider. Den gir lette, men konsentrerte rødviner, ofte assosiert med smaker av kirsebær, bringebær, lavendel og krydder.
Kangun (hvitvin) er moderne druesort fra Sovjet-tiden (en krysning) som gir bra hvitvin når den dyrkes med fokus på kvalitet.
Voskehat (hvitvin) er en annen viktig lokal hvitvinsdrue.

Kjente viner og produsenter:

Zorah regnes som et av de fremste vineriene, kjent for sine kvalitetsviner som Karasì og Heritage Sirenì (som ofte er lagd på Areni Noir-druen).
Vayots Dzor-regionen regnes som vinproduksjonens hjerte, med landsbyen Areni som hovedstaden for armensk vin.

Mange vinmakere kombinerer i dag moderne teknikker med tradisjonell praksis, for eksempel ved å bruke amforaer (leirkrukker) for fermentering og lagring, en metode med historiske røtter.

FUNFACT

· Siden 2011 har sjakk vært et obligatorisk fag i skoleverket for alle barn mellom 6 og 9 år. Tanken er at det lærer barn logikk, strategi og tålmodighet

· Vinproduksjon er gammel i Georgia, men den er faktisk like gammel i Armenia. I en hule kalt Areni-1 fant arkeologer et komplett vineri som er over 6 100 år gammelt. I samme hulen fant de verdens eldste skinnsko, over 5 500 år gammel - og den skoen er faktisk 1000 år eldre enn pyramidene i Giza!.

· Armenia var det aller første landet i verden som vedtok kristendommen som statsreligion (allerede i år 301). Dette er grunnen til at landet har noen av verdens eldste og flotteste kirker og kloster, ofte plassert på toppen av klipper eller i dype daler.

· Ararat-fjellet er det viktigste nasjonalsymbolet for armenere. Ifølge Bibelen var det her Noahs ark strandet. Selv om fjellet i dag ligger rett over grensen i Tyrkia, pryder det alt fra det armenske riksvåpenet til konjakk flasker og pengesedler.

➖➖ oOo ➖➖

IRAN

➖➖ ➖➖ ➖➖

Vinproduksjon i Iran (tidligere Persia) har en ekstremt lang og rik historie, men den ble offisielt (og effektivt) stoppet etter den islamske revolusjonen i 1979.

Historisk Bakgrunn

Mange historikere og arkeologer anser og Persia (det moderne Iran) som en av vinens vugger, med bevis for druedyrking og vinmaking som strekker seg 7000 år tilbake i tid. Vin hadde en fremtredende rolle i det persiske samfunnet og blant overklassen, som nevnt av historikere som Herodot. Det Persiske imperiets størrelse gjorde at de hadde tilgang på viner fra fjerne regioner. Den berømte og internasjonalt kjente Shiraz (eller Syrah)-druen, som er spesielt populær i Australia, har sitt historiske opphav knyttet til byen Shiraz i Fars-området i Iran. Druer fra dette området var kjent for sin kvalitet.

Slutten på offisiell vinproduksjon

Da Ayatollah Khomeini kom til makten i 1979 ble det innført Sharia-lover og dermed ble situasjonen dramatisk endret. Det ble straffbart å produsere, selge, kjøpe og drikke alkoholholdig vin. Dette markerte slutten på den offisielle, kommersielle vinproduksjonen i Iran. Etter forbudet ble Shiraz-druene fraktet til andre land, og det er derfor de nå dyrkes og produseres i stor skala andre steder, spesielt i Australia, hvor de har blitt en stor suksess.

Til tross for forbudet har tradisjonen for å lage vin ikke helt forsvunnet. Mange iranere, som er glade i vin, produserer den hjemme for privat bruk, og det foregår et uoffisielt salg og kjøp på det svarte markedet. En annen tradisjonell sterk drikk, Arak (Aragh), lages også ulovlig i landet. Kommersielt produseres det i dag et stort utvalg av populære, alkoholfrie drikkevarer basert på frukt, urter og blomster, som rosevann og ulike siruper (sharbat).

FUNFACT

· I Norge betyr en tommel opp "bra jobba" eller "ok", men i Iran er dette tradisjonelt sett en fornærmelse som tilsvarer å vise langfingeren i Vesten. Selv om mange unge iranere har lært den vestlige betydningen gjennom sosiale medier, bør man fortsatt være forsiktig med å bruke tegnet.

· Ørkenen Dasht-e Lut i Iran holder ofte rekorden for verdens høyeste overflatetemperatur. Det har blitt målt temperaturer på bakken på helt opp til 70,7°C

· Iranere har et veldig komplekst system for høflighet som kalles Taarof. Det innebærer ofte at man takker nei til noe man egentlig har lyst på (som mat eller en gave) flere ganger før man til slutt takker ja. En taxisjåfør kan til og med nekte å ta imot betaling først, men det forventes likevel at du insisterer og betaler til slutt!

· Allerede for 2400 år siden bygde perserne store, kjegleformede strukturer kalt Yakhchal. Disse fungerte som eldgamle kjøleskap. Ved hjelp av smart lufting og isolasjon kunne de lagre is midt i den brennhete ørkenen gjennom hele sommeren.

➖➖ oOo ➖➖

IRAK

➖➖ ➖➖ ➖➖

Vinproduksjon i Irak har en veldig lang og rik historie, men den moderne situasjonen er komplisert og usikker. Regionen som i dag utgjør Irak, Mesopotamia, regnes og som en av vinens eldste vugger. Arkeologiske funn daterer vinproduksjon i regionen (hvor druesorten Vitis Vinifera vokste vilt) så langt tilbake som 5 000–7 000 år før Kristus. Vin var en viktig del av kulturen i oldtidens sivilisasjoner som Sumer, Akkad og Babylonia.

Siden islam er den dominerende religionen i Irak, har produksjon og salg av alkohol alltid vært et sensitivt tema, selv om det lenge har vært lovlig, spesielt i kurdiske og kristne områder. Frem til nylig har salg og distribusjon av alkohol (inkludert vin, øl og arak) vært lovlig i Irak, ofte drevet av kristne eller andre ikke-muslimske minoriteter i egne vin- og brennevinsbutikker.

Det er lite informasjon om en stor, organisert moderne vinindustri i Irak. Enhver vinproduksjon som har eksistert i nyere tid har trolig vært i liten skala, ofte rettet mot turister, eksport, eller lokale ikke-muslimske samfunn.

I mars 2023 beordret irakiske tollmyndigheter iverksettelse av et alkoholforbud som opprinnelig ble vedtatt i 2016. Loven forbyr import, salg og produksjon av alkoholholdige drikker. Dette forbudet er omstridt og kritiseres av ikke-muslimske organisasjoner, og det er fortsatt en del uklarheter rundt hvordan loven skal tolkes og håndheves. Hvis dette forbudet håndheves fullt ut, vil all moderne vinproduksjon i Irak, uansett omfang, måtte opphøre. Irak er historisk sett en av vinens fødesteder, men dagens vinproduksjon er enten ikke-eksisterende, svært marginal, eller formelt forbudt som følge av nye lovendringer.

FUNFACT

· Irak (tidligere Mesopotamia) regnes som stedet der den moderne sivilisasjonen startet. Det var her man for første gang begynte med organisert landbruk, og noen av de viktigste oppfinnelsene i menneskets historie ble skapt nettopp her

· I den hellige byen Najaf finner man Wadi-us-Salaam (som betyr "Fredens dal"). Dette er verdens største kirkegård. Den dekker nesten 6 kvadratkilometer og har over 6 millioner begravde kropper. Den er så enorm at den er tatt med på UNESCOs venteliste over verdensarvsteder

· Mange bibelforskere og historikere mener at den mytiske "Edens hage" lå i det sørlige Irak, der elvene Tigris og Eufrat møtes.

➖➖ oOo ➖➖

KINA

➖➖ ➖➖ ➖➖

Vinproduksjon i Asia har en lang og variert historie, men moderne vinproduksjon har vokst betydelig i det 21. århundre, spesielt i noen nøkkelland.

Historien

De eldste kjente sporene etter vinproduksjon i verden er funnet i Kaukasus-regionen, som ligger i Vest-Asia/Øst-Europa. Georgia hevdes å være vinens fødested, med spor av fermentert drikke som dateres tilbake rundt 8000 år. Armenia har det eldste dokumenterte vinmakeriet, funnet i Areni-hulen og datert til over 6000 år siden. I Kina er det funnet bevis for produksjon av alkoholholdige drikker, som muligens var vin, som er opptil 9000 år gammelt. Kineserne kan også ha vært tidlig ute med å lage vin av druer.

Kina er den desidert viktigste vinprodusenten i Asia, både når det gjelder produksjon og forbruk, og har vokst til å bli en global aktør.

Kina har utvidet sitt vingårdsareal betydelig og har i perioder hatt det nest største vinarealet i verden (kun slått av Spania). Kina har en voksende middelklasse som ser på rødvin som et statussymbol, noe som driver etterspørselen og forbruket. Landet har vært en viktig drivkraft i veksten i den globale vinindustrien.

Vinproduksjonen i Kina er en bransje i rask vekst, og landet har blitt en viktig aktør på det globale vinmarkedet. Det er funnet arkeologiske bevis for at kineserne produserte fermenterte drikker, inkludert blandinger av ris, honning og frukt, for så lenge som 9000 år siden, men produksjon av ren druevin har imidlertid en nyere historie i Kina.

Den moderne kommersielle vinindustrien begynte for alvor på 1980-tallet. Tidligere var vinproduksjonen dominert av risvin og det sterke brennevinet Baijiu. Kinesisk vinproduksjon har vokst eksponentielt de siste tiårene, og Kina rangeres nå blant de største vinproduserende landene i verden målt i volum. Mye av vinen konsumeres imidlertid på det store hjemmemarkedet. Kina har flere vinregioner med ulike klimatiske forhold, men felles for mange er utfordringer med kalde vintre som krever at vinrankene må graves ned for å unngå frostskader.

Viktige vinregionene

Ningxia regnes ofte som Kinas fremste vinregion for kvalitetsvin. Ligger i den nord-sentrale delen av landet og har fått internasjonal anerkjennelse, spesielt for sine Cabernet Sauvignon-viner.
Shandong (Yantai) ligger ved kysten og var den første regionen som etablerte moderne vinproduksjon på 1980-tallet. Den har et klima som ligner på Bordeaux. Her ligger mange av de store, tradisjonelle vinhusene.
Xinjiang ligger i vest, har et tørt ørkenklima med varme dager og kalde netter, ideelt for dyrking av druer.
Hebei ligger nær Beijing, med lange tradisjoner for vinproduksjon.

Druetyper

Det er rødviner som dominerer i Kina, og den mest plantede druen er utvilsomt Cabernet Sauvignon. Denne druen står for en stor andel av vinmarkene i Kina. Andre viktige druer inkluderer Merlot, Cabernet Franc og Chardonnay.

Kjennetegn

En stor del av den produserte vinen konsumeres innenlands. Rødvin, spesielt dyre utenlandske og etter hvert kinesiske merker, har høy status i Kina og blir ofte brukt som gave eller servert ved viktige sosiale anledninger - og markedet domineres av noen få store produsenter som Great Wall, Changyu og Dynasty.

FUNFACT

· Selv om Kina er nesten like stort som USA (som har seks tidssoner), bruker hele Kina kun én eneste tidssone, nemlig "Beijing-tid". Dette fører til noen merkelige situasjoner. Helt vest i Kina kan solen finne på å stå opp så sent som klokken 10:00 om morgenen, og folk spiser gjerne middag ved midnatt mens det fortsatt er lyst ute.

· Kineserne står bak mange oppfinnelser vi benytter oss av i dag, som f.eks. toalettpapiret Det ble introdusert allerede på 1300-tallet, men i starten var det kun forbeholdt keiseren og hans familie. Den gang var papiret parfymert og mye mer luksuriøst enn det vi bruker i dag.

· Da den kinesiske mur ble bygget under Ming-dynastiet, brukte arbeiderne faktisk klebrig ris i mørtelen for å lime steinene sammen. Det er derfor muren står så støtt den dag i dag!

➖➖ oOo ➖➖

SØR KOREA

➖➖ ➖➖ ➖➖

Vinproduksjon (med druer) i Sør-Korea er en relativt ung og liten industri sammenlignet med tradisjonelle vinland. Produseres er liten i skala og i stor grad fokusert på det lokale markedet og i et begrenset volum.

Variasjoner i klima er bra for vinstokker, men Sør-Koreas har et klima med varme, fuktige somre og kalde vintre. Variasjonen mellom tropisk og arktisk klima er en utfordring for dyrking av internasjonale druesorter av høy kvalitet.

Den vanligste druen som dyrkes er ofte lokale varianter som passer bedre til et slikt klima, eller det dyrkes spisedruer som er mindre følsomme for temperatursvingninger. Det brukes også noen internasjonale druesorter som er hardføre.

I Sør-Korea er det fokus på tradisjonelle drikker som Akgeolli (som er en fermentert risvin). Den er populær og helt dominerende på markedet.

Til tross for utfordringene, har det de siste årene vært en økende interesse og satsing på å produsere kvalitetsvin, spesielt i de mer gunstige områdene i landet. Noen produsenter eksperimenterer med metoder for å håndtere fuktigheten og klimaet.

Det er også en del produksjon av vin laget av andre frukter enn druer, for eksempel bringebærvin (Bokbunjaju), som er mer tradisjonelt i Korea.

FUNFACT

· I Sør-Korea har de tradisjonelt regnet alder annerledes enn i resten av verden. Når en baby blir født, regnes den som ett år gammel (fordi de teller med tiden i magen). Men det stopper ikke der. Alle blir ett år eldre samtidig på første nyttårsdag! Det betyr at hvis du blir født på nyttårsaften, kan du teknisk sett være to år gammel dagen etter.

· Akkurat som vi i Vesten av og til er skeptiske til tallet 13, har mange koreanere en frykt for tallet 4 (tetrafobi). Årsaken er at uttalen for "fire" ligner veldig på ordet for "død". I mange heiser vil du derfor se at 4. etasje er merket med bokstaven F (for Four).

➖➖ oOo ➖➖

NORD KOREA

➖➖ ➖➖ ➖➖

Det er begrenset med offentlig tilgjengelig informasjon om vinproduksjon (basert på druer) i Nord-Korea.

Hovedfokuset i den nordkoreanske alkoholindustrien ligger tradisjonelt på andre drikkevarer. Soju er et populært brennevin, ofte laget av ris, hvete eller andre kornsorter, men også av ingredienser som søtpoteter. Landet har en øl produksjon, og noen mikrobryggerier finnes ellers er det frukt- og bær som brukes til å fremstille plantebaserte alkoholer: Det produseres alkoholholdige drikker basert på ulike frukter, bær (som blåbær) og planter.

Eventuell vinproduksjon i vestlig forstand (altså av druer) vil sannsynligvis være av svært liten skala, i motsetning til landets mer populære, tradisjonelle drikker. Imidlertid er produksjon av alkoholholdige drikkevarer fra lokale kilder, inkludert frukt, utbredt.

Hvis man kategoriserer vin i den generelle betydningen av en fermentert alkoholholdig drikke (som fruktvin), er det mer vanlig, og det finnes rapporter om alkohol laget av blant annet blåbær og andre lokale ingredienser.

FUNFACT

· I Nord-Korea finnes ikke år 2025. De følger nemlig Juche-kalenderen, som starter ved fødselsåret til landets grunnlegger, Kim Il-Sung (1912). Det betyr at i Nord-Korea skriver man nå år 114.

· På 1990-tallet ble det innført et påbud om at alle lærere i landet måtte lære seg å spille trekkspill. Instrumentet ble sett på som "folkets instrument" fordi det var bærbart og passet perfekt til å spille sanger mens man var ute og hjalp til med arbeid på landsbygda.

· Det er en utbredt myte at det bare finnes 28 lovlige frisyrer, men virkeligheten er at myndighetene har strenge retningslinjer for hvordan man skal se ut. Menn forventes å ha kort hår, og kvinner oppfordres til å velge frisyrer som er "funksjonelle" og tradisjonelle. Å farge håret ellerkle seg i vestlige stiler ses på som uønsket utenlandsk innflytelse.

➖➖ oOo ➖➖

SYRIA

➖➖ ➖➖ ➖➖

Vinproduksjonen i Syria har en svært lang og rik historie, men den moderne industrien er liten og preget av konflikter. Syria, som en del av Levanten, er et av områdene der vinproduksjon har dype røtter, som går tusenvis av år tilbake (før romertiden). Byen As-Suwayda i Sør-Syria var for eksempel kjent for grekerne som Dionysias (etter vinguden Dionysos), noe som vitner om en veletablert vinregion. Historisk sett har mye av druedyrkingen i Syria gått til produksjon av borddruer eller det tradisjonelle anisbrennevinet arak.

Til tross for at Syria har et betydelig areal plantet med druer (omtrent 45 000 hektar), går mesteparten fortsatt til borddruer og arak. Den kommersielle vinproduksjonen er liten sammenlignet med nabolandet Libanon. Et av de viktigste moderne vinområdene ligger nær kystbyen Latakia ved Middelhavet. Vinmarkene ligger ofte i høye områder (opptil 900 moh), og jordsmonnet kan bestå av kalkstein, leire og flintstein. Dette bidrar til en strukturert vin med god mineralitet.

Viktige Produsenter

Domaine de Bargylus er den mest kjente og internasjonalt anerkjente vinprodusenten i Syria. Vingården ligger i fjellområdene nær Latakia. De produserer både rødvin på druer som Syrah, Cabernet Sauvignon og Merlot og hvitvin på Chardonnay og Sauvignon Blanc druer. Vinproduksjonen har vært ekstremt utfordrende de siste årene på grunn av den pågående konflikten, og vinmarkene har vært vanskelige å få tilgang til.

Den pågående krigen og den politiske situasjonen i Syria har gjort kommersiell vinproduksjon ekstremt vanskelig, og i mange tilfeller umulig for små produsenter. Noen vinmakere med røtter i Syria, som måtte flykte under krigen, har fortsatt produksjon i nabolandet Libanon, men har et uttrykt ønske om å kunne vende tilbake til Syria for å etablere vingårder der igjen.

Syrisk vin er i stor grad et nisjeprodukt på det internasjonale markedet, ofte sett på som et symbol på motstand og håp om en fremtid der landet igjen kan dyrke sine historiske tradisjoner i fred.

FUNFACT

· Damaskus regnes som en av de eldste byene i verden som har vært bebodd sammenhengende. Noen historikere mener folk har bodd her i over 11 000 år. Den kalles ofte for "Østens perle".

· I ruinbyen Ebla fant arkeologer over 18 000 leirtavler fra rundt år 2500 f.Kr., noe som regnes som et av verdens eldste biblioteker. Syria er også hjemstedet til Ugarit-alfabetet, et av de aller første alfabetene som ble funnet (ca. 1400 f.Kr.). Det besto av 30 tegn og la grunnlaget for mange moderne skriftspråk.

· Krak des Chevaliers, er et av de best bevarte middelalderslottene i verden. Det er så solid bygget at det har overlevd både utallige beleiringer og jordskjelv gjennom nesten 1000 år.

➖➖ oOo ➖➖

ISREAL

➖➖ ➖➖ ➖➖

Vinproduksjonen i Israel har en svært lang historie, som strekker seg tilbake til bibelsk tid, men den moderne vinindustrien er relativt ung og har hatt en stor kvalitetsheving siden 1980-tallet.

Vinproduksjon var utbredt i regionen i antikken, men stoppet nesten helt opp i den muslimske perioden (fra 636 e.Kr.) og var fraværende i over 1000 år. Den moderne vinproduksjonen startet med jødisk immigrasjon på slutten av 1800-tallet. Baron Edmond de Rothschild (eier av Château Lafite i Bordeaux) ga økonomisk støtte og introduserte europeiske druesorter og vinfremstillingsmetoder, spesielt i områdene Rishon LeZion og Zikhron Ya'akov.

Frem til 1980-tallet var industrien i stor grad fokusert på masseproduserte søte kosher-viner. Vendepunktet kom med etableringen av blant annet Golan Heights Winery (1983), som fokuserte på kvalitetsvin basert på internasjonale druesorter og moderne teknologi. Dette førte til en betydelig kvalitetsøkning og internasjonal anerkjennelse.

Viktigste vinregioner

Israel har et variert klima, fra middelhavsklima ved kysten til mer kontinentalt og ørkenklima innover i landet. De beste vinområdene ligger ofte i høyereliggende strøk der temperaturen synker om natten, noe som er gunstig for druedyrking.

Galilea (Galilee) / Golan-høydene regnes som en av de beste regionene. Området kjennetegnes av høyde (opptil 800 moh.), kjølige vinder, og vulkansk, veldrenert jordsmonn som er ideelt for Bordeaux-druer og Chardonnay.
Judea-høydene (Judean Hills) er området rundt Jerusalem. Det er høytliggende, kjølig klima og her produseres elegante viner.
Samson / Shimshon ligger mellom Judea-høydene og kysten. Dette er et viktig område for store vingårder.
Sharon ligger ved kysten sør for Haifa og har tradisjonelt hatt de største vinmarkene.
Negev ligger i de sørlige ørkenområdene har moderne vanningsteknikker (dryppvanning) gjort det mulig å dyrke druer, ofte Merlot.

Druesorter

Mesteparten av den israelske kvalitetsvinen lages av internasjonale druesorter, men det er også et økende fokus på lokale/middelhavs-druer.

Røde druer: Cabernet Sauvignon og Merlot er de vanligste. Også Syrah/Shiraz, Cabernet Franc, Petit Verdot og Carignan (en historisk viktig drue).
Hvite druer: Chardonnay, Sauvignon Blanc, og i mindre grad Viognier, Riesling og Gewürztraminer.

Kosher-status

En stor andel av vinene fra Israel er kategorisert som «Kosher», noe som betyr at de er produsert i henhold til jødiske kostholdslover. Dette innebærer spesifikke krav til utstyr, ingredienser og hvem som utfører visse steg i vinifikasjonsprosessen (og det er kun praktiserende jøder).

Viktig å merke seg at Kosher-statusen sier ingenting om kvaliteten. Mange av Israels beste kvalitetsviner er Kosher, og de kan uten problemer konkurrere med ikke-Kosher viner internasjonalt.

FUNFACT

· Israel definerer seg som en jødisk demokratisk stat og landet er altså ikke en kristen stat, men kristendommens mange hellige steder ligger i Israel og Palestina.

· Israel er og det eneste landet i verden som har jødedommen som religion til flertallet av befolkningen. Befolkningen består av ca. 73% jøder, ca. 18% muslimer, ca. 6% drusere og ca. 2% kristne (hvorav flesteparten faktisk er arabere)

· Fortellinger fra Israel har skapt et rykte om at man kan omforme vin til vann, med de utelater at det i stor grad er et spørsmål om hvor lang tid det tar. At man kan lage vin av vann (pluss noen flere tilsatser) stemmer, men at man kan gjøre det med et trylleslag er det vel bare komiker og trykkekunstner Per Inge Torkelsen som har greid.

· Israel er det eneste landet i verden som har klart å gjenopplive et språk som ikke lenger var i daglig bruk, og gjort det til sitt nasjonalspråk. Hebraisk ble nesten utelukkende brukt i religiøse sammenhenger i over 2000 år før det ble vekket til live igjen på slutten av 1800-tallet.

· Dødehavet ligger i Israel (og Jordan) og er det laveste punktet på jordens overflate, over 430 meter under havoverflaten. Vannet er så salt (omtrent 10 ganger saltere enn vanlig havvann) at det er umulig å synke.

· Mange ting vi bruker daglig ble oppfunnet i Israel. USB minnepinnen ble utviklet av det israelske firmaet M-Systems. Waze navigasjons app. startet opp i Israel. Mesteparten av politiets overvåkingsutstyr kommer fra Israel, samt en mengde andre elektroniske komponenter og produkter.

· Limet på baksiden av israelske frimerker sertifisert Kosher, slik at religiøse jøder trygt kan slikke på dem uten å bryte kostholdsreglene. Du finner også mange "Kosher McDonald's" som ikke serverer osteburgere (siden melk og kjøtt ikke skal blandes).

➖➖ oOo ➖➖

GAZA

➖➖➖➖➖➖

Vinproduksjon i Gaza i dag er i praksis ikke-eksisterende, men historisk sett var regionen et av verdens mest berømte sentre for vinhandel.

Historie

I den bysantinske perioden (ca. 4. til 7. århundre e.Kr.) var vin fra Gaza, kjent som Vinum Gazetum, en ettertraktet luksusvare i hele Europa og Midtøsten. Vin ble fraktet i spesielle amforaer (leirkrukker) kalt "Gaza-krukker" fra havnen i Gaza til steder som Frankrike, Tyskland og Storbritannia. Den ble drukket av både kongelige og adelige.

Historiske kilder beskriver vinen som hvit, søt og av svært høy kvalitet. Den ble produsert både i selve Gaza og i Negev-ørkenen i nærheten. Arkeologer har funnet enorme vinpresser og rester av tusenvis av vinkrukker i området, noe som vitner om en industri i massiv skala.

Nedgangstider

Etter den islamske erobringen på 600-tallet ble alkoholforbruk forbudt for muslimer. Selv om kristne samfunn fortsatte produksjonen i noen grad, forsvant det store kommersielle markedet gradvis. Endringer i handelsruter og pestutbrudd bidro også til at den internasjonale etterspørselen sank. I moderne tid dyrkes det fortsatt mye druer på Gazastripen, men de brukes ikke til alkoholholdig vin. Gaza er kjent for sine søte druer, men disse selges i dag som fersk frukt, tørkes til rosiner eller presses til juice og drue-melasse (en tykk sirup).

På grunn av den religiøse og politiske situasjonen, der Hamas har styrt siden 2007, er produksjon, salg og forbruk av alkohol strengt forbudt og sosialt uakseptabelt i Gaza. Lokale bønder har de siste årene slitt med eksportrestriksjoner og blokader, noe som gjør det vanskelig å få solgt selv ferske druer til markeder utenfor Gaza.

Mens Gaza i antikken var synonymt med en av verdens fineste viner, er regionens drueproduksjon i dag utelukkende fokusert på landbruksprodukter som er forenelige med lokale lover og tradisjoner.

FUNFACT

· Gaza by er en av de eldste kontinuerlig bebodde byene i verden. Den ble etablert rundt 3000 f.Kr. av kanaanittene og har vært et strategisk knutepunkt mellom Afrika, Asia og Europa i årtusener.

· Gaza i bysantinsk tid (4.–7. århundre) var verdensberømt for sin vin. Arkeologer har funnet disse karakteristiske "Gaza-krukkene" over hele Europa.

· Mens mye palestinsk mat er kjent for å være mild og aromatisk, er Gazas kjøkken kjent for å være sterkt. De bruker en unik blanding av masse fersk dill og sterk grønn chili.

· Zibdiyeh er navnet på en spesiell tradisjonell leirkrukke som brukes til å knuse krydder og servere mat i, for eksempel den populære reke-stuingen Zibdiyit Gambari.

· Det er en utbredt teori blant etymologer at det engelske ordet for gasbind, «gauze», stammer fra navnet Gaza. Dette skyldes at byen i middelalderen var et senter for produksjon av fine, tynne tekstiler (silke og bomull) som ble eksportert til Europa.

· Da Alexander den store var på vei for å erobre Egypt i 332 f.Kr., møtte han uventet hard motstand i Gaza. Byen var så godt befestet at det tok ham 5 måneder å bryte gjennom forsvaret, noe som var uvanlig for hans ellers raske erobringer.

· Gaza kalles ofte Gazzat Hashim (Hashims Gaza). Dette er fordi Hashim ibn Abd Manaf, som var oldefaren til profeten Muhammed, døde og ble begravet her under en handelsreise. Graven hans ligger i dag i den kjente Sayed al-Hashim-moskeen.

· Gaza by ligger i dag i ruiner

➖➖ oOo ➖➖

LIBANON

➖➖➖➖➖➖

Libanon har en av verdens eldste og mest fascinerende vinhistorier. Fønikerne, som levde i det som i dag er Libanon for over 5000 år siden, var blant de første i verden som drev med storskala vinproduksjon og eksport. De var dyktige sjøfarere og spredte vinstokker og kunnskap om vinmaking til både Egypt, Hellas og Roma.

Ifølge Bibelen utførte Jesus sitt aller første mirakel – å gjøre vann om til vin i et bryllup – i landsbyen Qana (Kanaan). Denne landsbyen ligger i Sør-Libanon, og mange libanesere er stolte over at landets vinrøtter har en så dyp religiøs og historisk betydning.

Det mest kjente vinhuset, Château Musar, fikk kultstatus i den vestlige verden fordi de nektet å stoppe produksjonen under den libanesiske borgerkrigen (1975–1990). Vinmakeren Serge Hochar kjørte gjennom militære kontrollposter og risikerte livet for å høste druene sine. Han ble kåret til "Decanter Man of the Year" i 1984 for sin utrolige dedikasjon.

Nesten all vinproduksjon foregår i Bekaa-dalen, en fruktbar høyslette som ligger ca. 1000 meter over havet. Her er det over 300 soldager i året. De svale nettene i høyden gjør at druene beholder friskheten sin selv om dagene er brennhete. Dette klimaet er så gunstig at mange bønder driver økologisk uten å egentlig tenke over det – det er nesten ikke behov for sprøytemidler!

Selv om franske druer som Cabernet Sauvignon og Cinsault er populære, har Libanon sine helt egne, eldgamle hvite druesorter: Obaideh og Merwah. Noen mener faktisk at disse druene er forfedrene til kjente europeiske druer som Chardonnay.

Kjente vinhus

Château Ksara ble grunnlagt av jesuittmunker i 1857. De oppdaget romerske grotter under vingården som de fortsatt bruker som vinkjellere.

Château Kefraya ble kjent for sine elegante blandinger og sin vakre beliggenhet sør i Bekaa-dalen.

Ixsir - Har noen av de høyest beliggende vinmarkene på den nordlige halvkule (opp mot 1800 meter!).

Libanon lager også en veldig sterk nasjonaldrikk som heter Arak Den er laget på druer og anis, og minner litt om gresk Ouzo.

FUNFACT

· Libanon er et av få steder i verden hvor du bokstavelig talt kan stå på ski i fjellene om formiddagen og ta en dukkert i Middelhavet om ettermiddagen.

· Byen Byblos (Jbeil) regnes som en av de eldste sammenhengende bebodde byene i verden. Folk har bodd her i over 7000 år! Det var også her fønikerne utviklet det første alfabetet, som er grunnlaget for det vi bruker i dag.

· Vinproduksjon i Asia har en lang og variert historie, men moderne vinproduksjon har vokst betydelig i det 21. århundre, spesielt i noen nøkkelland.

· I byen Baalbek finner du ruinene av Jupitertempelet. Det huser noen av de største og tyngste steinblokkene som noensinne er brukt i konstruksjon (noen veier over 800 tonn!).

➖➖ oOo ➖➖

AFGANISTAN

➖➖➖➖➖➖

Vinproduksjon i Afghanistan er i dag preget av et sterkt skille mellom landets enorme potensial for druer og de strenge religiøse og politiske forbudene mot alkohol. Landet har en av verdens eldste tradisjoner for druedyrking, som strekker seg over 2 000 år tilbake i tid.

Vin ble produsert og drukket i regionen lenge før islams ankomst. Under Alexander den store og i de påfølgende gresk-baktriske kongedømmene var vin en viktig del av kulturen. Den første mogul-keiseren, Babur, var kjent for sin forkjærlighet for vinene fra Kabul-regionen. Han beskrev entusiastisk vingårdene i sine memoarer, Baburnama. Før krigene startet, fantes det en begrenset, men moderne produksjon av vin, ofte rettet mot utlendinger og den liberale eliten i Kabul. Et italiensk-støttet prosjekt produserte blant annet vinen "Vino Castellino".

Druer og vindistrikt

Selv om det nesten ikke produseres vin i dag, er Afghanistan fortsatt et "drømmeland" for vinmakere rent geografisk. Den tørre luften og de store temperaturforskjellene mellom dag og natt gir ideelle forhold for aromatiske druer. Det finnes over 100 lokale druesorter. Kjente sorter inkluderer Kandahari, Hussaini og Keshmeshi. De fleste av disse brukes i dag utelukkende som spisedruer eller til rosinproduksjon. De viktigste områdene for druedyrking er Kandahar, Herat, Kabul og Parwan.

Etter at Taliban tok makten i 2021, er all form for alkoholproduksjon, salg og konsum strengt forbudt og straffbart under Shari lovgivning. Det finnes ingen lovlig kommersiell vinproduksjon i landet. Taliban-myndighetene har gjennomført aksjoner hvor de har beslaglagt og destruert alle druene. Afghanistan er fortsatt en av verdens største eksportører av rosiner. Nesten 50 % av landets fruktproduserende areal er dedikert til druer, men siden vin er forbudt, tørkes de eller selges fersk. Det rapporteres om begrenset og risikofylt hjemmeproduksjon i enkelte minoritetsmiljøer eller i skjulte nettverk, men dette foregår under ekstremt strengt hemmelighold.

Det er fascinerende hvordan en så gammel vinkultur har blitt nesten helt visket ut av politiske endringer. I antikken var den en utbredt produksjon og vinen hadde en religiøs betydning. På 1960 tallet var det bare en liten kommersiell produksjon av Vino Castellino og i nåtid (altså fra 2021) er det innført et totalforbud der druer kun kan benyttes til rosiner og mat. Vin og alkohol er totalforbudt

FUNFACT

· Mange tror at oljemaling oppsto i Europa under renessansen, men de eldste kjente oljemaleriene i verden ble faktisk funnet i huler i Bamiyan-dalen i Afghanistan. De dateres helt tilbake til ca. år 650 e.Kr., over 600 år før teknikken ble vanlig i Europa.

· Gjennom tidene har Aganistan fått kallenavnet «Graveyard of Empires». Gjennom historien har stormakter som Aleksander den store, det britiske imperiet, Sovjetunionen og USA alle forsøkt å kontrollere landet uten varig suksess, mye på grunn av det ugjestmilde terrenget og den sterke motstandsviljen i befolkningen.

· Afghanere feirer nyttår (Nowruz) den 21. mars, som markerer den første vårdagen.

· I Afghanistan er poesi en sentral del av kulturen.

· I byen Herat har de hatt en tradisjon med «tordagskvelder med poesi» i over tusen år,

· Afghanistan har vært verdens hovedkilde for den dypblå edelsteinen Lapis Lazuli i over 6000 år.

➖➖ oOo ➖➖

ASERBAJDSJAN

➖➖➖➖➖➖

Aserbajdsjan er et av verdens eldste vinland, med en historie som strekker seg over 6000 år tilbake i tid. I motsetning til nabolandet Afghanistan, har Aserbajdsjan i dag en blomstrende og moderne vinindustri som kombinerer eldgamle tradisjoner med europeisk teknologi.

Arkeologiske funn viser at det ble laget vin her i steinalderen. Regionen ved Kaukasusfjellene regnes som vinens vugge. På 1800-tallet bosatte tyske immigranter seg i området (særlig i Goygol). De industrialiserte vinproduksjonen og introduserte europeiske metoder som la grunnlaget for dagens moderne drift. Under Sovjetunionen var Aserbajdsjan en av de største vinprodusentene i imperiet. Industrien fikk imidlertid et hardt slag på 1980-tallet under Gorbatsjovs anti-alkoholkampanje, da enorme vinmarker ble revet opp.

Siden 2000-tallet har landet investert massivt i moderne utstyr og hentet inn ønologer (vineksperter) fra Italia og Frankrike for å gjenreise kvaliteten.

Viktige vinregioner

Landet har et svært variert klima med alt fra snødekte fjell til tørre sletter, noe som gir mange ulike terretorier

Shirvan (Shamakhi & Ismayilli) er kanskje den mest kjente regionen, beliggende ved foten av Store Kaukasus. Kjent for elegante viner og landets første økologiske vingård, Meysari.
Gabala er et naturskjønt område med moderne produsenter som Savalan, som lager viner i europeisk stil på høyden over havet.
Ganja & Goygol er historiske sentre for vinproduksjon med dype røtter og store anlegg som produserer både vin og brandy.
Nakhchivan er en eksklave kjent for sine spesielle lokale druesorter og svært gammel vinhistorie.

Aserbajdsjan har over 450 lokale druesorter, men de mest sentrale i dagens produksjon er:

Madrasa (Rød): Landets stolthet. En drue som gir kraftige, mørke og aromatiske rødviner med god lagringsevne.
Bayan Shira (Hvit): Den viktigste lokale hvite druen. Gir friske, sitruspregede viner og brukes ofte også i musserende vin.
Saperavi: Opprinnelig fra nablandet Georgia, men svært utbredt og populær i Aserbajdsjan.
Internasjonale druer: Chardonnay, Merlot, Cabernet Sauvignon og Syrah dyrkes i stor stil og blandes ofte med lokale varianter.

Aserbajdsjan vs. Afghanistan

Afghanistan - Har druene og historien, men produksjonen er stoppet av religiøse forbud.
Aserbajdsjan - Er et sekulært land som aktivt bruker sin vinhistorie for å tiltrekke turister og bygge opp en eksportindustri (særlig til Europa og Asia).

FUNFACT

· Navnet Aserbajdsjan betyr bokstavelig talt «ildens beskytter». Landet har fått kallenavnet sitt fordi det siver ut naturgass fra bakken mange steder, som ofte antennes spontant. Yanar Dag er et fjell som har brent kontinuerlig i minst 4 000 år. Flammen slukker aldri, selv ikke i øsende regn eller snø.

· Aserbajdsjan har over 400 gjørmevulkaner – det er nesten halvparten av alle som finnes i hele verden. I motsetning til vanlige vulkaner er disse kalde, og de "bobler" og skyter ut grå leire i stedet for glødende lava. Det sies at gjørmen har helbredende egenskaper for huden.

· Hovedstaden Baku ligger 28 meter under havoverflaten. Dette gjør den til den lavest liggende hovedstaden i verden, og den største byen i verden som ligger under havnivå.

· Selv om vi ofte tenker på Vesten som først ute med demokrati, ga Aserbajdsjan kvinner stemmerett allerede i 1918. De var det aller første muslimske landet i verden som gjorde dette – flere år før land som USA, Frankrike og Italia.

· Fabrikanten Meysari var landets første EU godkjente økologiske vinprodusent

· Aserbajdsjan har for øvrig aldri vært i krig mot Albania - på tross av heftige medieoppslag fra USA.

➖➖ oOo ➖➖

BAHRAIN

➖➖➖➖➖➖

Bahrain skiller seg ut fra land som Afghanistan og Aserbajdsjan ved at de har en av de mest liberale alkohollovgivningene i Gulf-regionen, men de har ingen egen kommersiell vinproduksjon.

Selv om Bahrain er mer åpent enn sine naboer, er kommersiell produksjon av alkohol forbudt i selve landet. Derfor er nesten all vin som drikkes i Bahrain er importert fra store vinland som Frankrike, Italia, Australia og Chile.

Landet har et svært profesjonelt marked for vinimport, med store aktører som BMMI og African & Eastern som leverer til hoteller, restauranter og spesialbutikker.

Bahrain er kjent for å være "partydestinasjonen" i Gulfen, spesielt for folk som kommer kjørende over broen fra Saudi-Arabia i helgene. Vin og annen alkohol serveres lovlig på de fleste 4- og 5-stjerners hoteller og utvalgte restauranter.

Ikke-muslimer (og i praksis mange utlendinger) kan kjøpe vin i spesialforretninger, men det kreves ofte at man viser legitimasjon. Under religiøse høytider (som Ramadan) er salg og skjenking av alkohol som regel helt stoppet eller strengt begrenset.

Selv om de ikke lager vin, har Bahrain en viss tradisjon for landbruk.

Spisedruer dyrkes i små mengder iprivate hager og enkelte landbruksområder, men det varme og fuktige klimaet i Bahrain er ikke ideelt for storskaladyrking av vindruer.
Vann er en mangelvare i Bahrain. Landet er som en øy i en ørkenregion, noe som gjør det ressurskrevende og lite økonomisk bærekraftige å dyrke sammenlignet med å importere.

Alkoholfrie alternativer

I likhet med mange andre muslimske land, er Bahrain et stort marked for alkoholfri vin og sprudlende druedrikker. Disse markedsføres ofte som "halal-vin" og serveres i brylluper og formelle middager der man ønsker en festlig drikk uten alkohol.

FUNFACT

· Bahrain har verdens største undervannspark ("Dive Bahrain") for dykkere. Hovedattraksjonen er en hel Boeing 747 som er senket ned på havbunnen for å fungere som et kunstig korallrev.

· En populær lokal statistisk kuriositet er at Bahrain angivelig har en av verdens høyeste tettheter av kyllinger per person. Noen estimat viser at det er 40 kyllinger per innbygger og dermed også har et demokratisk overtak

· Før islam kom til øya, ble Bahrain kalt Awal. På denne tiden tilba folk i regionen en guddom i form av en hai. Det sies at det fantes en enorm statue av en hai på øya Muharraq, som i dag er stedet der den internasjonale flyplassen ligger.

· Som i flere andre Gulf-stater, betaler ikke innbyggerne i Bahrain inntektsskatt. Dette, kombinert med en av verdens sterkeste valutaer (Bahrainsk dinar) er den nest sterkeste i verden etter kuwaitisk dinar. En sterk økonomi gjør landet svært attraktivt for utlendinger som vil jobbe der.

· Perledykking er en 4000 år gammel tradisjon og Bahrain er det tredje minste landet i Asia - kun Maldivene og Singapore er mindre.

➖➖ oOo ➖➖

BANGLADESH

➖➖➖➖➖➖

Vinproduksjon i Bangladesh er i praksis nesten ikke-eksisterende i tradisjonell forstand (druevin), men landet har en helt unik og overraskende historie når det gjelder statlig produksjon av brennevin og lokale tradisjonsdrikker. Bangladesh er et muslimsk-dominert land med svært strenge lover for alkohol. Likevel eier og driver den bangladeshiske staten landets eneste lovlige destilleri, Carew & Co (Bangladesh) Ltd.

Landet ble grunnlagt i 1938 (i det daværende Britisk India). Det ble nasjonalisert i 1973 etter Bangladesh' selvstendighet. De lager ikke vin av druer, men produserer alkohol basert på Melasse (et biprodukt fra deres egen sukkerfabrikk). Bangladesh produserer det de kaller «Foreign Liquor» (brennevin i vestlig stil), inkludert gin, rom, whisky, brandy og vodka. De produserer også en type eddik som ofte forveksles med vin i matlaging.

Alkohol er i utgangspunktet forbudt for muslimer i Bangladesh (over 90 % av befolkningen er muslimer), Kun ikke-muslimer og utlendinger med spesiell tillatelse («liquor permit») kan kjøpe alkohol lovlig. Carew & Co selger sine produkter gjennom egne utsalgssteder i byer som Dhaka og Chittagong, samt til godkjente barer og hoteller. Til tross for de strenge reglene, rapporterte Carew & Co om rekordoverskudd i 2024 og 2025, delvis fordi import av utenlandsk alkohol har blitt dyrere og mer regulert.

Selv om kommersiell druevin ikke offisielt produseres, finnes det en lang tradisjon for ris-vin blant landets minoritetsgrupper (stammesamfunn)

Chakma-folket produserer en tradisjonell drikk kalt do-chuani eller kanji, som er en gjæret risdrikk. Dette brukes ofte i forbindelse med religiøse høytider og bryllup i Chittagong Hill Tracts.
Garo- og Santal-folket har også egne tradisjoner for å brygge alkohol av ris og urter for lokalt konsum.

Det produseres nesten ikke vin av druer i Bangladesh av to hovedårsaker

Det tropiske monsunklimaet med ekstrem luftfuktighet og kraftig regn er svært dårlig egnet for de fleste klassiske vin-druer (Vitis vinifera), som foretrekker tørrere forhold.
Siden landet har et generelt forbud mot alkohol for majoritetsbefolkningen, er det lite insentiv eller marked for å starte opp kostbar drueproduksjon for vin.

FUNFACT

· Carew & Co ble opprinnelig startet av en brite (John Maxwell) i 1803 i India, og utstyret de bruker i dag i Bangladesh er fortsatt delvis basert på gamle britiske tradisjoner.

· Mens vi i Norge forholder oss til fire årstider, har Bangladesh tradisjonelt seks.

· Mange tenker på Australia eller Brasil, men verdens lengste sammenhengende, naturlige sandstrand ligger i Bangladesh. Den heter Cox's Bazar strekker seg hele 120 km. langs kysten – uten avbrudd

· Bangladesh var hjemmet til "Rani", en ku som ble verdenskjent for å være ekstremt liten. Den er bare 51 centimeter høy og på størrelse med en middels hund, Vekten er ca. 26 kg. Den står oppført i Guinness World of Record som verdens minste ku.

· Bangladesh er sannsynligvis det eneste landet i verden som har hatt en krig som startet som en kamp for sitt eget språk. I 1952 ofret studenter livet for retten til å snakke morsmålet sitt, Bengali. Dette er årsaken til at UNESCO i dag markerer 21. februar som Den internasjonale morsmålsdagen.

· I 2004 satte de rekord for verdens lengste menneskelige kjede. Over 5 millioner mennesker holdt hender i en linje som strakte seg over 1000 km gjennom hele landet.

➖➖ oOo ➖➖

LIBANON

➖➖➖➖➖➖

Libanon er den ubestridte stjernen i Midtøstens vinverden. Til tross for en turbulent politisk historie, har landet klart å bygge opp et rykte for vin som kan konkurrere med de beste i Europa.

Libanon har en historie med vinproduksjon som strekker seg over 5000 år.

De gamle fønikerne, som holdt til i det som i dag er Libanon, var antikkens største vineksportører. De lærte grekerne og romerne å dyrke druer og handlet vin over hele Middelhavet.
I Baalbek (Bekaadalen) ligger et av verdens best bevarte romerske templer, dedikert til vinenes gud, Bacchus.

Nesten all vinproduksjon foregår i Bekaadalen, som ligger på et platå rundt 1000 meter over havet. Dalen er beskyttet av fjellkjeder på begge sider. Dette gir varme, solfylte dager og kjølige netter, noe som er perfekt for å beholde syre og aroma i druene. På grunn av den tørre luften er det lite sykdom på plantene, noe som gjør at mange produsenter driver organisk uten å trenge sertifisering.

Siden Libanon var et fransk mandat etter første verdenskrig, er vinindustrien tungt preget av franske tradisjoner.

Du finner nesten bare franske druer som Cabernet Sauvignon, Syrah, Cinsault, Carignan og Chardonnay.
Vinene er ofte kraftige, rike og egnet for lagring, inspirert av Bordeaux og Rhône-dalen.
De senere årene har det vært en økende interesse for de eldgamle lokale hvite druene Obaideh og Merwah.

Libanon har noen vinhus som har oppnådd legendarisk status globalt

Chateau Musar er kanskje det mest kjente navnet. De ble verdenskjente under borgerkrigen (1975–1990) fordi de nektet å slutte å lage vin, selv om frontlinjene gikk rett gjennom vinmarkene. Vinene deres er unike, komplekse og kan lagres i tiår.
Chateau Ksara er landets eldste vinhus, grunnlagt av jesuitter munker i 1857. De har imponerende romerske grotter som brukes til lagring.
Chateau Kefraya er kjent for sine elegante blandinger og sitt vakre anlegg i den sørlige delen av Bekaadalen.

FUNFACT

· På grunn av de høye fjellene som ligger rett ved kysten, kan du i teorien stå på ski i Mzaar-fjellene om formiddagen og kjøre ned til Middelhavet for å bade om ettermiddagen. Det tar ofte ikke mer enn en time å kjøre mellom snøen og stranda.

· Byen Byblos (Jbeil) regnes som en av verdens eldste byer som har vært sammenhengende bebodd siden ca. år 5 000 f.Kr. Det var også her det fønikiske alfabetet (forløperen til vårt alfabet) ble utviklet. Ordet "Bibel" stammer faktisk fra navnet på denne byen!

· I Libanon finnes det ikke noe som heter "en liten matbit". Et tradisjonelt måltid starter med Meze, som kan bestå av alt fra 30 til 100 småretter. Du er forventet å smake på alt, og bordet skal helst bugne så mye at du ikke ser duken.

· Det anslås at det bor mellom 4 og 5 millioner mennesker i Libanon, men det bor sannsynligvis mellom 10 og 15 millioner libanesere i utlandet (særlig i Brasil, Argentina og USA). Det betyr at den libanesiske kulturen og maten har satt spor over hele verden.

· Libanon er det mest religiøst mangfoldige landet i Midtøsten, med en unik politisk modell der makten deles mellom kristne, sunnimuslimer og sjiamuslimer. Landet har 18 offisielle religioner

➖➖ oOo ➖➖

BHUTAN

➖➖➖➖➖➖

Vinproduksjon i Bhutan er et helt nytt fenomen, og det er kanskje et av de mest uventede stedene i verden å finne en profesjonell vingård. Landet er tradisjonelt kjent for sitt sterke brennevin og lokale brygg, men nylig har det startet et prosjekt som kan sette Bhutan på det globale vinkartet. Her er historien om vinens inntog i "Tordendrakens land"

Frem til nylig fantes det ingen kommersiell produksjon av druevin i Bhutan. I 2017 startet imidlertid et ambisiøst samarbeid mellom bhutanske gründere og amerikanske vininvestorer (Bhutan Wine Company). De første vinstokkene ble plantet i 2019. De har plantet klassiske druer som Cabernet Sauvignon, Merlot, Syrah, Chardonnay og Sauvignon Blanc.

Noen av vinmarkene ligger på over 2700 meter over havet, noe som gjør dem til noen av de høyest beliggende vinmarkene i verden.

Bhutan har et helt unikt klima for vinproduksjon. Landet er karbonnegativt og har ekstremt ren luft og vann, noe som gir et unikt utgangspunkt for økologisk vin. Selv om Bhutan ligger i Himalaya, har dalene i lavlandet og midt-regionene (som Paro og Punakha) et klima som kan minne om deler av California eller Nord-Italia, med varme dager og kalde netter. Monsunregnet om sommeren er den største utfordringen, da for mye fuktighet kan føre til råte på druene rett før innhøsting.

«Bhutanese Wine»

Før druevinen kom, drakk bhutanerne (og noen drikker fortsatt) lokale varianter som de selv kaller «vin», selv om det teknisk sett er noe annet:

Ara er Bhutans tradisjonelle nasjonaldrikk. Det er et sterkt, uklart brygg laget ved å gjære eller destillere ris, hirse eller hvete. Det serveres ofte varmt, noen ganger med posjerte egg og smør oppi – en svært spesiell smaksopplevelse!
Det produseres en del lokal vin basert på epler og pærer, særlig i Bumthang-regionen. En kjent variant er "Zumzin", en ferskenvin som er populær blant både lokale og turister.

Bhutan er et dypt buddhistisk land, og alkohol har en tvetydig rolle. Ara brukes ofte i religiøse ritualer og som offergave. Samtidig som alkohol er sosialt akseptert, har staten strenge regler for salg. Den nye satsingen på kvalitetsvin av druer er i hovedsak rettet mot luksusturisme og eksport for å bygge merkevaren Bhutan internasjonalt.

FUNFACT

· Bhutan er det eneste landet i verden som måler "Brutto Nasjonal Lykke" (BNL) i stedet for "Brutto Nasjopnal Budsjett" (BNP). Vinprodusentene der hevder at målet deres er å lage verdens "lykkeligste" vin ved å bruke miljøvennlige metoder og støtte lokale bønder.

· I Buthan er tirsdager «Dry day» og da er det forbudt å kjøpe eller nyte alkoholholdige drikker

➖➖ oOo ➖➖

BRUNEI

➖➖➖➖➖➖

Vinproduksjon i Brunei er et svært kort kapittel, ettersom landet har en av de strengeste alkohollovgivningene i verden. Brunei er et strengt islamsk monarki som styres etter sharialover. Dette betyr at det ikke finnes kommersielle vingårder eller vinprodusenter i landet. Det er strengt forbudt å selge, servere eller markedsføre alkohol offentlig. Du vil ikke finne vin i butikker, restauranter eller på hoteller. I motsetning til nabolandene Malaysia og Indonesia, har Brunei nesten ingen historikk med gjærede drikker (som risvin), da slike tradisjoner har blitt faset ut på grunn av religiøse lover.

Selv om produksjon og salg er forbudt, har Brunei en av de mest spesielle tollreglene i regionen for ikke-muslimske tilreisende. Ikke-muslimske turister og fastboende over 17 år har lov til å ta med seg en begrenset mengde alkohol inn i landet for personlig konsum i private hjem. Man kan ta med seg opptil 2 flasker vin eller brennevin og 12 bokser øl hver 48. time. Denne vinen må drikkes bak lukkede dører. Å drikke offentlig eller tilby alkohol til en muslim er en alvorlig forbrytelse som kan føre til strenge straffer, inkludert pisking eller fengsel.

Selv om lovverket skulle endre seg, er Brunei (som ligger på øya Borneo) geografisk sett svært dårlig egnet for tradisjonelle vindruer: Klimaet er ekstremt varmt og fuktig året rundt. Dette fører til at drueplanter lett angripes av sopp og råte, Jorda i denne regionen er ofte svært sur og næringsfattig, noe som ikke gir de forholdene kvalitetsdruer trenger for å utvikle kompleksitet.

FUNFACT

· Til tross for alkoholforbudet er Brunei kjent for sin ekstreme rikdom på grunn av olje. Sultanen av Brunei var en gang verdens rikeste mann. Ettersom man ikke kan bruke penger på et dyrt natteliv eller vinbarer, brukes pengene i stedet på arkitektur og luksusartikler:

· «The Empire Brunei» er et av verdens mest luksuriøse hoteller (tidligere som et "7-stjerners" hotell) Det er fylt med ekte gull på veggene og marmor fra Italia, men de serverer altså kun juice, te og cocktails i baren.

➖➖ oOo ➖➖

DE FORENTE ARABISKE EMIRATER

➖➖➖➖➖➖

Vinproduksjonen i De forente arabiske emirater (UAE) er i en unik posisjon. Mens nabolandene ofte har totalforbud, har Emiratene – og spesielt Dubai og Abu Dhabi – blitt et globalt sentrum for vinkonsum, selv om selve dyrkingen av druer for vin fortsatt er i sin spede begynnelse.

Historisk har det ikke vært noen kommersiell vinproduksjon i Emiratene på grunn av det ekstreme klimaet og religiøse lover. Men ting er i endring:

Det har vært gjort forsøk på å dyrke druer på eksperimentelle vinmarker i de kjøligere fjellområdene nær grensen til Oman (som i Hajar-fjellene).
Med landets enorme fokus på Vertical Farming og klimakontrollert landbruk, er det nå teknologisk mulig å dyrke vindruer innendørs, selv om det foreløpig ikke skjer i stor skala for kommersiell vin.

Dubai og Abu Dhabi er globale "Vin-huber". Selv om de ikke lager vinen selv, er Emiratene kanskje det viktigste markedet for kvalitetsvin i hele Midtøsten. Noen av verdens beste sommelierer jobber i Dubai. Restauranter som Ossiano eller Zuma har vinkjellere som kan måle seg med de beste i Paris og New York

To store selskaper, MMI (Maritime and Mercantile International) og African & Eastern, kontrollerer importen. Tidligere trengte man en personlig alkohol-lisens for å kjøpe vin i butikkene, men disse reglene ble kraftig liberalisert i 2023 for å tiltrekke seg turister og talenter. Alkohol er ikke lenger skattlagt. Fra januar 2023 fjernet Dubai den 30 % statlige skatten på alkohol-salg og gjorde alkohol-lisenser gratis for turister og fastboende, noe som har gjort vin betydelig billigere.

Hovedårsaken til at Emiratene ikke er et vinland geografisk sett er varmen. Vindruer trenger en hvileperiode om vinteren (dormancy). I Emiratene blir det sjelden kaldt nok til at planten "sover". Den intense UV-strålingen kan bokstavelig talt brenne druene på vinstokken før de rekker å modnes ordentlig. Vin krever mye vann, og i Emiratene må nesten alt vann til landbruk komme fra avsaltingsanlegg, noe som gjør produksjonen ekstremt dyr.

Mange forveksler ofte Emiratene med Libanon eller Syria når det gjelder "arabisk vin", da disse landene har lange tradisjoner. I Emiratene er fokuset i stedet på å eie vingårder i utlandet. Velstående emiratiske investorer og kongefamilien eier i dag noen av de mest eksklusive vingårdene i Frankrike (Bordeaux) og Italia.

FUNFACT

· Mange forveksler ofte Emiratene med Libanon eller Syria når det gjelder "arabisk vin", da disse landene har lange tradisjoner. I Emiratene er fokuset i stedet på å eie vingårder i utlandet. Velstående emiratiske investorer og kongefamilien eier i dag noen av de mest eksklusive vingårdene i Frankrike (Bordeaux) og Italia.

· Hvis du ser blålys i speilet i Dubai, er det en sjanse for at det er en Lamborghini, Ferrari, Bugatti eller en Aston Martin som henter deg inn. Politiet i Dubai har verdens raskeste politibiler, ikke bare for å fange skurker, men for å vise frem landets rikdom og tiltrekke seg turister.

· I emiratet Ras Al Khaimah finner du Jais Flight. Dette er verdens lengste zip-line, hvor du kan "fly" over fjellene i en fart på opptil 150 km/t over en strekning på 2,83 kilometer. Det tilsvarer lengden på 28 fotballbaner!

· I Dubai og Abu Dhabi (blant annet på det berømte hotellet Emirates Palace) finnes det minibanker som ikke gir deg sedler, men ekte gull. Du kan sette inn kortet ditt og kjøpe små gullbarrer eller gullmynter med dagsaktuelle priser.

· Glem det skjeve tårnet i Pisa. I Abu Dhabi står bygningen Capital Gate, som har verdensrekorden som "verdens mest menneskeskapte skjeve tårn". Den heller hele 18 grader vestover – det er fire ganger mer enn tårnet i Pisa!

· Frem til ganske nylig hadde ikke Dubai et tradisjonelt adressesystem med gatenavn og husnummer som vi har i Norge. Hvis du skulle sende en pakke, måtte du ofte tegne et lite kart eller skrive: "Bak den hvite moskeen, ved siden av den store matbutikken". I dag bruker de et smart system som heter "Makani", der hver bygning har et unikt digitalt nummer

· Burjh Kalifi er verdens høyeste bygning (828 meter). Du kan faktisk se solnedgangen to ganger på samme dag: først fra bakken, og så ved å ta heisen til toppen.

· Dubai Mall er verdens største kjøpesenter målt i areal. Det inneholder et gigantisk akvarium og en skøytebane i full størrelse.

· 10-15 % av de som bor i Emiratene er lokale emirati-borgere? Resten er utlendinger fra hele verden.

➖➖ oOo ➖➖

FILIPPINENE

➖➖➖➖➖➖

Vinproduksjon på Filippinene er en unik og fargerik del av landets kultur, men den skiller seg drastisk fra den europeiske tradisjonen. Siden klimaet er tropisk, er landet mer kjent for sine fruktviner og brennevin enn for klassisk druevin. Før spanjolene kom med druer, laget filippinerne sine egne gjærede drikker som de i dag ofte kaller vin:

Tapuy er en tradisjonell risvin fra fjellregionene i Nord-Luzon (Banaue og Sagada). Den lages av gjæret klebrig ris og har en søtlig, men kraftig smak. Den er svært viktig i seremonier og bryllup blant urbefolkningen.
Basi er en vin laget av sukkerrør. Dette er en av landets eldste drikker og var så viktig at det førte til "Basi-opprøret" i 1807 da spanjolene prøvde å monopolisere produksjonen.

På grunn av den enorme tilgangen på tropisk frukt, har Filippinene spesialisert seg på viner laget av andre ting enn druer:

Filippinene har noen av verdens søteste mangoer, og disse brukes til å lage en fruktig, gyllen vin.
Duhat-vin blir laget av det som kalles «filippinske svarte plommer» (Java plum). Dette er kanskje den frukten som ligner mest på rødvin i farge og syre.
Det produseres også vin på både Sursak (Guyabano) og Ananas, som ofte er populære suvenirer for turister.

Det er utfordrende å dyrke druer utendørs. Det tropiske klimaet har ingen naturlig vinter, noe som betyr at vinstokkene aldri går i dvale.

Bauang, La Union er området som er kjent som «Filippinenes drue-hovedstad». Her finnes det flere vingårder, som Lomboy Farms, som har klart å dyrke druer siden 1970-tallet. De dyrker hovedsakelig rød Cardinal-druer og den hvite Belinda. Siden det ikke er vinter, kan bøndene tvinge frem to avlinger i året gjennom beskjæring, men kvaliteten når sjelden opp til internasjonale standarder for fin vin. De fleste druene selges derfor som spisedruer.

FUNFACT

· Lenge lærte barn på skolen at Filippinene bestod av 7107 øyer. Men i 2016 oppdaget man ved hjelp av ny teknologi at det faktisk er 7641 øyer. Ved lavvann kan det dukke opp enda flere!

· Det er teknisk sett er ulovlig å være «irriterende» på Filippinene. Artikkel 287 i straffeloven nevner «unjust vexation», som betyr at du kan bli bøtelagt eller arrestert for oppførsel som irriterer eller plager andre uten en god grunn.

· Spanjolene introduserte vin til bruk i den katolske messen på 1500-tallet. Siden Filippinene i dag er et av få kristne land i Asia, er vin fortsatt en fast del av religiøse ritualer.

· Filippinerne elsker jul og de har verdens lengste julesesong. Den varer fra 1. september (som er den første «ber»-måneden), Da begynner julemusikken å spille i kjøpesentrene, og folk begynner å pynte husene sine.

· Filippinere er kåret til de mest aktive brukerne av sosiale medier i verden flere år på rad. De bruker i gjennomsnitt nesten 4 timer om dagen på plattformer som Facebook og Instagram.

· På Filippinene er det populært å synge karaoke. Det finnes en «videoke»-maskin i nesten hvert eneste nabolag, og det er helt vanlig å starte sangen tidlig på formiddagen

➖➖ oOo ➖➖

INDONESIA

➖➖➖➖➖➖

Indonesia er kanskje ikke det første landet man tenker på når det gjelder vin, men det finnes faktisk en liten, men svært fascinerende vinproduksjon der – spesielt på øya Bali. Siden Indonesia er et land med muslimsk flertall, er alkohol strengt regulert og høyt beskattet (opptil 150 % importavgift). Dette har skapt et marked for lokalproduserte viner som er rimeligere enn de importerte. Nesten all vinproduksjon foregår på Bali, spesielt i den nordlige delen av øya (Buleleng-regionen). Her er klimaet litt tørrere og jordsmonnet er vulkansk, noe som gir druene en unik karakter.

Hatten Wines ble grunnlagt i 1994 og er landets eldste og største vinhus.

Sababay Winery er en moderne produsent som har vunnet flere internasjonale priser.

Å dyrke druer nær ekvator er utfordrende på grunn av varmen og fuktigheten. Indonesia bruker derfor spesielle druesorter:

Alphonse Lavallée er en fransk drue som trives godt i det tropiske klimaet. Den brukes mye til rødvin og rosévin.
Probolinggo Biru er en lokal hvitvinsdrue.
Belgia er en hvit drue som brukes til søte viner og musserende vin.

Det kanskje mest unike med vinproduksjon i Indonesia er innhøsting av druer 3 ganger i året. Dette er mulig fordi det ikke er noen ordentlig vinter i Indonesia og dermed går ikke vinstokkene i dvale - i motsetning til i Europa eller USA hvor man bare har én innhøsting.

Noen av de mest populære vinene i Indonesia (som er merket «Two Islands») lages på en litt uvanlig måte. De importerer frosne druer eller druejuice fra kjente vinområder som Barossa Valley i Sør-Australia. Selve gjæringen og tappingen skjer på Bali og dette gjør at de kan lage vin med «vestlig smak"» til en lavere pris, siden de unngår den skyhøye avgiften på ferdigimportert flaskevin.

Indonesisk vin har tradisjonelt vært kjent for å være ganske søt og fruktig, men de siste 10 årene er kvaliteten sterkt forbedret. De lager nå tørre hvitviner, fyldige rødviner og musserende viner som serveres på de beste restaurantene i de store byene (som Ubud og Seminyak).

Siden Indonesia er så varmt, serveres nesten all vin – inkludert rødvin – ofte litt kjøligere enn det vi er vant til i Norge, for å gjøre den mer forfriskende i fuktigheten.

FUNFACT

· Indonesia består av over 17500 øyer. Det mest utrolige er at over halvparten av disse ikke engang har navn, og rundt 6000 av øyene er helt ubebodde. Hvis du besøkte én ny øy hver dag, ville det tatt deg nesten 48 år å se alle

· Indonesia er det eneste stedet i verden hvor du kan møte Komodovaranen i det fri. Dette er verdens største øgle. Den kan bli opptil 3 meter lange og veie over 70 kg. De har et giftig bitt og kan løpe overraskende fort.

· I regnskogene på Sumatra og Borneo vokser blomsten Rafflesia arnoldii. Den kan bli over én meter i diameter og veie 11 kg, noe som gjør den til verdens største enkeltblomst. Blomsten kalles "likblomsten" fordi den lukter som råttent kjøtt for å tiltrekke seg fluer.

· Selv om Indonesia er verdens største muslimske land har de og verdens største buddhistiske tempel - Borobudur tempelet på øya Java. Det ble bygget på 800-tallet, og er dekorert med over 2600 relieffpaneler og 504 Buddha-statuer.

· Indonesia har over 120 aktive vulkaner, det er flere enn noe annet land i verden. Det skjer i snitt tre jordskjelv hver eneste dag, selv om de fleste er så små at man ikke merker dem.

· Lake Toba på Sumatra ligger i krateret etter en supervulkan som hadde et gigantisk utbrudd for ca. 75000 år siden. Utbruddet var så kraftig at det skapte en «vulkansk vinter» som nesten utryddet hele menneskeheten

➖➖ oOo ➖➖

JAPAN

➖➖➖➖➖➖

Japan er kanskje mest kjent for Sake og Whisky, men landet har en raskt voksende og svært seriøs vinindustri. Japansk vin skiller seg ut ved å være ekstremt "elegant", ren og laget for å komplementere den delikate smaken i japansk mat (spesielt for Umami).

«Japansk vin» vs. «Hjemmelaget vin»

Det er en viktig juridisk forskjell mellom «japansk vin» og «hjemmelaget vin». Den japanske vinen («Japanese Wine») blir laget på 100 % druer som er dyrket og høstet i Japan.

Den vinen som går under kategorien «Hjemmelaget vin» ("Domestic Wine") blir ofte er laget ved å importere druejuice eller konsentrat fra utlandet, for så å gjære og tappe den i Japan. De siste årene har fokus flyttet seg nesten utelukkende mot ekte «Japanese Wine» for å bygge et kvalitetsmerke internasjonalt.

Druesorter

Japan har utviklet egne druesorter som tåler det fuktige og regnfulle klimaet bedre enn tradisjonelle europeiske druer:

Koshu (Hvit) er landets stolthet. Den har vokst i Japan i over 1000 år. Den gir en lys, frisk vin med toner av sitrus, fersken og mineraler. Den regnes som den perfekte vinen til sushi og sashimi.
Muscat Bailey A (Rød) er en hybrid-drue utviklet i Japan på 1920-tallet. Den gir lette, fruktige rødviner med en karakteristisk duft av jordbær og svært lite tanniner.

Selv om det produseres vin over hele landet, er disse tre regionene viktigst:

Yamanashi er i hjertet av japansk vinproduksjon (ligger ved foten av Mt. Fuji). Står for over 30 % av produksjonen og er spesielt kjent for Koshu-druen.
Nagano er kjent for sine høyfjellsviner og gode resultater med europeiske druer som Merlot og Chardonnay.
Hokkaido ligger på den nordligste øya. Her er det kaldere, noe som gir viner med høy syre og friskhet. Hokkaido har blitt svært trendy for naturvin-entusiaster.

I motsetning til Indonesia har Japan fire tydelige årstider. Den største utfordringen for japanske vinbønder er tyfoner og ekstrem luftfuktighet. For å beskytte druene mot råte og regn, setter bøndene ofte små "papirhatter" (paraplyer) på hver enkelt drueklase for hånd. Dette viser den ekstreme perfeksjonismen i japansk landbruk.

Japanske viner er sjelden tunge eller alkoholrike. De er ofte lavmælte og elegante og prøver ikke å overvelde deg med smak. De er og lave på alkohol, ofte mellom 11 % og 12,5 %.

FUNFACT

· Japanerne brukte nesten ikke laks i sushi før 1980-tallet. Det var en norsk delegasjon («Prosjekt Laks») som overbeviste japanerne om at norsk laks var trygg å spise rå. Før dette mente japanerne at laksen i deres farvann hadde parasitter og ikke smakte godt nok for sushi.

· Japan har en av verdens eldste befolkninger og lave fødselstall. Faktisk er det nå registrert flere kjæledyr (hunder og katter) enn det er barn under 15 år i landet. Dette har ført til et enormt marked for luksuriøse hundeklær.

· Togene i Japan (Shinkansen) er kjent for å være ekstremt presise. Gjennomsnittlig forsinkelse er ofte på under 20 sekunder. Hvis et tog er mer enn fem minutter forsinket, kan passasjerene få en offisiell «forsinkelsesattest» som de kan vise til sjefen på jobben som gyldig fraværsgrunn.

· Japan er hjemsted for Kongo Gumi, et byggefirma som ble grunnlagt i år 578. Det spesialiserer seg på å bygge og vedlikeholde templer, og har vært i drift i over 1400 år!

· Toppen av det hellige fjellet Mount Fuji (fra 3360 meter og opp) er faktisk ikke statlig eiendom. Den eies privat av Fujisan Hongu Sengen Taisha, en viktig shinto-helligdom, etter en donasjon fra en Shogun på 1600-tallet.

➖➖ oOo ➖➖

JEMEN

➖➖➖➖➖➖

Jemen er i dag ikke et land med moderne, kommersiell vinproduksjon, men landet har en av de eldste og mest stolte tradisjonene for druedyrking i hele verden.

"De to hagene"

Helt siden antikken har Jemen vært kjent som "landet med de to hagene". Druedyrking har vært en hjørnestein i jemenittisk landbruk i flere tusen år, lenge før islams inntog. Arkeologiske funn tyder på at de eldste sivilisasjonene i området (som Sabeerne) produserte vin av både druer og dadler til bruk i seremonier og handel.

Jemen produserer i dag enorme mengder druer – over 160 000 tonn årlig, men ikke til vin. De dyrkes hovedsakelig i høylandet rundt hovedstaden Sana’a, spesielt i distriktet Bani Hushaish.

Siden Jemen er et strengt muslimsk land, er alkoholforbudet absolutt. Det finnes ingen lovlig, kommersiell vinproduksjon i dag. Druene brukes som fersk frukt, presses til fersk juice, eller tørkes til rosiner. Jemenittiske rosiner regnes som noen av de beste (og dyreste) i Midtøsten på grunn av sin ekstreme sødme og kvalitet.

Det finnes over 20 forskjellige lokale druesorter i Jemen. De mest kjente er Raziki som er en liten, hvit og ekstremt søt drue. Asimi som er en stor, rød drue og Jabr som er mørk drue som ofte brukes til juice og rosiner. Mange av disse vinstokkene er over 100 år gamle og blir passet på med urgamle metoder som har gått i arv i generasjoner.

Det er en interessant språklig kobling rundt vin og Jemen. Det arabiske ordet for kaffe, Qahwa, var opprinnelig et av mange ord for vin. Da kaffedrikking ble populært i Jemen på 1400-tallet, etter oppstart av verdens første kommersielle kaffeproduksjon, overtok kaffen vinens gamle navn fordi begge drikkene ble ansett for å ha en stimulerende effekt.

Før den store utvandringen på midten av 1900-tallet fantes det et betydelig jødisk samfunn i Jemen. De fikk lov til å produsere små mengder vin til religiøse formål (Shabbat og andre høytider). Denne vinen var kjent for å være svært kraftig og ofte søt, laget på lokale rosiner eller druer. Etter at den jødiske befolkningen forlot landet, forsvant denne tradisjonen nesten helt.

FUNFACT

· Byen Shibam kalles ofte for "ørkenens Manhattan". Her finnes det over 500 høyhus laget utelukkende av leirstein. Noen av disse bygningene er opptil 11 etasjer høye og dateres helt tilbake til 1500-tallet. Det er verdens eldste eksempel på vertikal byplanlegging.

· Øya Socotra, som tilhører Jemen, ser ut som om den er fra en annen planet. Over en tredjedel av plantene her finnes ingen andre steder i verden. Det mest kjente er Drageblodstreet, som ser ut som en gigantisk sopp eller en paraply som er snudd på vranga. Navnet kommer av den tykke, røde sevjen som ligner blod.

· «Caffè Mocha» har fått navn havnebyen Al-Mocha, som fra 1400-tallet til 1700-tallet var verdens viktigste sentrum for kaffehandel. Det var herfra de unike, sjokoladeaktige kaffebønnene ble skipet ut til resten av verden.

· I antikken kalte romerne Jemen for Arabia Felix, som betyr "Det lykkelige Arabia". Dette var fordi Jemen var mye grønnere og mer fruktbart enn resten av den arabiske halvøy, takket være fjellene som fanget opp regn. Landet ble styrtrikt på eksport av røkelse og myrra.

· En veldig spesiell del av jemenittisk kultur er tygging av planten Khat. Dette er et mildt narkotisk blad som virker stimulerende. Det anslås at opptil 90 % av mennene og en stor andel av kvinnene tygger Khat hver ettermiddag.

· Mange historikere mener at det bibelske kongeriket Saba (Sheba) lå i det som i dag er Jemen. Dronningen av Saba, som besøkte kong Salomo med enorme mengder gull og krydder, knyttes sterkt til den eldgamle byen Marib og dens gigantiske vannreservoar (Marib-dammen).

· Det er en lang tradisjon for menn i Jemen å bære en Jambiya – en krum kniv i beltet. I dag brukes den mest som et statussymbol og pynt til tradisjonelle drakter, og knivskaftet kan fortelle mye om eierens sosiale rang.

➖➖ oOo ➖➖

JORDAN

➖➖➖➖➖➖

Jordan har en svært interessant vinindustri som kombinerer urgamle tradisjoner med moderne teknologi. Selv om Jordan er et muslimsk land, har de en mer liberal tilnærming til alkoholproduksjon enn mange av sine naboer, og de lager viner som i dag holder høy internasjonal standard.

Vinproduksjon i Jordan er ikke noe nytt. Allerede på Nabateernes tid (folket som bygde den berømte byen Petra) var vin en viktig handelsvare. Arkeologer har funnet enorme vinpresser hugget direkte ut i fjellet rundt Petra, noe som beviser at området var et sentrum for vin i antikken.

I dag domineres markedet av to familiedrevne vinhus som står for nesten all kvalitetsproduksjon i landet:

Zumot (Saint George) ble grunnlagt av Bulos Zumot. De fokuserer sterkt på økologisk landbruk og har vinmarker som ligger høyt over havet i det nordlige Jordan.
Haddad (Jordan River) er den største produsenten. De bruker toppmoderne utstyr og henter druene sine fra Mafraq-platået, hvor jordsmonnet er vulkansk og rikt på basalt.

Det meste av vinen dyrkes i det nordlige Jordan, nær grensen til Syria. Her ligger vinmarkene ofte på rundt 800 meter over havet. Selv om det er brennhett om dagen, faller temperaturen kraftig om natten. Dette gjør at druene beholder syre og friskhet. Den mørke basaltjorden i Mafraq-regionen gir vinene en unik mineralsk karakter.

Druesorter

Jordan produserer viner på de klassiske internasjonale druene, men de får ofte et litt mer intenst og krydret preg enn i Europa:

Røde druer er Cabernet Sauvignon, Merlot, Shiraz og Carmenere (som trives spesielt godt i det tørre klimaet).
Hvite druer er Chardonnay, Sauvignon Blanc og Chenin Blanc.

Fordi Jordan er et lite land med begrenset tilgang på vann, har de valgt å satse på premium-segmentet. Du finner sjelden «billigvin» fra Jordan. Vinene deres vinner nå jevnlig gullmedaljer i internasjonale kåringer i London og Frankrike.

FUNFACT

· Mange av vinmarkene i Jordan vannes med vann fra de samme underjordiske kildene som har forsynt oasene i ørkenen i tusenvis av år. Det er bokstavelig talt "ørkenvin".

· Ørkenen Wadi Rum har et så unikt, rødt og fremmedartet landskap at den nesten alltid blir brukt når Hollywood skal filme filmer som utspiller seg på Mars (eks. Lawrens of Arabia, Dune m.fl.)

· Det mest berømte bildet fra Jordan er av Al-Khazneh (Skattekammeret) i Petra. Selv om det heter Skattekammeret, var det opprinnelig et kongelig mausoleum (en grav). Navnet kom fra lokale beduiner som trodde en farao hadde gjemt gull i en urne øverst på fasaden. Hvis du ser nøye på urnen i dag, kan du se kulehull fra folk som har skutt på den i håp om at gullet skulle trille ut

· Hvis du besøker en beduin familie i Jordan, vil du merke at gjestfrihet er ekstremt viktig. Det er en uskreven regel at en gjest skal få mat og beskyttelse i tre dager og en tredjedels dag før verten i det hele tatt kan spørre hva gjesten egentlig vil eller hvor de skal.

· I Amman (hovedstaden) ble de såkalte 'Ain Ghazal-statuene funnet. Disse er over 9000 år gamle! De er laget av gips og er noen av de tidligste representasjonene av menneskeformen som noen gang er funnet. De ser overraskende moderne ut, nesten som små romvesener med store øyne.

· Den utrolige byen Petra var praktisk talt ukjent for den vestlige verden i over tusen år. Det var ikke før en sveitsisk oppdagelsesreisende (Johann Ludwig Burckhardt) forkledde seg som en araber i 1812 at han klarte å lure seg inn og "gjenoppdage" byen for verden.

➖➖ oOo ➖➖

KAMBODSJA

➖➖➖➖➖➖

Vinproduksjon i Kambodsja er en relativt ny og ganske uvanlig industri, sterkt preget av landets tropiske klima og franske kolonihistorie. Mens nabolandet Vietnam har en litt større tradisjon, er Kambodsja i ferd med å finne sin egen vei. Det eneste "ekte" vinhuset heter Prasat Phnom Banon Winery og det ligger i Battambang-provinsen. De begynte å plante vinstokker i 1999 og produserte sin første årgang i 2004. Eierne lærte kunsten å lage vin ved å reise til utlandet og eksperimentere med druer som tåler ekstrem varme.

Siden det er varmt og fuktig året rundt, kan man ikke dyrke de samme druene som i kalde Frankrike. De viktigste sortene de bruker er:

Shiraz (Syrah) som tåler varme godt og brukes til rødvin.
Black Queen som er en svært populær drue i Asia (opprinnelig fra Japan) fordi den er motstandsdyktig mot råte og fuktighet.
Black Opal som ofte benyttes til både juice og vin.

Kambodsja har ikke en vinterdvale for plantene. Dette gjør at de kan høste druer to ganger i året (mai og desember). Utfordringen er at druene ofte ikke får nok tid til å utvikle de komplekse smakene man finner i europeisk vin, noe som gjør at kambodsjansk vin ofte smaker mer fruktig og "saft-aktig".

Selv om druevin øker i popularitet blant turister og den voksende middelklassen, er den tradisjonelle «vinen» i Kambodsja «Sra Sor» (risvin). Den lages ved å gjære ris og har en mye høyere alkoholprosent enn druevin. Den brukes ofte som medisin, der man tilsetter urter, røtter eller til og med insekter for å kurere alt fra magesmerter til tretthet.

En rødvin fra Battambang har ofte en veldig lett kropp (nesten som en rosé) med smak av mørke bær og en litt jordlig eller krydret ettersmak. Mange velger å servere den med isbiter, noe som er helt vanlig i det kambodsjanske klimaet.

FUNFACT

· Angkor Wat er det største religiøse byggverket i verden. Det dekker et område som er større enn 200 fotballbaner. Det ble opprinnelig bygget som et hinduistisk tempel for guden Vishnu, før det senere ble gjort om til et buddhistisk tempel.

· Ta Prohm tempelet (kjent fra Tomb Raider-filmen) har et gigantiske silketre med røtter som vokser rett ut av steinveggene og omslutter bygningene som gigantiske blekksprutarmer. Det er et av de få stedene i verden hvor du virkelig ser hvordan naturen tar tilbake det menneskene har bygget.

· Kambodsja har og et unikt naturfenomen, nemlig elven Tonlé Sap. En gang i året, når monsunregnet kommer og Mekong-elven svulmer opp, blir vanntrykket så stort at Tonlé Sap-elven faktisk snur og renner motsatt vei. Dette fyller opp Sørøst-Asias største innsjø, som kan bli opptil fem ganger så stor i regntiden som i tørketiden.

➖➖ oOo ➖➖

KASAKHSTAN

➖➖➖➖➖➖

Vinproduksjon i Kasakhstan er en spennende blanding av eldgamle tradisjoner fra Silkeveien, sovjetisk industrihistorie og en moderne renessanse drevet av internasjonale investeringer. Selv om landet er mest kjent for sine enorme stepper, har de sørlige regionene et klima som er svært godt egnet for vindyrking.

Arkeologiske funn tyder på at vindruer ble brakt til regionen fra Kina og Usbekistan allerede på 600-tallet evt.
Under sovjetisk styre ble vinproduksjonen industrialisert. På 1940-tallet ble det plantet over 60 000 hektar med vinmarker. Fokus var da på volum fremfor kvalitet, og mye av produksjonen gikk til søte viner og brennevin.
Gorbatsjov startet en anti-alkohol-kampanje på midten av 1980-tallet og da ble mange vinmarker destruert som følge av statlige kampanjer mot alkoholisme, noe som satte industrien kraftig tilbake.

Vinregioner

De fleste vinmarkene ligger i den sørlige delen av landet, hvor fjellkjeden Tian Shan gir beskyttelse og nødvendig smeltevann.

Almaty-regionen er den mest kjente regionen. Her ligger blant annet Assa-dalen, som har et klima som ofte sammenlignes med kjente europeiske vinregioner. Høyden over havet (ca. 1000 meter) gir kjølige netter som bevarer syrestrukturen i druene.
Sør-Kasakhstan (Sjymkent og Taraz) har et varmere klima, og det produseres mye borddruer så vel som druer til tyngre rødviner.

Kasakhstan bruker en miks av lokale kaukasiske druer og klassiske europeiske sorter

Druermed druer som Saperavi (rød) og Rkatsiteli (hvit) er svært populære fordi de er hardføre og tåler det kontinentale klimaet godt.
Det har vært en stor økning i plantingen av Cabernet Sauvignon, Merlot, Pinot Noir, Chardonnay og Riesling.
På grunn av de kalde vintrene eksperimenteres det også med istid-vin (ice wine).

I dag er fokus flyttet fra kvantitet til kvalitet. Moderne vinprodusenter henter ofte inn ønologer (vineksperter) fra Italia og Frankrike.

Arba Wine er kanskje den mest kjente moderne produsenten, som har vunnet flere internasjonale priser. De fokuserer på "gamle røtter" og naturlig dyrking i Assa-dalen.
Issyk Winery er en av de eldste produsentene (etablert i 1932), som har blitt totalrenovert med moderne europeisk utstyr.
Ice Wine er fortsatt på eksperimentstadiet. Det forskes en del på om det er et mulig produkt for å kunne utnytte de kalde vintrene.

Kasakhisk vin er fortsatt sjelden i Norge, men den begynner å dukke opp på internasjonale vinkonkurranser som en "skjult perle" fra Sentral-Asia.

FUNFACT

· Kasakhstan er det 9. største landet i verden (over 8 ganger større enn Norge), men det har ingen direkte tilgang til verdenshavene. Til tross for dette har de faktisk en egen marine, som opererer i Det kaspiske hav (som teknisk sett er en enorm innsjø).

· Verdens første og største romstasjon, Baikonur Cosmodrome, ligger i Kasakhstan. Det var herfra Jurij Gagarin ble skutt opp som det første mennesket i verdensrommet i 1961, og herfra verdens første satellitt, Sputnik 1, ble sendt opp. Russland leier i dag området av Kasakhstan.

· DNA-testing har bekreftet at den ville eplesorten Malus sieversii, som vokser i fjellene nær Almaty, er stamfaren til eplene vi kjøper i butikken i dag. Navnet på landets største by, Almaty, betyr faktisk «eplenes far».

· Kasakhstan antas å være stedet der mennesket temmet hesten for aller første gang for rundt 5 500 år siden. Hesten er fortsatt et nasjonalt symbol, men den er også en viktig del av matkulturen. Nasjonalretten beshbarmak (som betyr «fem fingre») består ofte av hestekjøtt og brede nudler

· Balkhasjsjøen er en av verdens største innsjøer og har et rart naturfenomen: Den vestre delen består av ferskvann, mens den østre delen er saltvann. Et smalt sund skiller de to halvdelene, og fargen på vannet er også tydelig forskjellig.

· Navnet på hovedstaden Astana betyr bokstavelig talt bare «hovedstad» på kasakhisk. Byen har byttet navn flere ganger (sist fra Nur-Sultan tilbake til Astana i 2022) og er kjent for sin futuristiske arkitektur som ser ut som den er hentet fra en sci-fi-film.

➖➖ oOo ➖➖

KUWAIT

➖➖➖➖➖➖

Når det gjelder vinproduksjon i Kuwait, er situasjonen den rake motsetningen til Kasakhstan. I Kuwait er det ingen offisiell vinproduksjon, og landet har noen av verdens strengeste lover når det gjelder alkohol.

Kuwait er et av de få landene i verden med et totalforbud mot salg, import og produksjon av alkohol. Dette gjelder for alle – både lokale innbyggere, turister og vestlige diplomater (selv om diplomater har visse unntak via diplomatiske kanaler). I motsetning til naboland som Dubai eller Qatar, vil du aldri finne alkohol på hoteller eller restauranter i Kuwait. Det serveres kun alkoholfrie alternativer.

Å produsere eller smugle alkohol for salg kan straffes med opptil 10 års fengsel. På tross for de strenge lovene finnes det en undergrunnsverden. Noen utlendinger (expats) og lokale eksperimenterer med å lage egen vin eller sprit hjemme (ofte kalt «flash» eller «sidiki»). Dette er imidlertid svært risikabelt og strengt ulovlig. Det finnes og et svart marked for smuglet alkohol, men prisene er ekstremt høye. En flaske enkel rødvin kan koste flere tusen kroner.

Siden alkohol er forbudt, har Kuwait utviklet en stor kultur for sofistikerte alkoholfrie drikker

"Saudi Champagne" er en veldig populær festdrikk i Gulf-landene. Den består av eplejuice, mineralvann med kullsyre, og biter av frisk frukt og mynte. Matvarebutikker har et bredt utvalg av alkoholfrie viner og malt-drikker, men disse smaker som regel mer som juice eller brus enn ekte vin.

Før de nåværende strenge lovene ble innført på 1960-tallet, var alkohol mer tilgjengelig i Kuwait. Da oljeindustrien skjøt fart og flere britiske og amerikanske arbeidere kom til landet, ble alkohol solgt i begrensede former. En kombinasjon av islamsk lovgivning og økende sosial konservatisme førte imidlertid til det totale forbudet som gjelder i dag.

FUNFACT

· Kuwaitisk dinar (KWD) er den høyest verdsatte valutaen i verden. 1 dinar er verdt over 30 norske kroner (pr. 2026). Dette skyldes landets enorme oljeformue kombinert med en bevisst pengepolitikk som holder verdien stabil.

· Ute i ørkenen i Sulaibiya lå det som ble kalt verdens største deponi for bildekk. Over 50 millioner brukte dekk ble samlet her, så mange at de var synlige fra verdensrommet. I de senere årene har Kuwait startet et massivt miljøprosjekt for å gjenvinne disse dekkene og flytte dem for å rydde plass til nye boligområder.

· Kuwait City er offisielt en av de varmeste byene i verden. Temperaturen kan stige over 50°C om sommeren. Det er så varmt at de har vurdert (og noen steder testet) kjølesystemer for fortauer, og de fleste sosiale aktiviteter skjer utelukkende innendørs i kjøpesentre som er bygget som enorme, luksuriøse byer i seg selv.

· Kuwait har en svært uvanlig demografi: Bare rundt 30 % av befolkningen er kuwaitiske statsborgere. De resterende 70 % er utlendinger som bor og jobber i landet, noe som gjør Kuwait til en av de mest multikulturelle smeltediglene i Gulfen.

· På tross for sin rikdom og moderne infrastruktur, har Kuwait per i dag ingen jernbane eller tog. All transport skjer med bil eller buss. Det er imidlertid planer om et ambisiøst prosjekt kalt "Gulf Railway" som skal koble sammen alle GCC-landene (Kuwait, Saudi-Arabia, UAE, Qatar, Oman og Bahrain).

· Navnet "Kuwait" betyr "lite fort". Det stammer fra det arabiske ordet Kut, som refererer til festningen som ble bygget der byen ligger i dag.

➖➖ oOo ➖➖

KYPROS

_ _ _ _ _ _ _

Vinproduksjon på Kypros er preget av en av verdens lengste sammenhengende vinhistorier. Øya har gått fra å produsere antikkens mest ettertraktede viner til å bli en moderne vinregion som i dag gjenoppdager sine unike, lokale druesorter.

Verdens eldste navngitte vin heter "Commandaria". Den har blitt produsert på samme måte i over 800 år (noen mener røttene går 4000 år tilbake), noe som gjør den til verdens eldste navngitte vin som fortsatt er i produksjon.. Det er en søt, ravfarget dessertvin laget av soltørkede druer. Den ble hyllet av Richard Løvehjerte under korstogene som «kongenes vin og vinens konge». Kun 14 spesifiserte landsbyer i Troodos-fjellene har lov til å produsere ekte Commandaria.

Lokale druesorter («Indigenous Grapes»)
Kypros er et av få steder i Europa som aldri ble rammet av vinlus-epidemien (Phylloxera) på 1800-tallet. Derfor vokser mange av vinstokkene fortsatt på sine egne, originale røtter.

· Xynisteri (Hvit) er den mest utbredte hvite druen. Den gir lette, friske viner med hint av sitrus og grønne epler.

· Mavro (Rød) har et navn som betyr "svart", og dette er den viktigste rødvinsdruen. Den brukes ofte sammen med Xynisteri for å lage Commandaria.

· Maratheftiko (Rød) er en sjelden og eksklusiv drue som gir dype, kraftige rødviner med kompleks aroma. Den er vanskelig å dyrke, men regnes som øyas "flaggskip" for kvalitetsrødvin.

Vindyrkingen foregår hovedsakelig i de sørvestlige delene av øya, hvor høyden over havet gir kjøligere temperaturer enn ved kysten. I Paphos-regionen finnes mange mindre boutique-vingårder som fokuserer på moderne teknikker. Troodos-fjellene (Pitsilia og Limassol-distriktet) har vinmarker som ligger i bratte terrasser helt opp til 1500 meters høyde. Dette regnes som hjertet av øyas vinproduksjon.

Etter flere tiår med fokus på billig bulkvin til Sovjetunionen og Storbritannia, har Kypros de siste 20 årene gjennomgått en kvalitetsrevolusjon. Små, familieeide vingårder har erstattet de store industrivinfabrikkene. De kombinerer nå eldgamle tradisjoner med moderne utstyr og ønologisk ekspertise fra utlandet.

FUNFACT

· Det sies at det bor flere katter enn mennesker på Kypros (ca. 1,5 millioner katter mot 1,2 millioner mennesker). Verdens eldste bevis på katter som kjæledyr ble funnet her – en 9500 år gammel grav der et menneske og en katt var begravd sammen. Dette er over 4000 år før egypterne begynte å avbilde tamkatter.

· Ifølge legenden sendte St. Helena skipslaster med katter til øya på 300-tallet for å bekjempe en invasjon av giftige slanger.

· Hovedstaden Nikosia er i dag den eneste hovedstaden i verden som er delt i to av en mur (den «grønne linjen»). Den sørlige delen er hovedstad for Republikken Kypros, mens den nordlige delen fungerer som hovedstad for den tyrkisk-kypriotiske delen. FN patruljerer en buffersone som går tvers gjennom byen, og du kan faktisk krysse grensen til fots gjennom en kontrollpost i handlegaten Ledra Street.

· Ifølge gresk mytologi ble Afrodite, gudinnen for kjærlighet og skjønnhet, født ut av havskummet ved en klippe i nærheten av Paphos. Klippen kalles Petra tou Romiou. Det sies at hvis du tar en svømmetur rundt klippen tre ganger ved fullmåne, vil du bli velsignet med evig skjønnhet.

· Romeren Marcus Antonius skal en gang ha gitt hele øya Kypros som en gave til Kleopatra. Det var neppe bare en romantisk gest; Kypros var strategisk viktig og en rik kilde til tømmer og kobber, som Egypt trengte for flåten sin.

· Selv om de fleste forbinder Kypros med sol og bading, har de faktisk et eget skisenter i Troodos-fjellene. Fra januar til mars er det ofte mulig å gå på ski om formiddagen på fjellet Olympos (1952 moh.) og deretter kjøre ned til kysten for en dukkert i havet.

· Navnet «Kypros» kommer trolig kommer fra det greske ordet for kobber (kypros). Øya var nemlig antikkens viktigste kilde til det metallet som ga navn til en hel tidsalder.

· Kypros produserer også en kraftig druebrennevin kalt Zivania, som minner om italiensk grappa. Den drikkes ofte kald til meze-retter.

· Kypros har syv offisielle "vineruter" som turister kan følge for å besøke over 40 åpne vingårder.

➖➖ oOo ➖➖

KIRGISTAN

➖➖➖➖➖➖

Vinproduksjon i Kirgistan er en liten del av landets landbrukshistorie. Selv om naboland som Kasakhstan og Usbekistan ofte får mer oppmerksomhet i vinkretser, har Kirgistan dype røtter i druedyrking som de nå forsøker å vekke til live igjen.

Historisk tilbakeblikk

Silkeveien: Vinproduksjon i regionen strekker seg tusenvis av år tilbake. Kirgistan var et knutepunkt på Silkeveien, og handelsreisende brakte med seg både druer og kunnskap om gjæring.
Sovjet-tiden: I løpet av 1900-tallet ble vinproduksjonen industrialisert. Kirgistan ble kjent for sin "Kyrgyz Champagne" og produksjon av konjakk og søte dessertviner. På det meste hadde landet over 10 000 hektar med vinmarker.
Gorbatsjovs anti-alkoholkampanje: I 1985 ble store deler av vinmarkene i Kirgistan revet opp som følge av Mikhail Gorbatsjovs kampanje mot alkoholisme. Dette rammet industrien hardt, og etter Sovjetunionens fall kollapset mye av den resterende infrastrukturen.

I dag er Kirgistan en av verdens mindre vinprodusenter, rangert rundt 55.–60. plass globalt med en årlig produksjon på ca. 2 300 tonn.

De siste årene har det vært en markant økning i produksjonen av musserende vin (opp nesten 700 % i 2025 sammenlignet med året før), mens produksjonen av tradisjonell bordvin har gått noe ned.
De gunstige klimatiske forholdene finnes hovedsakelig i Chuy-dalen (nord i landet, nær Bisjkek), rundt innsjøen Issyk-Kul og i de sørlige områdene som Batken. Issyk-Kul-regionen har et mikroklima som beskytter mot de mest ekstreme temperatursvingningene.

Druer

Lokale og regionale druer som brukes i Kirgiustan er de vanligste Saperavi (georgisk opprinnelse), Rkatsiteli og Riesling.
Internasjonale druer benyttes i økende grad i forsøk med Cabernet Sauvignon, Merlot og Pinot Noir.
En stor del av druehøsten går fortsatt til direkte konsum eller juice fremfor vin.

Produsenter

Kyrgyz Konjakky (Kyrgyzskoe Shampanskoe) er den mest kjente produsenten i Bisjkek, særlig berømt for sin "Kyrgyz Champagne" og lokale konjakker.
Atalyk Group er en av de større landbruksaktørene som har investert i moderne vinmarker og teknologi for å heve kvaliteten på kirgisisk vin.
Ala-Too Winery nevnes ofte som en aktør som forsøker å bevare tradisjonelle metoder, selv om tilgjengeligheten kan være begrenset for eksport.

Utfordringer

Industrien står overfor utfordringer som mangel på moderne utstyr, behov for faglært arbeidskraft og konkurranse fra billig import (særlig fra Spania og Kasakhstan). Likevel ser man en ny bølge av entusiaster og unge bønder, ofte med støtte fra internasjonale organisasjoner som FAO, som prøver å gjenreise vinmarkene som klimatilpasning og for å skape lokale arbeidsplasser.

FUNFACT

· Kirgistan er hjemstedet til Manas-eposet. Det er et av verdens lengste litterære verk og er over 20 ganger lengre enn Odysseen og Iliaden til sammen (ca. 500 000 linjer). Eposet handler om helten Manas som samlet de 40 stammene, og det regnes som selve ryggraden i kirgisisk identitet.

· Navnet Kyrgyz antas å stamme fra det tyrkiske ordet kyrg (førti) og yz (stammer). Hvis du ser på det kirgisiske flagget, ser du en gul sol i midten med nøyaktig 40 stråler, som representerer disse opprinnelige stammene.

· Nasjonaldrikken heter Kymyz. Dette er fermentert hestemelk som er svakt alkoholholdig. Den har en syrlig, røykaktig smak og er svært rik på vitaminer. I sommerhalvåret kan du se lokalbefolkningen selge den fra store dunker langs fjellveiene.

· I den sørlige regionen Jalal-Abad ligger Arslanbob, som huser verdens største naturlige valnøttskog. Legenden sier at selv Aleksander den store tok med seg nøtter herfra tilbake til Hellas, noe som skal være opphavet til begrepet "greske valnøtter".

· Innsjøen Issyk-Kul er verdens nest største høyfjellsinnsjø (etter Titicaca). Navnet betyr direkte oversatt "den varme innsjøen". Til tross for at den ligger i over 1600 meters høyde og er omringet av snødekte fjell, fryser den aldri – selv ikke i de kaldeste vintrene – på grunn av saltholdigheten og dybden.

· Hele 94 % av Kirgistan er dekket av fjell, og gjennomsnittshøyden i landet er nesten 3000 meter over havet. Dette gjør landet til et paradis for fjellklatrere og de som elsker urørt natur. Kirgistan er det landet i verden som ligger lengst unna et hav, bokstavelig talt så langt inn i innlandet som du kan komme på planeten vår.

➖➖ oOo ➖➖

LAOS

➖➖➖➖➖➖

Vinproduksjon i Laos er en svært liten og nisjepreget industri sammenlignet med naboland som Vietnam og Kina. Mens Laos er verdensberømt for sitt øl (Beerlao) og sin sterke risbrennevin (Lao-Lao), er produksjon av tradisjonell druevin fortsatt i en eksperimentell fase.

Laos ligger i det tropiske beltet, noe som byr på store utfordringer for tradisjonelle europeiske druesorter (Vitis vinifera).

Druestokker trenger vanligvis en kald periode for å gå i dvale. I Laos vokser de kontinuerlig, noe som kan utmatte planten.
Monsunregn og høy luftfuktighet fører lett til soppsykdommer og råte på druene.
På grunn av varmen kan man i enkelte områder høste druer to ganger i året, men dette går ofte på bekostning av kompleksiteten i smaken.

Det finnes i dag ingen storstilt kommersiell druevin-industri, men det gjøres spennende forsøk

Krukkesletta (Plain of Jars) er den høyere beliggenheten (ca. 1000 moh.) i Xieng Khouang-provinsen, er klimaet her kjøligere. Det har vært mindre prosjekter her som har sett på muligheten for å dyrke vin som en alternativ inntektskilde for lokalbefolkningen.
Bolaven-platået ligger Sør i Laos, rundt Pakse, er et annet område med potensial på grunn av den vulkanske jorda og den lavere temperaturen i høyden. Her har thailandske investorer tidligere vist interesse for å etablere vinmarker.

Fruktvin – anses som den sanne "laotiske vinen"

Når folk i Laos snakker om lokal vin, mener de ofte fermentert drikke laget av andre råvarer enn druer

Morbærvin (Mulberry wine) er kanskje den vanligste "vinen" i Laos. Særlig rundt Luang Prabang og Vang Vieng produseres det søte, mørke viner av morbær.
Risvin er teknisk sett nærmest brygging enn vinlegging, kalles drikker som Lao-hai (risvin på krukke) ofte for vin av besøkende.

Laos har i stor grad basert seg på import for å dekke etterspørselen fra turister og en voksende middelklasse. På grunn av kolonihistorien har fransk vin en sterk posisjon i de større byene som Vientiane og Luang Prabang. Prisene på fransk vin er ofte lavere her enn i mange naboland på grunn av gunstige importavgifter. Landets største drikkevareaktør har begynt å importere og distribuere internasjonale viner under egne etiketter for å møte etterspørselen på hoteller og restauranter.

Oppsummert

Laos er foreløpig mer et land for vinklubber og import enn for egen produksjon. Hvis du reiser dit og ser "Lao Wine" på en meny, er sannsynligheten stor for at det enten er en søt morbærvin eller en vin laget av importerte druer/most fra nabolandene.

FUNFACT

· Laos er det mest bombede landet i verden per innbygger. Under Vietnamkrigen slapp USA i snitt en flylast med bomber over landet hvert 8. minutt, 24 timer i døgnet, i ni år (1964–1973). Mange udetonerte bomber ligger fortsatt i jorda, og lokalbefolkningen har blitt eksperter på "gjenbruk" – du kan se gamle bombeskall brukt som blomsterpotter, husstolper og til og med båter.

· Det historiske navnet på Laos er Lan Xang, som direkte oversatt betyr "Landet med en million elefanter". Selv om antallet ville elefanter har sunket drastisk, er elefanten fortsatt et nasjonalt symbol og dypt forankret i kulturen.

· På den såkalte Krukkesletta («Plain of Jars») finnes tusenvis av enorme steinkrukker spredt utover landskapet. Noen er opptil tre meter høye og veier flere tonn. Ingen vet helt sikkert hvem som lagde dem eller hvorfor, men arkeologer tror de ble brukt i begravelsesritualer for over 2000 år siden.

· Laos er det eneste landet i Sørøst-Asia som ikke har kystlinje (eg. landlocked). Likevel har de et område helt i sør som kalles Si Phan Don, som betyr «4000 øyer». Her sprer Mekong-elven seg ut i et enormt delta med tusenvis av små og store øyer. Her kan man også være heldig å se de sjeldne Irrawaddy-ferskvannsdelfinene.

· Laos er et av få land som tradisjonelt har kategorisert sine etniske grupper etter hvor høyt oppe i fjellet de bor

➖➖ oOo ➖➖

MALAYSIA

➖➖➖➖➖➖

Malaysia er et fascinerende og mangfoldig land i Sørøst-Asia, kjent for sin unike blanding av moderne storbyer, eldgamle regnskoger og en rik multikulturell arv. Malaysia er delt i to hoveddeler av Sørkinahavet

· Vest-Malaysia (Malayahalvøya) – her ligger hovedstaden Kuala Lumpur og de fleste av landets største byer. Området grenser til Thailand i nord og Singapore i sør.

· Øst-Malaysia (på øya Borneo) – består av delstatene Sabah og Sarawak. Dette området er kjent for vill natur, høye fjell (som Mount Kinabalu) og et rikt dyreliv, inkludert orangutanger.

Noe av det mest unike med Malaysia er befolkningssammensetningen. Landet består i hovedsak av tre store etniske grupper

· Malaier utgjør flertallet og er i hovedsak muslimer.

· Kinesere har satt et sterkt preg på næringsliv og arkitektur.

· Indere bidrar med fargerike tradisjoner og smakfull mat.

Dette mangfoldet betyr at landet feirer høytider fra alle leirer, enten det er Eid, kinesisk nyttår eller Diwali.

Malaysia regnes ofte som et av verdens beste land for matelskere. Gatemat-kulturen (hawker centers) er verdenskjent. Nasi Lemak (Nasjonalretten bestående av kokosris, chili-paste (sambal), ansjos og peanøtter), Satay (Grillet kjøtt på spyd med peanøttsaus), Laksa (En krydret nudelsuppe som finnes i mange regionale varianter.

Malaysia har gått fra å være en råvareprodusent (av hovedsakelig gummi og tinn) til å bli en moderne økonomi preget av teknologi og elektronikk med en stor eksport mikrochiper. Olje og gass gjennom Petronas som er et av verdens største energiselskaper. Turisme øker i omfang og tiltrekker seg millioner av besøkende årlig med slagordet "Malaysia, Truly Asia".

Kjente Landemerker er Petronas Twin Towers som er navnet på de ikoniske tvillingtårnene i Kuala Lumpur som en gang var verdens høyeste bygninger. Batu Caves som er et enormt hindutempel inne i en kalksteinshule, voktet av en gigantisk gullstatue. Langkawi som er en øygruppe med kritthvite strender og taxfree-status og George Town (Penang) som står på UNESCOs verdensarvliste for sin unike arkitektur og gatekunst.

Vinproduksjon i Malaysia er en sjeldenhet og skiller seg drastisk fra det vi kjenner fra Europa. På grunn av det tropiske klimaet er landet teknisk sett ikke egnet for tradisjonell vindyrking, men det finnes likevel noen fascinerende unntak og kreative løsninger. I motsetning til i Norge eller Frankrike, har ikke Malaysia en vinterdvale. Dette påvirker vinproduksjonen.

Vinrankene vokser kontinuerlig hele året. For å få dem til å bære frukt, må bonden "lure" planten ved å beskjære den kraftig, noe som trigger en ny blomstring.
Det er teoretisk mulig å høste druer opptil 3 ganger i året, men dette utmatter ofte plantene, som sjelden lever lenger enn 10–12 år.
Den ekstreme luftfuktigheten gjør at sopp og råte er konstante trusler.

Det finnes i dag ingen storstilt eksport av malaysisk druevin, men det finnes lokale entusiaster. I områder som Perak og Selangor, samt enkelte steder i det nordlige Malaysia (som Tumpat), har bønder bevist at man kan dyrke søte druer i tropene ved å bruke skjerming mot regn og riktig beskjæring Noen malaysiske vinerier produserer faktisk vin basert på importert druejuice (konsentrat) fra land som Australia eller Chile, som de deretter fermenterer lokalt i Malaysia.

Den mest autentiske «malaysiske vinen» er ofte ikke laget av druer i det hele tatt. Den produseres på alt fra stjernefrukt og ananas til durian og mangostan. Disse har ofte en veldig unik og sødmefull profil. Den tradisjonelle vinen heter Tuak og er en risvin. Dette er den tradisjonelle vinen til urfolket i Sarawak og Sabah på Borneo. Det er en fermentert risvin som er sentral i sosiale sammenkomster og festivaler som Gawai Dayak.

Siden Malaysia er et muslimsk land, er alkoholproduksjon strengt regulert og rettet mot den ikke-muslimske delen av befolkningen og turister. På grunn av høye avgifter på alkohol regnes vin ofte som et luksusprodukt i Malaysia. De fleste drikker derfor importert vin fra Australia eller Frankrike.

FUNFACT

· Malaysia er et fascinerende og mangfoldig land i Sørøst-Asia, kjent for sin unike blanding av moderne storbyer, eldgamle regnskoger og en rik multikulturell arv.

· Taman Negara i Malaysia er verdens eldste regnskog, over 130 millioner år gammel. Det betyr at den er betydelig eldre enn Amazonas (som er ca. 55 millioner år). Her har økosystemet fått utvikle seg nesten uforstyrret siden dinosaurenes tid.

· Malaysia har et av verdens mest unike monarkier. Landet har ni arvelige sultaner, og de bytter på å være landets konge (Yang di-Pertuan Agong). De roterer tronen hvert femte år, slik at alle de ni kongefamiliene får sin tur.

· I Gunung Mulu nasjonalpark på Borneo finnes Sarawak Chamber. Det er et så enormt hulerom at man teoretisk sett kunne fått plass til 40 Jumbojet fly der inne uten at vingene berørte hverandre.

· Verdens største rundkjøring, Persiaran Sultan Salahuddin Abdul Aziz Shah, har en diameter på hele 3,5 kilometer.

· Nasjonalfrukten Durian er kjent som "fruktenes konge", men den lukter så intenst (en blanding av gammel ost og råtten løk) at den er strengt forbudt å ta med inn på de fleste hoteller, t-baner og flyplasser i Malaysia.

· Skodesigneren Jimmy Choo ble født i Penang, Malaysia. Han startet karrieren i sin fars skomakerverksted før han flyttet til London og ble en favoritt hos Prinsesse Diana.

· Malaysia har flere flytende moskeer (som Tengku Tengah Zaharah). De er bygget på påler over vannet eller i kunstige laguner, slik at de ser ut som de flyter når vannstanden er høy.

· Malaysias har og verdens største blomst, Rafflesia kan bli over én meter i diameter. Den ser fantastisk ut, men lukter som råttent kjøtt (derav kallenavnet "likblomst") for å tiltrekke seg fluer

➖➖ oOo ➖➖

MALDIVENE

➖➖➖➖➖➖

Maldivene er en øystat i Det indiske hav som er viden kjent for sine postkort-vakre atoller, luksuriøse feriesteder og sitt rike marine liv. Det er også et land som står i frontlinjen for klimautfordringene.

Maldivene skiller seg ut geografisk på flere måter, bl.a. Med at det er verdens flateste land. Gjennomsnittshøyden er bare 1,5 meter over havet, og landets høyeste punkt er kun 2,4 meter. Landet består av omtrent 1 192 koralløyer fordelt på 26 naturlige atoller. Bare rundt 200 av disse er bebodd av lokalbefolkningen. Landarealet er svært lite (under 300 km^2), mens territoriet dekker et enormt havområde.

På Maldivene opplever man ofte en av to sider

Resort-øyene: Mange øyer drives som private luksushoteller («one island, one resort»). Her er alt tilrettelagt for turister, inkludert de ikoniske bungalowene på påler ute i vannet. Her er det også egne regler for alkohol og bekledning.
Lokale øyer: Siden 2009 har det vært lovlig å bo på øyer der lokalbefolkningen bor (f.eks. Maafushi). Dette er rimeligere og gir et innblikk i maldivisk kultur, men her gjelder strengere islamske regler: alkohol er forbudt, og man må kle seg respektfullt (bortsett fra på egne "bikini-strender").

Maldivene er et av verdens beste steder for dykking og snorkling. Det er et av få steder i verden hvor du kan svømme med hvalhaier og manta-rokker året rundt. Øyene er bygget på koraller, og revene fungerer som naturlige barrierer som beskytter øyene mot bølger.

Maldivene er et 100 % muslimsk land, og islam er en sentral del av lovverket og dagliglivet. Fredag er den viktigste helligdagen. Hovedstaden heter Malé og en av verdens mest tettbebygde byer. Det er en skarp kontrast mellom de rolige øyene og den hektiske, fargerike hovedstaden. Det offisielle språket er dhivehi, som har sitt eget unike skriftspråk kalt Thaana (skrives fra høyre til venstre).

På grunn av den lave høyden er Maldivene ekstremt sårbart for stigende havnivå. Myndighetene i landet er blant de mest vokale i verden når det gjelder kampen mot klimaendringer. De har blant annet utforsket planer om å kjøpe land i andre land for å flytte befolkningen dersom øyene skulle bli ubeboelige i framtiden.

Vinproduksjon på Maldivene er praktisk talt ikke-eksisterende. Mens Laos og Malaysia har små eksperimentelle prosjekter, er Maldivene et land uten egne vinmarker. Siden Maldivene består av koralløyer med sandholdig jord og ekstremt lite ferskvann, er det umulig å dyrke druer kommersielt. Men de har blitt verdensledende på lagring.

Noen luksusresorter (som Emerald Maldives) har begynt å lagre vinflasker på havbunnen, rundt 30 meter under overflaten. Teorien er at det konstante trykket, mørket og de milde bevegelsene i havet påvirker modningsprosessen på en unik måte.

Flere øyer har gravd ut imponerende vinkjellere dypt nede i sanden (opptil 2,5 meterunder havoverflaten) for å holde vinen kjølig, noe som er en arkitektonisk bragd på en flat øy.

Maldivene er et muslimsk land med svært strenge regler for alkohol

Det er strengt forbudt for turister å ta med seg alkohol inn i landet. Kjøper du en flaske vin på Tax-Free før du lander, blir den konfiskert i tollen (men du får den som regel tilbake når du reiser hjem).
Alkohol er kun tillatt på de private resort-øyene og på spesielle «safaribåter» (yachter) som har spesiallisens. På lokale øyer hvor folk bor (selv i hovedstaden Malé), er vin helt utilgjengelig.

Fordi alt må importeres, har Maldivene noen av verdens mest imponerende vinkart. Det anslås at det importeres rundt 400 000 flasker vin og champagne til øyene hvert år. Siden transportkostnadene er høye, fokuserer resortene ofte på toppviner fra Frankrike, Italia og Australia. Maldivene har blitt en destinasjon for noen av verdens beste sommelierer, som jobber i restauranter som ligger både over og under vannet.

Siden det er forbudt med alkohol på bebodde øyer, har man funnet en kreativ løsning for turister som bor på lokale gjestehus som i realiteten er bar-båter. Dette er skip som ligger ankret opp rett utenfor de lokale øyene. Turister blir kjørt ut med småbåter til disse skipene for å kunne nyte et glass vin i solnedgangen, siden båten teknisk sett ikke er "på land".

FUNFACT

· Maldivene er verdens flateste land. Det høyeste naturlige punktet i hele landet er bare 2,4 meter over havet (omtrent på høyden til en basketballkurv). Dette gjør landet ekstremt sårbart for klimaendringer, og i 2009 holdt daværende president Mohamed Nasheed og landets regjering verdens første åvann for å rette fokus mot stigende havnivå.

· De kritthvite strendene på Maldivene består ikke av vanlig kvartssand (som ofte er gulaktig), men av korallsand. En stor del av denne sanden er faktisk biproduktet fra papegøyefisken. Den spiser alger på korallene, og fordøyelsessystemet dens knuser korallrestene til fin, hvit sand. Én enkelt papegøyefisk kan produsere opptil ett tonn sand i året.

· I motsetning til i vesten, hvor helgen er lørdag og søndag, er helgen på de lokale øyene i Maldivene fredag og lørdag. Fredag er den viktigste dagen for bønn og familie. Resortene opererer ofte med sin egen "resort-tid" for å maksimere soltimene for gjestene, men følger de lokale helgedagene for logistikk.

· Noen av øyene er kjent for fenomenet "Sea of Stars". Dette skjer når spesielle typer planteplankton (dinoflagellater) i vannet blir forstyrret av bølger eller bevegelser, og sender ut et sterkt, blått lys. Det ser ut som om melkeveien har speilet seg direkte i vannkanten

· Kokosnøtt-palmen er nasjonaltreet og er så viktig at den til og med figurerer i landets riksvåpen. En litt merkelig historie fra valget i 2013 involverte en kokosnøtt som ble «arrestert» av politiet fordi man mistenkte at den var påført svart magi for å påvirke valgresultatet

· Navnet Maldivene stammer trolig fra sanskrit (mālādvīpa), som betyr "krans av øyer". Når man ser atollene fra et fly, ser de nettopp ut som små grønne og hvite perler som ligger i sirkler i det dypblå havet.

· På Maldivene finnes det flere restauranter som ligger opp til fem meter under havoverflaten, hvor du kan spise middag mens haier og skilpadder svømmer rett over hodet ditt. Litt mer imponerende (og originalt) enn restauranten «Under» på Spangereid i Agder.

➖➖ oOo ➖➖

MONGOLIA

➖➖➖➖➖➖

Vinproduksjon i Mongolia er en særpreget blanding av eldgammel tradisjon og moderne landbruksforsøk. Siden landet har et av verdens mest ekstreme klima (varmt om sommeren og ned mot -40°C om vinteren), produseres det vi kjenner som "vin" på en helt annen måte enn i Europa.

I Mongolia brukes ordet vin (okhi eller shimiin) ofte om fermenterte drikker basert på melk. Dette er landets sanne vintradisjon

Airag (Hestemelk-vin) er nasjonaldrikken. Den lages ved at hoppemelk fermenteres over flere dager. Den er syrlig, lett musserende og har en alkoholprosent på ca. 2–3 %. For mongolere fungerer den som både drikke og næring.
Shimiin Okhi (Yak-melk-vin) er en mer moderne og raffinert utgave av tradisjonell melkevin. Den lages ofte av yak-melk, som er fetere og mer mineralrik. Etter fermentering destilleres den ofte for å nå en styrke på rundt 12–18 %, noe som gjør den mer lik en sterkvin i konsistensen.

Druevin i Gobi-ørkenen

Selv om det virker umulig, finnes det faktisk drueproduksjon i regionen.

Det meste av den kommersielle "mongolske" druevinen produseres i Indre Mongolia (den autonome regionen i Kina). Her har man etablert store vingårder som Chateau Hansen.
For at vinstokkene skal overleve den brutale vinteren, må de graves ned i sanden hver høst for å beskyttes mot frost, og graves opp igjen om våren.
De bruker ofte hardføre sorter som Cabernet Gernischt (en slektning av Cabernet Franc) og Vidal Blanc (brukes til isvin).

Import og "Chinggis Wine"

I selve Mongolia (republikken) ser man nå en økende interesse for vestlig vinkultur:

Mongolia importerer i dag store mengder vin fra Russland (særlig fra regionen Krasnodar), samt Frankrike og Chile.
I hovedstaden Ulaanbaatar har det dukket opp moderne vinbarer der den voksende middelklassen lærer om vinsmaking.
Flere lokale selskaper tapper vin fra importert druejuice på flasker med mongolske navn (ofte oppkalt etter Djengis Khan) for å selge dem som «lokal» vin til turister.

FUNFACT

· Visste du at det i Mongolia finnes flere hester enn mennesker? Landet har en befolkning på ca. 3,3 millioner, men over 4 millioner hester. Hesten er så sentral i kulturen at barn i nomadiske familier ofte lærer å ri før de lærer å gå. Et kjent mongolsk ordtak sier: "En mongol uten hest er som en fugl uten vinger". Barn lærer ofte å ri før de lærer å gå ordentlig.

· Mongolia er et land som bryter med nesten alle forestillinger vi har om hvordan et moderne samfunn fungerer. Her er noen av de mest utrolige faktaene om dette enorme steppelandet:

· Mongolia er det minst tettbefolkede landet i verden. Det er nesten fem ganger så stort som Norge, men har bare drøyt 3,4 millioner innbyggere. Det betyr at det er enormt mye plass per person – faktisk så mye at du kan kjøre i timevis uten å se et eneste gjerde eller et hus.

· Mange tror kanskje det er Moskva eller Ottawa som er den kaldeste hovedstaden, men Ulaanbaatar i Mongolia er offisielt verdens kaldeste hovedstad. Gjennomsnittstemperaturen for hele året ligger rett rundt 0°C, og om vinteren er det helt vanlig at gradestokken kryper ned mot -40°C.

· Til tross for den ekstreme kulden, elsker mongolere iskrem om vinteren. Siden det er så kaldt ute, trenger ikke gateselgerne frysere; de selger bare isen rett fra pappesker på gata. Isen holder seg perfekt i den naturlige «fryseren» som er uteluften.

· Mongolia kalles ofte «Landet med den blå himmelen» (Munkh Khukh Tenguer). Landet har mer enn 260 skyfrie dager i året. Selv om det er iskaldt, er det nesten alltid strålende sol og klar, tørr luft.

· Gobi-ørkenen i Mongolia er et av de viktigste stedene i verden for paleontologer. Det var her man for første gang fant dinosauregg i 1923. Den dag i dag ligger fossiler ofte helt åpne i dagen i de "flammende klippene" i Bayanzag.

· Vi tenker ofte på Yellowstone i USA som den eldste, menMongolia er eldre. Bogd Khan Uul, rett sør for hovedstaden, ble etablert som et beskyttet område av den mongolske regjeringen allerede i 1778, nesten 100 år før Yellowstone.

· Nesten 30% av befolkningen lever fortsatt som nomader i tradiusjonelle «ger» (filt telt)

➖➖ oOo ➖➖

MYAMAR

➖➖➖➖➖➖

Vinproduksjon i Myanmar (tidligere Burma) er en av Sørøst-Asias best bevarte hemmeligheter. Selv om landet er mest kjent for sin te-kultur og lokale rom, har det vokst frem en profesjonell vinindustri de siste 20 årene, takket være europeisk ekspertise og unike geografiske forhold.

All vinproduksjon av betydning foregår i Shan-staten, nærmere bestemt i bakkene rundt den vakre Inlesjøen.

Vinmarkene ligger på mellom 1 000 og 1 200 meter over havet. Dette gir kjøligere netter og et klima som ligner mer på Sør-Europa enn det fuktige tropiske klimaet i lavlandet ved Yangon.
Jordsmonnet i dette området er rikt på kalkstein, noe som er ideelt for å produsere viner med god struktur og syre.

Pionerene

Det finnes i hovedsak to vingårder som har satt Myanmar på vinkartet:

Aythaya Vineyard ble grunnlagt i 1999 av en tysk vinmaker. Dette var landets første vingård. De fokuserer mye på sorter som Dornfelder (en tysk drue som trives overraskende godt her), Shiraz og Cabernet Sauvignon.
Red Mountain Estate er vingården som ligger i en skråning med fantastisk utsikt over Inlesjøen. De har importert over 400 000 vinstokker fra Frankrike og Spania. De er særlig kjent for sin Sauvignon Blanc og Shiraz-Tempranillo-blend.

Smaksprofil og utfordringer

Vinene fra Myanmar beskrives ofte som svært aromatiske og fruktige. Sauvignon Blanc herfra har ofte preg av tropisk frukt som pasjonsfrukt og ananas.
Den største utfordringen er regntiden. Siden det regner kraftig i august og september, må vinbøndene ofte høste druene tidligere enn i Europa (allerede i februar/mars) for å unngå at druene råtner eller blir vannet ut.
Den politiske ustabiliteten i landet de siste årene har gjort eksport vanskelig, så mesteparten av vinen konsumeres lokalt av turister (når de er der) og den lokale eliten.

Lokal vin

Utenom de kommersielle vingårdene finnes en eldgammel tradisjon for Toddy (palmevin). Denne lages ved å tappe sevje fra palmetrær som deretter gjæres naturlig. Den drikkes fersk og har en søt, gjæraktig smak – men vær forsiktig, den blir raskt sterkere utover dagen!

FUNFACT

· I Myanmar bruker mange kvinner og barn et gulhvitt pulver i ansiktet som kalles Thanaka? Det er laget av malt bark fra Thanaka-treet og fungerer som en kombinasjon av solkrem, sminke og hudpleie. Det påføres ofte i vakre mønstre på kinnene og er et av landets mest gjenkjennelige kulturelle trekk.

· Myanmar er et av bare tre land i verden (sammen med USA og Liberia) som ikke bruker det metriske systemet fullt ut. De har sitt helt eget målesystem. Den viktigste enheten er 1 viss = ca. 1,6 kilo.

· I Myanmar er det helt vanlig å se menn som kler seg i skjørt. Dette kalles en longyi. Det er et sylindrisk tøystykke som knytes rundt livet. Det er ekstremt praktisk i den tropiske varmen fordi det gir god lufting, og det brukes av alle – fra forretningsmenn i Yangon til bønder på rismarkene.

· I Mandalay ligger Kuthodaw-pagoden, som huser det som kalles "verdens største bok". Boken består av 729 marmorplater, hver plassert i sin egen lille hvite pagode (stupa). På steinplatene er hele den buddhistiske kanon (Tripitaka) inngravert.

· Intha-folket som bor ved Inlesjøen har utviklet en helt unik landbruksmetode. De bygger flytende hager ved å samle sammen sjøgress og mudder som festes til bunnen med bambuspeler. Her dyrker de tomater og blomster midt ute på vannet. For å komme seg rundt, bruker de en helt spesiell ro teknikk der de ror med ett ben mens de står på akterenden av båten, slik at de har hendene frie til å fiske.

· Myanmar kalles «The Golden Land» fordi det er så ufattelig mange forgylte pagoder der. Den mest imponerende er Shwedagon-pagoden i Yangon. Den er nesten 100 meter høy og dekket med ekte gullplater. Helt øverst i spiret sitter en "paraply" dekorert med tusenvis av diamanter og rubiner – den største diamanten er på hele 76 karat.

· I Myanmar er det hvilken ukedag du ble født på som bestemmer mye av din identitet og hvilket navn du får. Den tradisjonelle kalenderen har 8 dager (onsdag er delt i to: onsdag morgen og onsdag ettermiddag). Hver dag har sitt eget dyr, og når folk går til pagoden for å be, går de til hjørnet som representerer deres fødselsdag.

· I Myanmar kjører de på høyre side av veien, men nesten alle bilene har rattet på høyre side og det skaper noen farlige konsekvenser - spesielt ved forbikjøringer

➖➖ oOo ➖➖

NEPAL

➖➖➖➖➖➖

Vinproduksjon i Nepal er en relativt ny industri som har vokst frem i løpet av de siste 20–30 årene. Selv om Nepal tradisjonelt er et land som drikker hirseøl (Tongba) og risbrennevin (Aila), har landets varierte høyde og klima gjort det mulig å produsere både druevin og fruktvin av høy kvalitet.

Nepal har noen av verdens høyest beliggende vinmarker. Det meste av produksjonen foregår i distrikter som Ramechhap, Kavre og Nuwakot, som ligger i åsene rundt Katmandu-dalen. Her dyrkes druer på mellom 1100 og 1500 meter over havet. Den tørre luften og det sterke sollyset i disse høydene gir druene tykt skall og konsentrert smak. Utfordringen er monsunregnet, som ofte kommer rett før innhøstingen og kan føre til soppangrep. Pataleban Vineyard er en av de mest kjente kommersielle vingårdene, etablert med hjelp fra japanske eksperter. De dyrker druer som Chardonnay, Merlot og Cabernet Sauvignon.

Siden druedyrking er krevende i det bratte terrenget, har Nepal blitt svært dyktige på vin laget av annen frukt og bær som vokser vilt i Himalaya. Himalayan French Cheese & Wine er en pioner som lager vin av lokale skogsbær og frukt. Hinwa er kanskje landets mest kjente vinmerke. De lager vin av villbringebær (Aiselu) og berberis (Chutro). Disse vinene har en helt unik syre og sødme som man ikke finner i tradisjonell druevin. Nettlevin er et alternativ for produksjon av vin laget på nesler!

Det er en økende trend å markedsføre nepalsk vin som "Himalayan Wine". Siden vannet som brukes i produksjonen kommer direkte fra smeltevann fra fjellene, sies det at vinen får en eksepsjonell renhet og mineralitet. Vin blir stadig mer populært blant den urbane middelklassen i Katmandu og Pokhara, og det regnes i dag som en mer "sofistikert" drikk enn det tradisjonelle brennevinet. Vinproduksjonen er tett knyttet til turismen. Mange av vingårdene tilbyr vinsmaking med utsikt rett mot snødekket fjelltopper i Annapurna- eller Everest-massivet.

FUNFACT

· Nepal er det eneste landet i verden som ikke har et kvadratisk flagg. Nepals flagg består av to røde triangler som representerer Himalaya-fjellene og de to hoved religionene (hinduisme og buddhisme). På er det også en sol og en måne, som symboliserer håpet om at landet skal bestå så lenge solen og månen finnes.

· Nepal er et land som er preget av verdens høyeste fjell

· Nepal er det eneste landet i verden som har en levende gudinne. En "Kumari" er en ung jente som blir valgt ut gjennom strenge ritualer og antas å være inkarnasjonen av gudinnen Taleju. Hun bor i et eget palass i Katmandu og forlater det bare under spesielle festivaler. Hun mister sin status som gudinne når hun når puberteten.

· Nepal har en av verdens merkeligste tidssoner. De følger ikke hele eller halve timer i forhold til Greenwich Mean Time (GMT). Klokken i Nepal er GMT +5:45. Dette ble gjort for å markere landets uavhengighet og for å følge tiden i Katmandu, som ligger nøyaktig på en bestemt meridian.

· Katmandu-dalen har 7 UNESCO verdensarvsteder innenfor en radius på bare 15 kilometer.

· På tross for at nabolandet India var under britisk styre i lang tid, klarte Nepal å bevare sin suverenitet, delvis takket være det ekstreme terrenget og de fryktløse Gurkha-krigerne. Derfor har Nepal ingen nasjonaldag

· Nepal er hjemstedet til de verdensberømte Gurkha-soldatene. De er kjent for sitt utrolige mot og sine bøyde kniver, kalt Kukri. Siden 1815 har de vært en integrert og høyt respektert del av den britiske hæren. Deres motto er: "Better to die than be a coward".

· I Nepal regnes det som svært fornærmende å peke på noen med en finger eller med undersiden av føttene - man skal i stedet bruke hele hånden for å vise retning eller vise respekt.

➖➖ oOo ➖➖

OMAN

➖➖➖➖➖➖

Vinproduksjon i Oman er et tema preget av landets strenge islamske lovgivning og det tørre ørkenklimaet. I motsetning til de andre asiatiske landene vi har sett på, finnes det ingen kommersiell vinindustri i Oman, men det finnes en svært gammel og unik tradisjon i fjellene.

Selv om Oman er et muslimsk land hvor alkohol produksjon er forbudt, har det i århundrer blitt dyrket druer i Jebel Akhdar («Det grønne fjellet»). På over 2 000 meters høyde er klimaet kjølig nok til at druer trives. Her er det bygget imponerende terrasser i fjellsiden som vannes av det eldgamle Aflaj-systemet (et UNESCO-beskyttet vanningssystem som leder vann fra kilder inne i fjellet). Historisk har disse druene blitt brukt til å lage en lokal form for fermentert drikke i de isolerte fjellandsbyene, men i moderne tid brukes druene nesten utelukkende som spisedruer eller til produksjon av eddik og druejuice.

Oman er et av de mer liberale landene i Persiabukta, men har likevel strenge regler. Det finnes ingen lisensierte vinprodusenter i landet. All vin som selges er importert. Alkohol selges kun på utvalgte luksushoteller og restauranter. Fastboende utlendinger (ikke-muslimer) kan søke om en personlig lisens for å kjøpe vin i spesialbutikker for hjemme konsum. Siden alt er importert og tungt beskattet, er vin svært dyrt i Oman. Utvalget består i stor grad av kjente merker fra Frankrike, Italia, Sør-Afrika og Australia.

I de samme områdene hvor druene vokser, er Oman verdensberømt for sitt rosevann. Mange som besøker Jebel Akhdar i håp om å finne "vin-tradisjoner", ender i stedet opp med å delta i innhøstingen av de vakre damaskrosene. Rosevannet brukes i alt fra parfymer til desserter og kaffe, og er en sentral del av omansk gjestfrihet.

FUNFACT

· Oman er et av de få stedene i verden hvor man utvinner ekte røkelse (frankincense) i stor skala. I Dhofar-regionen vokser røkelsestrærne vilt, og sevjen fra disse trærne har vært en av verdens mest verdifulle handelsvarer i over 5 000 år. Det sies at røkelsen herfra var den aller fineste som ble fraktet langs røkelsesveien til Egypt og Roma.

· Oman er et land som skiller seg kraftig fra sine naboer i Midtøsten. Mens Dubai og Qatar har satset på skyskrapere og stål, har Oman bevart sin tradisjonelle arkitektur og dype maritime sjel.

· I motsetning til nabolandene, vil du ikke se glitrende stålmonstre i Muscat. Det er faktisk en lov som sier at bygninger ikke skal være høyere enn et visst antall etasjer (ofte 8–10), og de må følge tradisjonell omansk arkitektur. Dette gir byene et vakkert, hvitt og ensartet utseende med kupler og arabiske vindusdetaljer.

· Oman er den eldste uavhengige staten i den arabiske verden. Mens mange andre land i regionen ble dannet i løpet av det 20. århundret, har Oman eksistert som en samlet nasjon i hundrevis av år. På 1800-tallet var Oman faktisk et mektig imperium som kontrollerte store deler av østkysten av Afrika, inkludert Zanzibar.

· Hvert år migrerer tusenvis av grønne havskilpadder fra hele verden til de omanske strendene (spesielt Ras Al Jinz) for å legge eggene sine. Det er et av de få stedene i verden hvor du nesten er garantert å se dette naturfenomenet i trygge, kontrollerte former.

· Omanere legger enorm stolthet i inngangspartiene sine. De er ofte massive, laget av edelt treverk og dekket av intrikate utskjæringer og detaljer i messing eller gull. En vakker dør er et symbol på husstandens status og gjestfrihet.

· Omanere er ekstremt stolte av rensligheten. Det finnes nesten ikke søppel i gatene i Muscat. Det er faktisk bøter for å kjøre rundt i en skitten bil

· Den nasjonale kaffen i Oman, Kahwa, serveres alltid med daddler. Det er en streng etikette for hvordan du tar imot koppen (alltid med høyre hånd) og hvordan du signaliserer at du er forsynt (ved å riste lett på koppen).

· Omans høyeste fjell heter Jebel Shams. Ved siden av dette fjellet ligger Wadi Ghul, en enorm kløft som er over en kilometer dyp. Den kalles ofte for "Arabias Grand Canyon" og er et av de mest spektakulære synene i hele Midtøsten.

➖➖ oOo ➖➖

PAKISTAN

➖➖➖➖➖➖

Vinproduksjon i Pakistan er et svært begrenset og strengt regulert område, først og fremst på grunn av landets islamske lovgivning. Likevel har Pakistan en av regionens mest interessante historier når det kommer til alkohol og druedyrking. Siden Pakistan ikke har uavhengige vingårder slik vi ser i nabolandene, styres nesten alt av Murree Brewery.

Murree Brewery ble grunnlagt av britene i 1860 i fjellbyen Murree for å forsyne britiske tropper med øl. Etter delingen av India og Pakistan i 1947, fortsatte selskapet driften. Selv om de er mest kjent for øl, produserer de også vin (rødvin og hvitvin) samt brennevin som gin og whisky. Vinene lages ofte på lokale druer blandet med importert konsentrat. Alkohol er forbudt for muslimer i Pakistan (over 96 % av befolkningen). Murree Brewery har lov til å produsere alkohol kun for den ikke-muslimske minoriteten og utlendinger.

Selv om kommersiell vinproduksjon er sentralisert, har de nordlige områdene i Pakistan – som Hunza-dalen, Gilgit og Chitral – en helt egen tradisjon. I den avsidesliggende Hunza-dalen har lokalbefolkningen i generasjoner laget en type hjemmelaget vin eller brennevin basert på druer, mørke bær eller aprikoser. Dette kalles ofte «Hunza Water» og er kjent for å være svært sterkt. De høye fjellkjedene (Karakoram og Himalaya) gir et tørt og kjølig klima som er perfekt for druer. Mange familier har egne vinstokker som vokser oppover veggene på husene deres.

De siste årene har det vært forsøk på å modernisere druedyrkingen i Pakistan, ikke nødvendigvis for vin, men for å øke kvaliteten på landbruket. Rundt byer som Chakwal og Faisalabad er det etablert forsøksstasjoner som ser på hvordan europeiske druesorter tåler den ekstreme varmen i den pakistanske sommeren.

Det er viktig å merke seg at vin i Pakistan ikke er noe man finner i dagligvarebutikker. Salg skjer kun gjennom lisensierte utsalgssteder, ofte lokalisert i kjellerne på store internasjonale hoteller i byer som Islamabad, Lahore og Karachi. Det er kun lov å kjøpe alkohol hvis man er "ikke muslim" og har et "alkoholkort"

FUNFACT

· Pakistan har verdens nest høyeste fjell, K2 - som regnes som verdens farligste fjell å bestige. Enda mer imponerende er det at landet har verdens høyest beliggende minibank! Den tilhører National Bank of Pakistan og står på Khunjerab-passet (grensen til Kina) i en høyde på 4693 meter over havet. Den drives av sol- og vindkraft. I sør ligger Gwadar, som har verdens dypeste naturlige dypvannshavn. Den er strategisk plassert ved inngangen til Persiabukta

· Byen Sialkot produserer over 70 % av alle håndsydde fotballer i verden. De har levert de offisielle kampballene til nesten alle VM-sluttspill de siste tiårene, inkludert de nyeste modellene fra Adidas.

· Pakistan er det eneste landet i verden der tre av verdens mektigste fjellkjeder møtes - Himalaya, Karakoram og Hindukush.

· I Pakistan er lastebiler ikke bare transportmidler, de er rullende kunstverk. Fenomenet kalles «Truck Art». Sjåførene bruker enorme summer (ofte en hel årslønn) på å dekorere bilene sine med intrikate malerier, blomster, poesi, bjeller og speil.

· Edhi Foundation, grunnlagt av Abdul Sattar Edhi, har base i Karachi og driver verdens største flåte av frivillige ambulanser. Organisasjonen driver barnehjem og sykehus, uten noe statlig støtte.

· I 2014 ble den yngste personen noensinne til å motta Nobels fredspris - Malala Yousafzai (17 år gammel). Hun ble verdenskjent for sin kamp for jenters rett til utdanning.

· Lenge før de greske og romerske imperiene, blomstret Indusdal-sivilisasjonen i det som i dag er Pakistan (ca. 3300–1300 f.Kr.). Byer som Mohenjo-daro hadde avanserte kloakksystemer, byplanlegging og rettvinklede gater som var langt forut for sin tid.

· Pakistan har et av verdens største sammenhengende vanningssystemer, som gjør det mulig å dyrke mat i områder som ellers ville vært ren ørken

➖➖ oOo ➖➖

QATAR

➖➖➖➖➖➖

I Qatar er situasjonen for vinproduksjon den mest begrensede som er omtalt her. Det finnes ingen kommersiell vinproduksjon eller vingårder i landet, verken basert på druer eller annen frukt.

Qatar følger islamsk lov (sharia), som forbyr produksjon og import av alkohol for muslimer. Det er ulovlig å utvinne, produsere eller brygge alkoholholdige drikker og brudd på dette kan straffes med fengsel i inntil tre år. Du kan heller ikke ta med deg vin eller annen alkohol inn i landet, selv ikke fra Tax-Free. Alt blir konfiskert i tollen ved ankomst til Doha.

Selv om det ikke produseres vin, er den tilgjengelig for visse grupper. Vin og brennevin serveres på lisensierte restauranter og barer på 4- og 5-stjerners hoteller. Dette er den eneste måten turister lovlig kan nyte et glass vin på. Qatar Distribution Company (QDC) er det eneste selskapet i landet som har lov til å importere og selge alkohol. De driver én butikk i utkantet av Doha hvor fastboende utlendinger (ikke-muslimer) med spesialtillatelse kan kjøpe vin til hjemme konsum.

Siden det ikke finnes lokale vingårder, har det statseide flyselskapet, Qatar Airways, tatt rollen som landets ansikt utad når det gjelder vin. De har ansatt en egen «Master of Wine» (som er en av de høyeste titlene man kan ha i vinverdenen) for å håndplukke viner fra hele verden. Flyselskapet regnes ofte for å ha et av verdens beste vinsortimenter om bord, men vinen er altså importert fra kjente regioner som Bordeaux, Toscana og Marlborough.

Selv om det ikke produseres vin i Qatar i dag, har regionen (den arabiske halvøy) en eldgammel historie med fermenterte drikker før islams inntog. Arkeologiske funn i nabolandene tyder på at handel med daddelvin og importert druevin var vanlig i antikken, men i Qatar er det få spor etter egen produksjon på grunn av det ekstremt karrige ørkenklimaet.

FUNFACT

· I Qatar er det flere menn enn kvinner. Faktisk er det omtrent tre menn for hver kvinne i landet. Dette skyldes den enorme mengden gjestearbeidere (hovedsakelig menn) som jobber i bygge bransjen og olje- og gassindustrien. Bare ca. 10–12 % av de som bor i Qatar er faktisk qatarere. Resten er gjestearbeidere og utlendinger fra hele verden. Dette gjør Qatar til et av de mest flerkulturelle landene i Midtøsten, hvor engelsk er minst like utbredt som arabisk i hverdagen.

· Takket være enorme reserver av naturgass og olje, har Qatar i mange år toppet listen over verdens rikeste land målt i BNP per innbygger. Rikdommen er så stor at staten dekker nesten alt for sine borgere: gratis strøm, vann, helsetjenester og utdanning.

· Qatar er et av de flateste landene i verden. Det høyeste punktet, Qurayn Abu al Bawl, ligger bare 103 meter over havet. Landet har heller ingen naturlige skoger.

· Falke-jakt er en høyt respektert tradisjon i Qatar. Falker blir behandlet som familiemedlemmer og er så verdifulle at de har egne pass for å hindre ulovlig handel. Hvis du flyr med Qatar Airways, er det ikke uvanlig å se en falk sitte på sin egen sitteplass i Business Class

· "The Pearl-Qatar" er en enorm kunstig øy formet som en perlekrans. Den er bygget på et sted der qatarerne før i tiden pleide å dykke etter ekte perler. Dette er det første området i Qatar der utlendinger fikk lov til å eie eiendom, og øya har over 30 kilometer med ny kystlinje.

· Kamel-løp er en stor sport i Qatar, men før i tiden ble små barn brukt som jockeyer fordi de var lette. Av sikkerhetsmessige og etiske grunner ble dette forbudt i 2004. I dag styres kamelene av små robot-jockeyer, som kontrolleres via fjernkontroll av eierne som kjører ved siden av banen i store SUV-er.

· Bensin ofte billigere enn vann i Qatar. Siden de har egne oljeressurser, men må avsalte alt drikkevann fra havet, er prisene på drivstoff utrolig lave.

➖➖ oOo ➖➖

RUSSLAND
(ASIA)

➖➖➖➖➖➖

Vinproduksjon i Russland har gjennomgått en enorm forvandling de siste tiårene. Fra å være assosiert med masseprodusert, søt "sovjetisk champagne", har landet nå vokst frem som en seriøs aktør med moderne vingårder som vinner internasjonale priser. Siden store deler av Russland er for kalde for druer, er vinproduksjonen konsentrert i den sørvestlige delen av landet, mellom Svartehavet og Kaspihavet:

Krasnodar-regionen (Kuban) er Russlands svar på Bordeaux eller Toscana. Her produseres ca. 60 % av all russisk vin. Klimaet er mildt og påvirkes av Svartehavet.
Krim-halvøya er en historisk viktig region med lange tradisjoner (blant annet Massandra-kjellerne). Her produseres både tørre viner og berømte sterke viner.
Rostov-regionen er kjent for sine ekstremt kalde vintre. Her må vinbøndene ofte grave ned vinstokkene om vinteren for at de ikke skal fryse i hjel.
Dagestan ligger ved Kaspihavet og er særlig kjent for sin produksjon av konjakk og musserende vin.

Russland dyrker mange kjente druer som Cabernet Sauvignon, Merlot, Chardonnay og Riesling, men det mest spennende er de "autoktone" (lokale) druesortene

Krasnostop Zolotovsky er en mørk drue som gir kraftige viner med mye tannin og smak av mørke bær. Dette regnes som Russlands "signaturdrue".
Saperavi er opprinnelig fra Georgia, men svært utbredt og populær i Sør-Russland.
Tsimlyansky Cherny er en drue som brukes til å lage unike, musserende rødviner.

Etter 2014 har den russiske staten investert tungt i lokal vinproduksjon for å erstatte import. Dette har ført til store investering i toppmoderne utstyr fra Italia og Frankrike. Mange store russiske vinerier har ansatt franske og italienske konsulenter for å heve kvaliteten til internasjonalt nivå. Regioner som Abrau-Durso (kjent for musserende vin) har blitt store turistdestinasjoner med luksushoteller og smakerom.

En av verdens mest unike vinsamlinger finnes i Massandra på Krim. Her ligger over en million flasker, inkludert rariteter som en Jerez de la Frontera fra 1775. Samlingen ble murt inne og gjemt både under den russiske revolusjonen og under andre verdenskrig for å beskytte den mot plyndring.

FUNFACT

· Russland er så stort at det har 11 ulike tidssoner. Når en familie i Kaliningrad (lengst vest) setter seg ned for å spise frokost, er en familie i Kamtsjatka (lengst øst) allerede i ferd med å legge seg for kvelden. Russland har et landareal på ca. 17,1 millioner kvadratkilometer. Det betyr at Russland faktisk har et større overflateareal enn planeten Pluto (som er på ca. 16,6 millioner kvadratkilometer).

· Når det er morgen i Kaliningrad i vest, er det allerede kveld i Vladivostok i øst. Landet er så strukket ut at det dekker 11 ulike tidssoner. Det betyr at en russer teoretisk sett kan feire nyttår 11 ganger på ett døgn ved å fly raskt nok vestover.

· Bajkalsjøen i Sibir er verdens dypeste og eldste innsjø. Den er over 1 600 meter dyp og inneholder omtrent 20 % av alt flytende ferskvann på hele jordkloden.

· Den transsibiriske jernbanen er verdens lengste sammenhengende toglinje. Den strekker seg fra Moskva til Vladivostok og er nesten 9 300 kilometer lang. Hvis du reiser hele strekningen uten stopp, tar turen omtrent en uke.

· Vinterpalasset (Eremitasjen) i St. Petersburg har en helt spesiell "ansattgruppe". Det bor rundt 60–70 katter i kjellerne og på området. Tradisjonen startet med Peter den store og ble formalisert av Katarina den store for å holde musebestanden nede. Kattene har i dag egne pass, medarbeider bevis og til og med en egen pressesjef.

· Landsbyen Ojmjakon i Sibir regnes som det kaldeste bebodde stedet på jorda. Den laveste offisielle temperaturen som er målt der er -67,7°C. Her er bakken permafrost hele året, og biler må ofte stå med motoren i gang hele dagen for at oljen ikke skal fryse til fast form.

· Kreml i Moskva er verdens største aktive middelalderfestning. De røde murene er over 2 kilometer lange og huser alt fra regjeringskontorer og enorme palasser til katedraler med forgylte kupler.

· Avstanen mellom USA og Russland er bare 4 kilometer mellom de to Diomede-øyene i Beringstredet – den ene tilhører Russland, den andre USA.

➖➖ oOo ➖➖

SAUDI-ARABIA

➖➖➖➖➖➖

Vinproduksjon og konsum i Saudi-Arabia er et tema preget av landets svært strenge tolkning av islamsk lov. Saudi-Arabia er et av de få landene i verden der alkohol er strengt forbudt. Det finnes ingen lovlige vingårder eller kommersiell vinproduksjon i landet. Det er ulovlig å ta med alkohol inn i landet, og tollkontrollen på flyplassene er svært grundig. Besittelse, produksjon eller salg av alkohol kan føre til strenge straffer, inkludert bøter, fengsel og i enkelte tilfeller pisking.

Siden ekte vin er forbudt, har det oppstått en populær lokal drikk som spøkefullt kalles «Saudi Champagne». Dette er en forfriskende blanding av eplejuice og kullsyreholdig vann (som Perrier), tilsatt skiver av fersk frukt (eple, appelsin) og masse mynte. Den serveres ofte i fine kanner på restauranter og i bryllup som et festlig, alkoholfritt alternativ til vin.

Selv om de ikke lager vin, dyrker Saudi-Arabia faktisk store mengder druer. Regionen Tabuk ligger i den nordvestlige delen av landet finnes det enorme landbruksprosjekter. Her utnyttes grunnvann til å dyrke druer av høy kvalitet, men disse selges utelukkende som spisedruer eller brukes til juice og rosiner. Rundt byen Taif (kjent som "rosenes by") dyrkes det også frukt og druer i det kjøligere klimaet i høylandet.

Med landets store reformprogram, "Vision 2030", har det gått rykter om endringer. Det har vært spekulert i om luksusresorter i det enorme fremtidsprosjektet NEOM (ved Rødehavet) vil få tillatelse til å servere vin til utenlandske turister for å konkurrere med Dubai og Maldivene. I 2024 åpnet Saudi-Arabia sin første alkoholbutikk i Riyadh på flere tiår, men denne er kun tilgjengelig for utenlandske diplomater (ikke-muslimer) under svært strenge kvoter.

Saudi-Arabia er et land som gjennomgår en enorm forvandling akkurat nå, og det er fullt av kontraster mellom eldgammel beduinkultur og ufattelige fremtidsprosjekter.

FUNFACT

· Saudi-Arabia er det største landet i verden som ikke har en eneste naturlig elv som renner året rundt. Landet er nesten syv ganger så stort som Norge, men alt vann kommer fra oaser, eldgamle underjordiske reservoarer eller fra verdens største anlegg for avsalting av sjøvann.

· Saudi-Arabia impoorterer sand fra Australia. Sanden i den arabiske ørkenen er slipt rund av vinden og egner seg dårlig til bygging.

· Selv om de har mange selv, importerer de store mengder kamelkjøtt fra Australia, hvor villkameler (som ble innført på 1800-tallet) nå lever i enorme flokker.

· Som en del av NEOM-prosjektet bygger de nå The Line. Dette skal bli en by som er 170 kilometer lang, men bare 200 meter bred, pakket inn i speilglassvegger som er 500 meter høye. Det skal ikke finnes biler eller veier der – alt skal drives av kunstig intelligens og fornybar energi.

· Hvert år arrangeres King Abdulaziz Camel Festival, hvor de flotteste kamelene kåres. Premiene er på hundrevis av millioner kroner. Det er så prestisjefylt at noen eiere har blitt tatt for å bruke botox og ansiktsløftninger på kamelene for å få dem til å se vakrere ut. Dette fører til streng diskvalifisering.

· I byen Jeddah startet de byggingen av Jeddah Tower, som er planlagt å bli over 1 000 meter høyt. Det vil i så fall knuse rekorden til Burj Khalifa i Dubai. Prosjektet stoppet opp en stund, men arbeidet har nylig blitt gjenopptatt.

· Da man først begynte å bore i Saudi-Arabia på 1930-tallet, lette man egentlig etter vann. Man holdt på å gi opp hele prosjektet etter flere år med tørre hull, helt til man i 1938 traff "Dammam No. 7", som viste seg å være starten på verdens største oljeeventyr.

· Mens mange land i Europa sliter med en aldrende befolkning, er situasjonen motsatt i Saudi-Arabia. Over 50 % av befolkningen er under 30 år. Dette er en av hovedgrunene til at landet nå endrer seg så raskt når det gjelder underholdning, konserter og sosiale medier.

· Kvinner i Saudi-Arabia fikk ikke lov å kjøre bil før 2018

➖➖ oOo ➖➖

SINGAPORE

➖➖➖➖➖➖

Vin i Singapore er en fascinerende historie om hvordan teknologi og rikdom kan overvinne naturens begrensninger. Siden Singapore er en liten øystat rett ved ekvator, har de verken plass eller naturlig klima for tradisjonelle vingårder, men de har likevel klart å bli et av Asias viktigste vinsentre.

Siden druer ikke trives i Singapores fuktige varme, har lokale innovatører sett mot andre frukter. Forskere ved National University of Singapore (NUS) har utviklet patenterte metoder for å gjære frukt som durian og mango til vin. Siden durian inneholder mye svovel, var dette en teknisk bragd for å unngå at vinen luktet for intenst. Singvin er et lokalt selskap produserer vin basert på importert druejuice-konsentrat av høy kvalitet, som så fermenteres og tappes lokalt på flasker.

Singapore har begrenset med landareal, så de har blitt eksperter på kreative lagringer. Under den brennhete overflaten finnes det enorme, toppmoderne vinkjellere (som Park 90 eller Winebond) bygget i gamle militærbunkere eller dypt under skyskrapere. Her holdes temperaturen perfekt på 12–14°C ved hjelp av avansert teknologi. Noen av de mest eksklusive restaurantene bruker roboter for å hente flasker fra vertikale "vintårn" som strekker seg flere etasjer oppover.

Singapore fungerer som "vinkjelleren" for resten av Sørøst-Asia. Fordi Singapore er en frihavn, fungerer øya som et omlastingspunkt for dyre viner fra Europa på vei til Kina og Vietnam. Noen av verdens største vinauksjoner (Sotheby’s og Christie’s) holdes i Singapore, hvor samlere betaler millioner av kroner for sjeldne årganger fra Bordeaux og Burgund.

Selv om Singapore elsker vin, er det dyrt å drikke der. Staten legger på en betydelig alkoholavgift, kjent som "Sin Tax". Dette betyr at en flaske vin som koster 150 kr i Norge, fort kan koste 400–500 kr på en restaurant i Singapore.

FUNFACT

· Singapore er et av de få landene i verden som egentlig er en bystat. Det betyr at hele landet bare består av én by. Og til tross for alle skyskraperne, er det også en av verdens grønneste byer – nesten 50 % av øya er dekket av parker og naturreservater

· En studie utført av British Council viste at innbyggerne i Singapore er de som går raskest i verden. De tilbakelegger i snitt 18 meter på under 11 sekunder (ca. 6,15 km/t). Det er tydeligvis ingen tid å miste i denne finansmetropolen.

· Landet heter Singapura, som betyr "Løvebyen" på sanskrit. Navnet stammer fra en sumatransk prins som på 1300-tallet mente han så en løve på øya. Problemet er bare at det aldri har levd løver i Singapore. Som et kompromiss skapte de Merlion – nasjonalsymbolet som er halvt løve og halvt fisk.

· På en singaporsk 1 000-dollarseddel finner du hele teksten til nasjonalsangen, Majulah Singapura, trykket i bitteliten mikroskrift på baksiden.

· Singapore er besatt av renslighet. Hvis du glemmer å trekke ned på et offentlig toalett, risikerer du en bot på 150 Singapore-dollar (ca. 1 200 kr). Politiet er kjent for å utføre stikkprøver.

· Noen eldre heiser i Singapore er utstyrt med UDD (Urine Detection Devices). Hvis sensoren merker lukten av ammoniakk (urin), går alarmen, dørene låses, og du må vente i heisen til politiet kommer for å arrestere deg.

· Flyplassen i Singapore, Changi Airport, har en 40 meter høy foss (HSBC Rain Vortex) som som faller gjennom taket i en gigantisk glasskuppel omgitt av en innendørs regnskog.

· Det er ulovlig å importere eller selge tyggegummi i Singapore. Forbudet kom i 1992 fordi folk klistret tyggegummi på sensorene til de nye t-banetogene, noe som førte til store forsinkelser. Det eneste unntaket i dag er nikotintyggegummi eller medisinsk tyggegummi kjøpt på apotek med resept.

· De fleste tenker på Singapore som én stor øy, men landet består faktisk av hele 64 øyer. Mange av disse er små og ubebodde, mens andre er skapt eller utvidet gjennom massiv landutfylling. Siden uavhengigheten i 1965 har Singapore faktisk økt landarealet sitt med over 25 % ved å fylle ut masser i havet.

· I Singapore kaller man alle eldre mennesker for «Auntie» eller «Uncle», selv om man ikke er i slekt, Det er en viktig del av den lokale høflighetskulturen.

➖➖ oOo ➖➖

SRI LANKA

➖➖➖➖➖➖

Øystaten Sri Lanka ligger i Sør-Asia, i Det indiske hav, rett sørøst for India. India er det nærmeste nabolandet, adskilt av det smale Palkstredet (kun ca. 31 km på det smaleste). Maldivene ligger sørvest for Sri Lanka. Sri Lanka består av én stor hovedøy og flere småøyer. Den kalles ofte for «Indias tåre» på grunn av sin form og plassering rett under det indiske subkontinentet. Sri Lanka er omgitt av Det indiske hav på alle kanter, med Bengalbukta i nordøst.

Vin på Sri Lanka er en sjeldenhet når det kommer til tradisjonell druevin, men øya har en rik og fargerik tradisjon for andre typer fermenterte drikker. På grunn av det tropiske klimaet har de i stedet blitt mestre på vin laget av palmesaft og eksotiske frukter. Den mest tradisjonelle formen for vin på Sri Lanka er ikke laget av druer, men av sevjen fra kokospalmer eller palmyrapalmer.

Toddy (Raa) kalles ofte «palm wine». Prosessen starter med at en «toddy tapper» klatrer opp i palmene og tapper sevjen fra blomstene. Denne saften begynner å gjære naturlig med en gang på grunn av gjærsopp i luften. Fersk toddy er hvit, melkeaktig og har en søt-syrlig smak med lav alkoholprosent (ca. 4–5 %). Hvis den står lenger enn en dag, blir den til eddik. Hvis toddy destilleres, får man Arrack, Sri Lankas nasjonalbrennevin. Den beste arracken lagres på fat av halmilla-tre og minner om en blanding av rom og whisky.

Selv om det er svært lite kommersiell druevin, foregår det noen forsøk nord på øya, spesielt rundt Jaffna. Sri Lanka er egentlig for varmt og fuktig for de fleste europeiske druesorter. Likevel dyrkes det lokale varianter som Israel Blue, Cardinal og Black Muscat. Druevinene som produseres lokalt er ofte svært søte og minner mer om portvin eller sherry enn tørr rødvin. De selges ofte i små, lokale butikker under merker som «Sweet Wine».

De siste årene har Sri Lanka begynt å eksperimentere med vin laget av landets overflod av tropisk frukt. Soursop-vin er en av de nyeste trendene. Frukten soursop (graviola) gjæres til både rød og hvit vin. Du kan også finne vin laget av mango, cashew-eple, passionfrukt og til og med den lilla frukten Madan (Syzygium cumini). Disse selges ofte som nisjeprodukter til turister eller på spesialiserte utsalgssteder.

Siden den lokale produksjonen er liten, er nesten all kvalitetsvin du finner i butikker og på restauranter importert. Sri Lanka importerer mye vin fra Australia, Chile, Frankrike og Sør-Afrika. Det er viktig å huske at det er forbudt å selge alkohol (inkludert vin) på hver fullmånedag, kjent som Poya. Da stenges alle baren og alkoholutsalg over hele øya av religiøse årsaker.

FUNFACT

· Sri Lanka er verdens største eksportør av ekte kanel. Det meste av "kanelen" vi kjøper i vanlige butikker er egentlig Cassia (fra Kina eller Indonesia), men den originale, tynne og sprø kanelen (Cinnamomum verum) kommer fra Sri Lanka. Den er så dyrebar at den historisk sett ble voktet som gull

· I byen Anuradhapura står treet Jaya Sri Maha Bodhi. Det er et fikentre som ble plantet i år 288 f.Kr. Det som gjør det unikt, er at man har en uavbrutt historisk oversikt over treet i over 2 300 år. Det sies å være en stikling fra treet som Buddha satt under da han ble opplyst.

· Selv om landet skiftet navn fra Ceylon til Sri Lanka i 1972, kalles teen deres fortsatt Ceylon-te. Sri Lanka er en av verdens største teprodusenter, og de er ekstremt nøye på kvaliteten – nesten all te plukkes fortsatt for hånd fordi maskiner ville ødelagt de fineste bladene.

· Hvis du stiller en person fra Sri Lanka et spørsmål, vil de ofte svare med en slags side-til-side-bevegelse med hodet som verken er et nikk eller en risting. Det kan det se ut som de er usikre, men på Sri Lanka betyr det som regel «ja», «ok» eller «jeg forstår».

· Langs sørkysten kan du se fiskere som sitter på tynne tverrstenger festet til påler som er banket ned i havbunnen. Denne tradisjonen startet under andre verdenskrig da det ble mangel på båter. Fiskerne sitter her i timevis for ikke å skremme fisken, og det krever en utrolig balanse!

· Sri Lanka har sannsynligvis flest helligdager i verden. Dette er fordi de feirer viktige dager for både buddhister, hinduister, muslimer og kristne. Hver eneste fullmåne (Poya) er en offentlig fridag hvor det er forbudt å selge alkohol og kjøtt.

· Sri Lanka skrev verdenshistorie i 1960 da Sirimavo Bandaranaike ble valgt til statsminister. Hun var den aller første kvinnen i verden som ble demokratisk valgt til å lede en regjering.

· Sørspissen av Sri Lanka (Dondra Head) er et av de få stedene i verden hvor den gigantiske blåhvalen – verdens største dyr – svømmer helt inn mot land. Her er kontinentalsokkelen så smal at du kan se disse enorme skapningene.

· Midt på øya rager en enorm granittblokk 200 meter rett opp fra jungelen. Dette er Sigiriya (Løveklippen). På toppen bygde kong Kassapa et palass på 400-tallet. For å komme opp måtte man gå gjennom gapet på en gigantisk løve hugget ut i stein (i dag er bare potene igjen).

· Sri Lanka har en av verdens vakreste togreiser. Turen fra Kandy til Ella tar deg gjennom tåkelagte te-fjell og over dype daler, og det er helt vanlig (og lovlig!) å sitte i de åpne døråpningene med beina dinglende utenfor mens toget tøffer av gårde

➖➖ oOo ➖➖

TADSJIKISTAN

➖➖➖➖➖➖

Tadsjikistan er kanskje ikke det mest kjente landet, men det er en skjult perle i Sentral-Asia med en natur som tar pusten fra de fleste. Her er noen av de mest spennende faktaene: Tadsjikistan er et av verdens mest fjellrike land. Hele 93 % av arealet er dekket av fjell, og over halvparten av landet ligger høyere enn 3000 meter over havet. Den berømte fjellkjeden Pamir kalles ofte for "verdens tak"Hovedstaden i Tadsjikistan heter Dusjanbe. Navnet betyr rett og «mandag. Årsaken er at byen vokste frem fra en landsby som var spesielt kjent for sitt store og populære marked som alltid ble holdt på mandager.

I Tadsjikistan ligger Nurek-demningen, som med sine 300 meter var verdens høyeste frem til 2013 (da Kina bygde en som var litt høyere). Landet holder nå på å bygge Rogun-demningen, som er planlagt å bli 335 meter høy – noe som vil ta rekorden tilbake til Tadsjikistan.

Høyt oppe i Fann-fjellene ligger en krystallblå innsjø kalt Iskanderkul. Navnet stammer fra "Iskander" (den østlige varianten av navnet Aleksander) og "kul" (innsjø). Legenden sier at Aleksander den store slo leir her under sine erobringer, og at hans berømte hest, Bukefalos, druknet i sjøen og fortsatt kan sees i vannspeilet på fullmånenetter.

I Pamir-fjellene finner du Fedtsjenko-breen. Den er hele 77 kilometer lang, noe som gjør den til den lengste isbreen i verden utenfor Arktis og Antarktis.

Vin i Tadsjikistan er en fortelling om eldgammel tradisjon som ble industrialisert i Sovjet-tiden, for så å nesten forsvinne. Landet har et av verdens beste klima for druer, men i dag brukes nesten 90 % av avlingene til spisedruer og rosiner snarere enn vin.

Tadsjikistan ligger i hjertet av Sentral-Asia, et område som regnes som ett av druens opprinnelige hjemsteder.

Silkeveien: Arkeologiske funn viser at det ble laget vin her lenge før islams inntog. De greske hærene til Aleksander den store ble visstnok svært imponert over kvaliteten på de lokale druene.
Religiøs endring: Da regionen ble muslimsk på 700-tallet, gikk vinproduksjonen kraftig tilbake, men druedyrkingen fortsatte for produksjon av juice, eddik og de berømte tadsjikiske rosinene.

"Gullalderen" for industriell vin

Under Sovjetunionen ble Tadsjikistan utpekt som en sentral leverandør av vin og konjakk til resten av unionen.

Det ble bygget massive vinerier i byer som Khujand (nord) og Dushanbe (sentralt).
Loik Sherali Cognac Factory er et av de mest kjente historiske vineriene (bygget i 1968), som produserte enorme mengder konjakk og Cabernet Sauvignon for eksport til hele Sovjetunionen.
Vinen var ofte søt og tung, tilpasset den tids russiske smakspreferanser.

Druer for mat, ikke drikke

Etter uavhengigheten og den påfølgende borgerkrigen på 90-tallet, kollapset vinindustrien nesten helt.

I dag er Tadsjikistan en gigant på spisedruer. De eksporterer tusenvis av tonn til Russland og nabolandene.
Du vil se utrolige druesorter på markedene, som Hussaini (kalt «Lady Fingers» på grunn av den lange formen) og den søte Kishmish.
Det finnes fortsatt en liten produksjon. Merket Parandis lager for eksempel en populær rødvin på Isabella-druen som du kan finne i supermarkeder i Dushanbe for rundt 70–80 kroner. Den beskrives som fruktig og krydret.

Regioner og druetyper

Zarafshan-dalen er kjent for å ha et perfekt, tørt klima og jordsmonn for druer.
I tillegg til de lokale sortene dyrkes det Saperavi og Rkatsiteli (opprinnelig fra Georgia), samt noe Cabernet Sauvignon og Merlot.

FUNFACT

· Tadsjikisk er det eneste språket i Sentral-Asia som er i familie med persisk (farsi). De andre nabolandene snakker for det meste tyrkiske språk.

· Tadsjikistan har en av verdens mest legendariske og farlige bilveier: Pamir Highway (M41). Dette er den nest høyeste asfalterte internasjonale veien i verden. Den går over pass som ligger på over 4600 meters høyde – det er nesten dobbelt så høyt som Galdhøpiggen!

· I Tadsjikistan anses det som svært vakkert for kvinner å ha øyenbryn som møtes over nesa (unibrow). Det er et symbol på renhet og hell. Hvis en kvinne ikke har det naturlig, er det helt vanlig å bruke en spesiell urtestempe kalt Usma for å tegne en mørk linje mellom brynene slik at de ser sammenhengende ut.

· Tadsjikere er ekstremt stolte av sitt persiske opphav. De ser på seg selv som poetenes folk. Det er helt vanlig at vanlige folk kan sitere lange dikt av klassikere som Omar Khayyam eller Rumi utenat. Nasjonalhelten deres er dikteren Rudaki, og nesten hver eneste by har en gate eller en park oppkalt etter en poet.

· Det er faktisk regler for hvordan man kan feire bursdag i Tadsjikistan. For å hindre sløsing og overdreven pengebruk i fattige familier, har staten innført lover som begrenser hvor store private fester kan være. Du kan risikere bot hvis du inviterer for mange gjester til en bursdagsfeiring utenfor hjemmet!

· I hovedstaden Dushanbe finner du Kokhi Navruz. Det startet som et prosjekt for å bygge verdens største te-hus, men ble så luksuriøst at det nå brukes som et palass for statsbesøk. Det er dekorert med ufattelige mengder håndutskåret treverk, edelstener og speilmosaikk laget av hundrevis av lokale kunstnere.

· Tadsjikistan har en egen innsjø, Karakul, som ble dannet av en meteoritt for ca. 25 millioner år siden? Vannet er så salt at det ikke lever fisk der, selv om den ligger nesten 4 000 meter over havet.

➖➖ oOo ➖➖

THAILAND

➖➖➖➖➖➖

Thailand er kjent for sin varierte natur. I nord finner du fjell og frodig jungel (som rundt Chiang Mai), mens sør er verdensberømt for sine idylliske øyer og hvite sandstrender (som Phuket, Krabi og Koh Samui). Klimaet er tropisk, noe som betyr at det er varmt året rundt, men med en regntid (monsun) som vanligvis varer fra mai til oktober. Hovedstaden heter Bankok (KrungThwp). Landet er et konstitusjonelt demokrati.

Buddhismen står sterkt i Thailand og preger hverdagen, arkitekturen og verdiene. Landet kalles ofte «Smilets land» på grunn av den gjestfrie og høflige lokalbefolkningen. Respekt for kongefamilien og eldre er svært viktig i den thailandske kulturen.

Det thailandske kjøkkenet er verdenskjent for sin balanse mellom det søte, sure, salte og sterke. Pad Thai som er stekte nudler. Tom Yum Goong er en sterk og syrlig rekesuppe. Gaeng Keow Wan er rett og slett grønn curry.

Thailand er et av verdens mest populære reisemål. Turister tiltrekkes av alt fra det hektiske storbylivet og shopping i Bangkok, til dykking i krystallklart vann og historiske templer i Ayutthaya.

Thailand er kanskje mest kjent for iskaldt øl, men landet er faktisk en pioner innen det som kalles «New Latitude Wines» – vin produsert i tropiske strøk som tradisjonelt ble ansett som helt umulige for druevin.

Thailand ligger mellom 14 og 18 grader nord for ekvator. Vanligvis sies det at vin bare kan lages mellom 30 og 50 grader (som Frankrike eller Australia). Thailand har motbevist dette ved å bruke innovative teknikker som «dobbel beskjæring», som gjør at de kan høste druer to ganger i året – selv om den beste vinen lages av druene som modnes i den tørre «vinteren».

En av de mest kjente produsentene, Monsoon Valley, har sin hovedvingård i Hua Hin på et område som tidligere ble brukt som en innhegning for ville elefanter. Jordsmonnet der er rikt på skjell og fossiler, noe som gir vinen en unik mineralitet. Du kan faktisk besøke vingården og se elefanter som fortsatt bor i nærheten!

Den vanligste hvite druen i Thailand er Malaga Blanc. Historien sier at den kom til landet allerede på 1600-tallet som en gave fra en fransk diplomat til kongen av Siam. Den gangen ble den dyrket i flytende hager på Chao Phraya-deltaet. I dag brukes den ofte i blandinger sammen med internasjonale druer som Chenin Blanc og Colombard.

Thailand har blitt verdenskjent for sin White Shiraz. Dette er egentlig en rosévin laget av den røde Shiraz-druen, men ved å fjerne drueskallet raskt får man en frisk, lakserosa vin som er spesialdesignet for å passe til krydret thaimat.

Selv om Thailand produserer vin, er reglene for å kjøpe den veldig spesielle. Du kan kun kjøpe alkohol i butikkene mellom kl. 11:00 – 14:00 og 17:00 – 24:00. Mellom kl. 14 - 17 er det totalforbud mot salg i butikker (opprinnelig innført for å hindre at studenter kjøper alkohol etter skolen).

Siden Thailand har to innhøstinger (en i den tørre sesongen og en i regntiden), må du se nøye på etiketten. De beste vinene kommer fra «vinterhøsten» (januar/februar). En annen morsom detalj er at du av og til kan finne flasker som ser ut til å være fra fremtiden – for eksempel år 2569. Dette er fordi Thailand følger den buddhistiske kalenderen (som ligger 543 år foran vår).

FUNFACT

· Thailand er det eneste landet i Sørøst-Asia som aldri ble kolonisert av en europeisk makt. Det er derfor de kaller landet sitt Prathet Thai, som direkte oversatt betyr «De fries land».

Mens nabolandene ble styrt av Frankrike eller Storbritannia, klarte Thailand (den gang Siam) å beholde sin selvstendighet gjennom smart diplomati.

· I Thailand er det ulovlig å gå utendørs uten undertøy. Selv om det er en gammel lov som sjelden håndheves, står den fortsatt i lovboken

· Det offisielle navnet på Bankok er faktisk det lengste stedsnavnet i verden. Det lyder slik: Krung Thep Mahanakhon Amon Rattanakosin Mahinthara Ayuthaya Mahadilok Phop Noppharat Ratchathani Burirom Udomratchaniwet Mahasathan Amon Piman Awatan Sathit Sakkathattiya Witsanukam Prasit. Det betyr omtrent "Englenes by, den store byen, den evige juvelbyen...". Thailendere flest kaller bare byen for Krung Thep.

· Hvert år i byen Lopburi arrangeres det en enorm fest for apene. Innbyggerne setter opp bord fylt med over 2 000 kilo frukt, grønnsaker og kaker for å takke de tusenvis av makakene som bor i byen. De mener apene bringer lykke og turisme til området.

· I Thailand vil du se flagg overalt, men ikke bare det rød-hvit-blå nasjonalflagget. Det finnes fargerike flagg for hver ukedag. Hver ukedag er knyttet til en farge og en planet (basert på hinduistisk astrologi). For eksempel er mandag gul (kongens farge), og tirsdag er rosa. Mange thailendere kler seg fortsatt i «dagens farge» for å få lykke.

· I Thailand er kroppen hellig, men hierarkisk. Hodet er den mest hellige delen, så du må aldri ta en thailender på hodet (ikke en gang et barn). Føttene regnes som skitne, så det er ekstremt uhøflig å peke på noe med foten eller vise fotsålene dine til andre.

· Thailand har verdensrekorden for flest mennesker som får massasje samtidig. I 2012 fikk 641 massører massere 641 personer samtidig i 12 minutter i Bangkok. Thai-massasje står på UNESCOs liste over verdens kulturarv.

· Thailandske penger (baht) har bilde av kongen. Siden kongen er høyt elsket og respektert, regnes det som en kriminell handling å tråkke på en mynt eller en seddel som faller på bakken. Det regnes som majestetsfornærmelse, som kan gi fengselsstraff.

· En tradisjonell måte å si hei på i enkelte landlige områder var før i tiden å spørre: "Har du spist ris ennå?" (Gin khao reu yang?). Det viser hvor sentral mat er i kulturen. I tillegg har de en spesiell klem der de "lukter" på hverandres kinn fremfor å kysse dem – det kalles en Scent Kiss.

➖➖ oOo ➖➖

TURKMENISTAN

➖➖➖➖➖➖

Turkmenistan er et av de mest lukkede og gåtefulle landene i verden. Det ligger i Sentral-Asia og er kjent for sin enorme ørken, rike gassforekomster og en svært kontrollert politisk ledelse. Rundt 90 % av landet dekkes av Karakum-ørkenen. En av landets mest kjente severdigheter er gasskrateret i Darvaza, et brennende hull i bakken som har stått i flammer siden 1971. Det er et kontinentalt klima med brennhete somre og kalde vintre.

Hovedstad heter Asjkhabad er kjent for å være den byen i verden med høyest tetthet av hvit marmor. Byen preges av gigantiske monumenter og gullstatuer. Turkmenistan er et autoritært diktatur. Landet styres i dag av president Serdar Berdimuhamedov, som tok over etter sin far i 2022. Landet fører en politikk preget av "permanent nøytralitet" og har svært lite kontakt med omverdenen.

Turkmenistan har noen av verdens største reserver av naturgass, noe som er ryggraden i landets økonomi.

Historisk sett var landet et viktig stoppested langs den gamle Silkeveien, med oldtidsbyer som Merv.

Vinproduksjon i Turkmenistan er en av de best bevarte hemmelighetene i Sentral-Asia. Selv om landet er mest kjent for sin enorme ørken og sine strenge politiske restriksjoner, har de en vinhistorie som strekker seg tusenvis av år tilbake i tid..

Druer

Terbash og Gara Uzum er lokale druesorter som har tilpasset seg det knusktørre klimaet gjennom århundrer.
Jordsmonnet i oasene ved foten av Kopet Dag-fjellene er faktisk svært fruktbart når det får tilført vann.

Under Sovjet-tiden var Turkmenistan en storleverandør av druer og vin til Moskva.

Selskapet Ashgabat Wine Factory (etablert i 1920-årene) er fortsatt en gigant. De er spesielt kjent for sin «Turkmen-champagne» og sine tunge, søte dessertviner.
Mange av vinene ligner på sherry eller portvin, fordi det varme klimaet naturlig produserer druer med veldig høyt sukkerinnhold.

Selv om vi sjelden ser dem i Norge, har turkmenske viner faktisk vunnet mange gull- og sølvmedaljer i internasjonale konkurranser i Øst-Europa og Russland-

Vinene Yasman-Salyk og Koytendag er prisvinnende dessertviner som lokalbefolkningen er svært stolte av.- De De produserer også en berømt konjakk kalt «Serkerde», som ofte gis som en prestisjetung gave. I motsetning til nabolandet Saudi-Arabia, er ikke alkohol forbudt i Turkmenistan, selv om det er et muslimsk-dominert land.. Vin og brennevin er lett tilgjengelig i statlige butikker og på markeder (basarer). Likevel har landet de siste årene innført strengere regler for salgstider og reklame for å fremme en sunnere livsstil, inspirert av landets ledelse.

FUNFACT

· I 2026 feirer Turkmenistan 35 år med uavhengighet fra Sovjetunionen. Myndighetene har erklært 2026 som året for den "målbevisste himmelske hest", for å hylle den nasjonale stoltheten Akhal-teke, en av verdens eldste og vakreste hesteraser.

· Midt i Karakum-ørkenen finnes et 70 meter bredt hull i bakken som har brent uavbrutt siden 1971. Det oppsto da sovjetiske geologer boret etter gass og bakken kollapset. For å hindre at giftig gass spredte seg, tente de på den og trodde det skulle brenne ut på noen dager. Det brenner fortsatt, over 50 år senere.

· Hovedstaden Asjkhabad innehar verdensrekorden for høyeste tetthet av bygninger i hvit marmor. Byen ser nesten uvirkelig ut, med over 540 bygninger dekket av mer enn 4,5 millioner kvadratmeter hvit marmor importert fra Italia. Det gir byen et skinnende, men ofte øde utseende.

· Turkmenistan er hjemlandet til Akhal-Teke, en av verdens eldste og vakreste hesteraser. De er kjent for sin utrolige metalliske glans i pelsen, som gjør at de ser ut som de er laget av gull eller sølv. Hesten er nasjonalsymbolet og er så høyt elsket at landet har et eget "Hesteministerium".

· Hver andre søndag i august feirer landet «Melonens dag». Den turkmenske melonen er kjent for sin ekstreme sødme og størrelse. Den forrige presidenten elsket dem så høyt at han opprettet en nasjonal festdag for å hylle denne frukten som "Guds gave".

· Teppeveving er en så viktig del av kulturen at teppemønstrene til de fem største stammene i landet er med i det nasjonale flagget. Landet har et eget teppemuseum som huser et av verdens største håndknyttede tepper – det er over 300 kvadratmeter stort og veier over ett tonn!

· Den tidligere presidenten, Saparmurat Niyazov (Turkmenbashi), gikk så langt i sin personkult at han døpte om månedene i året. Januar ble oppkalt etter ham selv, og april ble oppkalt etter moren hans. (Dette ble imidlertid omgjort av den neste presidenten i 2008).

· I Asjkhabad finner du "Alem Entertainment Center", som huser verdens største pariserhjul inne i en bygning. Det er bygget inn i et gigantisk glass- og stålskall dekket av dekorasjoner, og gir en flott utsikt over den hvite marmorbyen.

· I Turkmenistan er det forbudt med svarte biler i hovedstaden. Presidenten mente at hvite biler brakte lykke i den varme ørkensola, så folk med mørke biler måtte enten omlakkere dem eller få dem tauet bort.

➖➖ oOo ➖➖

TYRKIA

➖➖➖➖➖➖

Tyrkia (offisielt navn er nå Republikken Türkiye) er et unikt land som fungerer som en bro mellom to kontinenter - Europa og Asia. Landet har en enorm historisk dybde og er i dag en av regionens største økonomiske og militære makter. Hovedstaden heter Ankara selv om Istanbul er den største byen. I Tyrkia er det ca. 85,5 millioner innbyggere. Landet ligger på den anatoliske halvøya (Asia) og en liten del i Øst-Trakia (Europa), adskilt av Bosporosstredet i Istanbul.

Tyrkia har vært hjemsted for mange store sivilisasjoner, inkludert Hettittene, Grekerne, Romerne og Det bysantinske riket, før det ble sentrum i Det osmanske riket

Det moderne Tyrkia ble grunnlagt i 1923 av Mustafa Kemal Atatürk, som innførte omfattende sekulære og vestlig-orienterte reformer. Landet er kjent for praktverk som Hagia Sofia, Den blå moské og ruinene i Ephesos (der apostelen Paulus hadde sine mange brevvenner)

Tyrkia har de siste årene kjempet med høy inflasjon, men ved inngangen til 2026 ser man tegn til stabilisering. Myndighetene har innført nye økonomiske reguleringer for å styrke valutaen (Lira) og få kontroll på prisveksten. Er en av bærebjelkene i økonomien.

Områder som Antalya (sol og bad), Kappadokia (varmluftsballonger og huleboliger) og Istanbul (kultur og storby) tiltrekker seg millioner hvert år. Landet er formelt sekulært, men flertallet av befolkningen er muslimer. Tyrkia fortsetter å spille en nøkkelrolle i internasjonal politikk som et viktig NATO-medlem og en mekler i regionale konflikter.

Vin i Tyrkia er en av vinverdenens største "skjulte skatter". Selv om Tyrkia er et muslimsk-dominert land, er det også et av de eldste vinproduserende områdene i verden. Arkeologer mener faktisk at vinproduksjon oppsto i de anatoliske fjellene for over 7 000 år siden.

Mens Frankrike og Italia har fokusert på noen få kjente druer, har Tyrkia over 800–1200 lokale druesorter. Bare rundt 30 av disse brukes kommersielt til vin i dag, men de gir smaker du ikke finner noen andre steder i verden.

Öküzgözü (Okseøye) er en drue fra Øst-Anatolia som gir friske, fruktige rødviner med smak av bringebær og kirsebær.
Boğazkere (Halsbrenner) er en kraftig rød drue med mye tanniner (derav navnet). Den blandes ofte med Öküzgözü for å skape en perfekt balanse.
Narince er Tyrkias svar på Chardonnay – en hvit drue som tåler eikelagring svært godt og har hint av sitrus og blomster.

Tyrkia har et utrolig variert klima, noe som gir vidt forskjellige viner fra ulike vinregioner:

Marmara/Trakia produserer nesten halvparten av landets vin. Området ligger nær Istanbul og påvirkes av det kjølige havet.
Egeerhavet (Izmir-området) er kjent for sine fruktige hvitviner og kraftige rødviner (som Syrah og Cabernet).
Anatolia (Sentral- og Øst) har vinmarker på over 1 000 meters høyde. Ekstreme temperaturforskjeller mellom dag og natt gir viner med mye karakter og syre.

I den idylliske landsbyen Şirince nær Ephesos er det vin overalt. Landsbyen er verdensberømt for sine fruktviner. Her lager de vin på alt fra granatepler, bjørnebær og jordbær til melon og fersken. Det er et "must" for turister å smake på disse søte spesialitetene.

Selv om Tyrkia er en stor produsent (verdens fjerde største produsent av druer totalt), går bare ca. 2–3 % av druene til vin. Resten blir spisedruer eller rosiner. Det er strenge lover mot alkoholreklame i Tyrkia, og avgiftene er svært høye. Dette har ført til at tyrkiske vinbønder satser mer på kvalitet enn kvantitet for å kunne eksportere til det internasjonale markedet.

Selv om vin er populært, er Raki nasjonaldrikken. Det er en druebrennevin som er smaksatt med anis (ligner litt på gresk Ouzo). Den kalles ofte "Løvemelk" fordi den blir hvit og ugjennomsiktig når man blander den med vann.

FUNFACT

· Den første kirken bygget av mennesker, Sankt Peters kirke, ligger i Antakya i Tyrkia.

· Den historiske St. Nikolas ble født i Patara og bodde i Myra (dagens Demre) på den tyrkiske middelhavskysten. Han var en gresk-ortodoks biskop kjent for sin gavmildhet.

· I det sørøstlige Tyrkia ligger Göbekli Tepe, et tempelanlegg som er over 11 000 år gammelt. Det betyr at det ble bygget ca. 6000 år før Stonehenge og de egyptiske pyramidene

· Istanbul er den eneste storbyen i verden som ligger på to kontinenter samtidig – en del i Europa og en del i Asia. Den deles i to av Bosporosstredet

· Mange tror tulipaner kommer fra Nederland, men de ble faktisk importert dit fra det Osmanske riket (Tyrkia) på 1500-tallet. Ordet «tulipan» kommer fra det tyrkiske ordet for turban (tülbent).

· En av de mest unike tyrkiske dessertene heter Tavuk Göğsü. Det er en slags søt melkepudding som faktisk inneholder finrevet, kokt kyllingbryst for å gi den en helt spesiell konsistens.

· Hasselnøtter som brukes i Nutella kommer sannsynligvis fra Tyrkia. Landet står for omtrent 70–75 % av verdens produksjon av hasselnøtter.

· Selv om tyrkisk kaffe er verdenskjent, drikker tyrkerne mer te enn noen andre i verden. En gjennomsnittlig tyrker drikker rundt 10 kopper te om dagen, og Tyrkia har det høyeste te-forbruket per innbygger i verden.

· 2 av antikkens 7 underverker ligger i Tyrkia. Det er Artemis-tempelet i Ephesos og Mausoleet i Halikarnassos.

➖➖ oOo ➖➖

USBEKISTAN

➖➖➖➖➖➖

Usbekistan er selve hjertet på den gamle Silkeveien og er kanskje det mest spennende landet i Sentral-Asia, spesielt når det kommer til arkitektur og historie. Landet er verdenskjent for sine eldgamle byer med asurblå moskeer, minareter og storslåtte torg dekket i mosaikk. De mest kjente byene er:

Samarkand – er kjent for Registan, et av verdens vakreste torg.
Bukhara – er en "levende museumsby" med over 2000 års historie.
Khiva - er en perfekt bevart festningsby midt i ørkenen.

Usbekistan er ett av kun to land i verden som er «dobbelt landlåst». Det betyr at du må krysse minst to landegrenser for å komme til et hav. Det andre landet er i Liechtenstein). Store deler av landet består av Kyzylkum-ørkenen, men i øst stiger landskapet dramatisk opp mot de snødekke Tian Shan-fjellene.

Mat er en sentral del av usbekisk gjestfrihet. Nasjonalretten Plov, er en smaksrik risrett med kjøtt (lam eller biff), gulrøtter og krydder. Hver region har sin egen hemmelige oppskrift. Brødet i Usbekistan er hellig. Det bakes i tradisjonelle leirovner (tandir) og er ofte dekorert med vakre mønstre. Det skal aldri legges opp-ned på et fat - eller for den del kastes.

Usbekistan er en av verdens største produsenter av bomull, som de kaller «Det hvite gullet», selv om landet nå prøver å diversifisere økonomien mer. Landet har og enorme reserver av gull - en av verdens største gullgruver ligger her. Usbekistan har og store ressurser av naturgass og uran.

Selv om byene er tusenvis av år gamle, og et naturlig stoppested på Silkeveien, ble den moderne republikken Usbekistan først selvstendig i 1991 etter Sovjetunionens fall. I dag er hovedstaden Tasjkent en blanding av moderne skyskrapere, sovjetisk betong og vakre parker.

Vin i Usbekistan er en historie om en sovjetisk kjempe som nå prøver å finne tilbake til sine røtter. Usbekistan er den største produsenten av druer i Sentral-Asia, og landet har et klima med over 300 soldager i året, noe som gir druer med et ekstremt høyt sukkerinnhold.

Det mest kjente navnet i usbekisk vinhistorie er den russiske vinmakeren Filatov. I 1868 grunnla han det første kommersielle vineriet i Samarkand.

Filatov måtte flykte etter revolusjonen, men arven hans ble videreført av kjemikeren Mikhail Hovrenko. Vineriet eksisterer den dag i dag og huser et museum hvor du kan smake på historiske viner.
Usbekistan ble berømt i Sovjetunionen for sine tunge, søte viner. Viner som «Gulyakandoz» og «Shirin» har vunnet utallige gullmedaljer i internasjonale konkurranser.

Usbekistan har vært fokusert på spisedruer og rosiner. Under president Mirziyoyev (fra 2016 og utover) har landet derimot satt i gang en storstilt plan for å modernisere vinindustrien

Store områder har blitt plantet om med franske stiklinger som Chardonnay, Cabernet Sauvignon og Merlot.
Mange av de nye vingårdene bruker nå moderne italienske presser og eikefat for å lage tørrere viner som passer til det europeiske markedet.

Selv om de importerer franske druer, er de stolte av sine egne druesorter som har overlevd i århundrer

Soyaki er en hvit drue som gir friske, lette viner.
Saperavi kom Opprinnelig fra Georgia, men den trives ekstremt godt i det usbekiske jordsmonnet og gir kraftige, mørkerøde viner.
Aleatiko brukes ofte til å lage aromatiske og fløyelsmyke dessertviner.

Vinregionene

Tasjkent-regionen har mange av de moderne vineriene nær hovedstaden.
Samarkand er den historiske hovedstaden for vin, med kalksteinsholdig jord som minner om deler av Europa.
Fergana-dalen er et ekstremt fruktbart område hvor det har blitt dyrket druer i tusenvis av år.

FUNFACT

· Da Sovjetunionen bygde t-banen i Tasjkent, sparte de ikke på konfekten. Hver eneste stasjon har sitt eget unike tema og er dekorert med marmor, granitt, krystallkroner og mosaikk. Frem til 2018 var det strengt forbudt å ta bilder inne på t-banen fordi stasjonene ble regnet som atomanlegg (skjermet mot stråling). Nå er det heldigvis lov å fotografere de imponerende stasjonene!

· Usbekistan sitter på enorme naturressurser. Gruven Muruntau i Kyzylkum-ørkenen er verdens største åpne gullgruve. Den er så gigantisk at den kan sees fra verdensrommet.

· Nasjonalrett er Plov (en mektig risrett med kjøtt, gulrøtter og krydder). Det finnes over 60 ulike oppskrifter på Plov i landet. I Tasjkent finnes det og et eget "Plov-senter" hvor de lager retten i gigantiske jerngryter (kazaner) som rommer flere hundre kilo mat. Legenden sier at Plov ble "oppfunnet" av legen Avicenna for å gi soldatene til Aleksander den store nok energi til å erobre verden.

· På grensen mellom Usbekistan og Kasakhstan lå en gang Aralsjøen, som var verdens fjerde største innsjø. På grunn av massiv overrisling av bomullsmarker i Sovjet-tiden, har sjøen nesten tørket helt inn. Byen Muynak, som en gang var en travel havneby, ligger nå midt i en ørken med rustne fiskebåter som ligger strandet i sanda – milevis fra vannet.

· Brødet Lepeshka er hellig i Usbekistan. Det er sirkelformet og med mønstret i midten. Tradisjonen tro skal man aldri legge brødet opp-ned, og man skal aldri kaste brødrester på bakken. En gammel skikk sier at hvis du skal ut på en lang reise, skal du ta en bit av et brød, og familien din tar vare på resten av brødet helt til du kommer trygt hjem igjen.

· I Tasjkent kan du se det som regnes som verdens eldste Koran, kjent som Samarkand-manuskriptet eller Uthman-koranen. Den er skrevet på hjorteskinn og dateres helt tilbake til midten av 600-tallet. Man kan fortsatt se mørke flekker på sidene som sies å være blodet til den tredje kalifen, Uthman, som ble drept mens han leste den.

· I Usbekistan er det vanlig å hilse ved å legge høyre hånd over hjertet mens man nikker lett. Det er et tegn på dyp respekt og gjestfrihet.

➖➖ oOo ➖➖

VIETNAM

➖➖➖➖➖➖

Vietnam er et land i voldsom utvikling, kjent for sin dramatiske historie, fantastiske matkultur og varierte natur – fra risterrasser i nord til tropiske øyer i sør.. Landet strekker seg over 1600 km fra nord til sør. Ha Long-bukten er et av verdens syv nye naturvidundere, med tusenvis av kalksteinsøyer som stiger rett opp fra havet. I nord finner du fjellområder som Sapa med sine risterrasser, mens Sør-Vietnam domineres av det fruktbare Mekongdeltaet.

Vietnamesisk mat regnes som en av de sunneste i verden på grunn av mye ferske urter og lite olje. Den nasjonale nudelsuppen Pho spises til frokost. Banh Mi er en vietnamesisk baguette (og en arv fra den franske kolonitiden) fylt med kjøtt, paté og syltede grønnsaker. Vietnam er og verdens nest største kaffeprodusent. Noeb spesialiteter er Cà Phê Sữa Đá (en iskaffe med søt kondensert melk) eller den spesielle egg-kaffen man får i Hanoi.

Landet er kjent for Vietnamkrigen (1955–1975). I dag er landet gjenforent under et kommunistisk styre, men med en markedsstyrt økonomi. Vietnam var en del av Fransk Indokina i nesten 100 år, noe som fortsatt synes på arkitekturen i byer som Hanoi og Ho Chi Minh-byen (tidligere Saigon). Vietnam er i dag en av verdens raskest voksende økonomier. De er store eksportører av elektronikk, tekstiler, kaffe og ris. Landet har nå passert ca. 103 millioner innbyggere (i 2026), og har en svært ung og teknologikyndig befolkning.

Hovedstaden Hanoi er en gammel sjarmerende by preget av tradisjoner og innsjøer. Ho Chi Minh-byen er landets største by og økonomiske motor – en moderne metropol full av skyskrapere og millioner av scootere. Hoi An, er en perfekt bevart gammel havneby på UNESCOs liste, kjent for sine fargerike lanterner og skreddere.

Vinproduksjon i Vietnam er et bevis på at man kan lage vin nesten hvor som helst, bare man er kreativ nok. Landet har en historie med vin som strekker seg tilbake til den franske kolonitiden, men i dag er det en helt spesiell region som dominerer.

Siden det meste av Vietnam er for varmt og fuktig for druer, fant franskmennene ut at det sentrale høylandet rundt byen Dalat var perfekt. Byen ligger på ca. 1500 meters høyde, noe som gir et kjøligere klima (ofte kalt "byen med evig vår").

Vang Dalat er landets mest kjente vinmerke. Den ble lansert i 1999 og er i dag den mest solgte vinen i Vietnam.
Spesiell blend er mange av de tradisjonelle Dalat-vinene er en blanding av franske druer (som Cabernet Sauvignon og Merlot) og lokale morbær. Dette gir en veldig fruktig og litt søtlig smak som er unik for Vietnam.

Langs kysten, i den tørreste provinsen i landet, ligger Ninh Thuan. Her er klimaet mer likt det man finner i Thailand (for «New Latitude Wines»). Her dyrkes det druer som kan høstes opptil tre ganger i året. De fleste druene her er spisedruer (som Cardinal), men flere og flere bønder har begynt å lage en rustikk, lokal rødvin som ofte selges på små plastflasker langs veien.

De siste årene har Vietnam beveget seg bort fra de enkle morbær-blandingene og over til seriøs vinproduksjon. Chateau Dalat er toppserien til produsenten LadoBeer (Ladofoods). De bruker nå moderne europeisk teknologi og importerte druestiklinger for å lage tørre viner som faktisk vinner priser i Asia. De produserer nå alt fra musserende vin til Shiraz og Sauvignon Blanc som holder internasjonalt nivå.

Selv om druevin øker i popularitet, er det to andre typer «vin» som dominerer vietnamesisk kultur

Rượu đế (Risvin) er egentlig et brennevin, men kalles ofte «rice wine». Det er svært sterkt og drikkes ofte som shots under middager.
Fruktviner finnes på markeder over hele landet finner du fermenterte drikker laget av aprikos, plomme eller den merkelige frukten Sim (fra øya Phu Quoc). Disse minner mer om likør enn klassisk vin.

FUNFACT

· Vietnam er verdens største eksportør av kasjunøtter og den nest største eksportøren av kaffe (etter Brasil). De er spesielt kjent for sin "Weasel Coffee" (kaffe som har passert gjennom fordøyelsessystemet til en snikekatt) og kaffe servert med eggedosis på toppen

· Vietnam er et av landene i verden med flest motorsykler per innbygger. Det er anslått at det finnes over 45 millioner motorsykler i landet. I byer som Ho Chi Minh-byen og Hanoi føles trafikken som en uendelig elv av scootere. Du vil se folk frakte alt mulig på en liten scooter – fra en hel familie på fem, til levende griser, glassplater og gigantiske kjøleskap

· I nasjonalparken Phong Nha-Ke Bang finner du Hang Son Doong, som er verdens største grotte. Den er så enorm at den har sin egen regnskog, en elv og et eget lokalt værsystem med skyer inne i grotten. Den er stor nok til at en hel skyskraper på 40 etasjer kunne fått plass inni det største rommet.

· Vietnam er verdens nest største kaffeprodusent, men de har en helt spesiell kaffekultur. Den mest berømte spesialiteten er egg-kaffe. Den ble oppfunnet i Hanoi under en melkemangel i 1946; man pisket eggeplomme med sukker til det ble et tykt, kremet skum som ble lagt på toppen av sterk kaffe. Det smaker som en flytende tiramisu

· I Vietnam finner du Bia Hoi, en type ferskt fatøl som brygges daglig uten konserveringsmidler. Det drikkes ofte sittende på bittesmå plast krakker langs fortauet. Prisen er ofte bare 2–4 kroner per glass, noe som gjør det til et av verdens billigste øl.

· Landet har 54 offisielt anerkjente etniske grupper, alle med sine egne språk, drakter og arkitektur. I det sentrale høylandet bygger Ede-folket hus som er over 100 meter lange. Hver gang en datter i familien gifter seg, bygger de på en ny seksjon til huset.

· I nesten alle vietnamesiske hjem, butikker og restauranter vil du se et lite alter. Dette er til ære for forfedrene. Vietnamesere tror at de døde lever videre og skal et godt i etterliv i en eller annen dimensjon, og de «mater» dem derfor med frukt, mat og brente falske penger

· Navnet «Vietnam» egentlig betyr «Viet-folket i sør». Landet har en form som minner om bokstaven S, og det er bare rundt 50 kilometer på det smaleste i midten.

➖➖ oOo ➖➖

ØST-TIMOR

➖➖➖➖➖➖

Øst-Timor (også kjent som Timor-Leste) er et av verdens nyeste land og kanskje det minst besøkte landet i Sørøst-Asia. Det er et sted preget av enorm motstandskraft og urørt natur. Øst-Timor ble først en selvstendig nasjon i 2002. Landet var en portugisisk koloni i over 400 år, før det ble annektert av Indonesia i 1975. Etter tiår med brutal konflikt og en folkeavstemning overvåket av FN, vant de endelig sin frihet.

Sammen med Filippinene er Øst-Timor det eneste landet i Asia hvor flertallet av befolkningen er katolikker (ca. 97 %). De har to offisielle språk: Tetum (lokalt) og portugisisk. I tillegg snakker mange indonesisk og engelsk.

Ifølge lokale skapelsesmyter ble øya formet av en gigantisk krokodille. Derfor er krokodiller fredet og høyt respektert, selv om de i dag utgjør en viss risiko for lokalbefolkningen.

Vannet rundt øya Atauro sies å ha noe av det største marine mangfoldet i verden. Det er et urørt eldorado for dykkere. Fjellet Tatamailau (Mount Ramelau) på nesten 3000 meter er et viktig pilegrimsmål og tilbyr en fantastisk utsikt over hele øya.

Øst-Timors økonomi hviler nesten utelukkende på olje- og gassforekomster i Timorsjøen. Hvis du ser kaffe fra Øst-Timor i butikken, bør du slå til. Den er ofte viltvoksende, økologisk og kjent for sin høye kvalitet. Kaffe er landets viktigste eksportvare utenom olje. Landet er fortsatt «utenfor allfarvei». Infrastrukturen er enkel, men gjestfriheten er enorm.

Øst-Timor ble medlem av ASEAN (den sørøstasiatiske samarbeidsorganisasjonen) i 2025. Dette markerer et stort skritt for landets integrering i regionen.

Vin i Øst-Timor er kanskje en av de mest sjeldne og minst kjente kategoriene i hele Asia. På grunn av landets turbulente historie og det varme, fuktige klimaet, er klassisk drueproduksjon nesten fraværende, men det finnes en fascinerende arv fra kolonitiden.

Som en tidligere portugisisk koloni (frem til 1975), har Øst-Timor en dypere historisk tilknytning til europeisk vinkultur enn mange av sine naboer. Under kolonitiden ble det importert store mengder vin fra Portugal, spesielt Vinho verde og Portvin. Dette har etterlatt seg en kultur der vin fortsatt serveres ved spesielle anledninger og katolske seremonier, noe som skiller dem fra det muslimske nabolandet Indonesia.

Øst-Timor er et svært fjellendt land. Rundt steder som Ermera og Maubisse, som ligger over 1 000 meter over havet, er klimaet betydelig kjøligere enn i hovedstaden Dili. Det finnes historiske rapporter om at portugiserne plantet druer i disse fjellområdene for å produsere vin til lokalt forbruk. Selv om det i dag ikke finnes noen stor kommersiell vinindustri, kan man finne små, private hager med druerester som stammer fra disse gamle plantene.

Siden druevin er dyrt og vanskelig å produsere, drikker de fleste på landsbygda Tua Mutin (hvit vin).- Dette er en tradisjonell palmevin laget av sevjen fra palmetrær. Den er melkehvitt på farge, har en lett musserende karakter og en søt-syrlig smak. Den drikkes ofte fersk, rett fra treet. Hvis den destilleres, blir den til Tua Sabu, et svært sterkt lokalt brennevin som minner om indonesisk Arak.

I hovedstaden Dili er nesten all vin du får kjøpt importert. På grunn av de historiske båndene er butikkene overraskende godt utstyrt med portugisisk vin. Du kan finne gode flasker fra Douro-dalen eller Alentejo til en rimelig penge. Australia ligger også geografisk nær, så vin herfra er også vanlig på de bedre restaurantene.

FUNFACT

· Øst-Timor er et av de få landene i Asia som fortsatt har portugisisk som offisielt språk, sammen med det lokale språket tetum. Dette gjør at landet føles som en liten bit av Sør-Europa midt i Sørøst-Asia.

· Navnet «Timor» kommer fra det malaysiske ordet timur, som betyr «øst». Det betyr at landets navn, «Øst-Timor», bokstavelig talt betyr «Øst-Øst» (bare for sikkerhets skyld)

fredag 1. mai 2026

VIN del 4 - ASIA

Ingen kommentarer:

Legg inn en kommentar